Eine unerwartete Witwe (Die Colorado Bräute) (German Edition)

Sandwich, das Brot klebte in meiner Kehle. „Das ist gut. Essen Sie noch ein bisschen und Sie werden sich besser fühlen.“
    Ich konnte nur die Hälfte davon essen, bevor ich den Drang verspürte, das Klohäuschen zu benutzen. Ich glitt aus dem Bett, fand meine Pantoffeln und dann eine Robe, die ich anzog. Das Häuschen war hinter dem Haus, und ich nahm eine Laterne mit, um den Weg zu erleuchten. Als ich zurückkam, wartete Nathan in der Küche.
    „Du hast gegessen.“
    Ich stellte die Lampe auf den Tisch. „Habe ich.“
    „Gut. Es ist spät. Du solltest wieder ins Bett gehen.“
    „Das werde ich.“
    Er war hinter mir, seine Gegenwart seltsam tröstlich. Ich dachte, er würde weiter den Flur hinunter und aus der Haustür gehen, aber er ging mit mir die Treppe hoch. Maria hatte das Bett geglättet und das Betttuch gerichtet, das sich an manchen Stellen gelöst hatte.
    „Danke, Maria“, sagte Nathan. „Ich kümmere mich jetzt um sie.“
    „Okay, Sir.“ Ihr besorgter Blick ruhte auf mir, und dann war sie weg.
    Ich ließ meine Pantoffeln an der Seite des Bettes stehen, zog die Robe aus und glitt unter die Decken. Nathan löschte das Licht und der Raum wurde dunkel.
    „Gehst du?“
    „Willst du, dass ich gehe?“
    „Nein.“ Ich hoffte verzweifelt, dass er bleiben würde, zumindest bis ich einschlief. Das Bett bewegte sich, als er sich in die Mitte legte. Ich schmiegte mich an ihn, während er seinen Arm um mich legte. „Bleib bei mir ... für eine Weile.“ Ich schloss meine Augen, Müdigkeit überfiel mich wie eine bleierne Decke.
    Ich wachte alleine auf, aber der Platz neben mir war noch warm. Nathan musste das Bett gerade erst verlassen haben. Es war der erste Tag vom Rest meines Lebens, ein Leben ohne Frank. Es war zu schrecklich, mir Gedanken über die Tragödien der letzten Monate zu machen, den Unfall und dann die Krankheit. Es war ein Sturm der Misere, den Gott beschlossen hatte, mir aufzuerlegen. Wie es jetzt weitergehen würde, war mir ein Rätsel. Bitter dachte ich, dass ich eine jener Witwen war, die viel zu jung verlassen worden waren. Meine Familie war mehr als tausend Meilen entfernt, völlig ahnungslos von Franks Tod, da ich Ihnen noch nicht schreiben konnte. Dies war der erste von mehreren Briefen, die schnell verschickt werden müssten. Wenn ich mich auf diese Aufgabe konzentrieren würde, könnte ich einen Großteil des Tages in einer sinnvollen Weise verbringen, und dann konnte ich bis zum Schlafengehen weinen.
    Eine so einfache Sache, wie das Ankleiden, erwies sich als mühsam, meine Finger kämpften, um die Rückseite meines Kleides zu schließen. Maria erschien in der Tür. „Lassen Sie mich Ihnen helfen, Mrs. Clark.“ Geschickt knöpfte sie es zu. „Ihre Haare werde ich Ihnen auch hochstecken.“
    „Danke.“
    Es war ein Luxus, dass jemand Anderes die dicken, verschlungenen Locken bändigte. Sie trennte die Haare in der Mitte, flocht sie auf beiden Seiten und brachte sie auf der Rückseite kunstvoll zusammen. Haarnadeln hielten alles sicher an seinem Platz, Mrs. Hermosa einzustellen war ein kleiner Segen.
    „Ich muss Briefe schreiben.“
    „Ich bereite Ihnen das Frühstück zu, Mrs. Clark. Sie sollten zuerst etwas essen.“
    „Ich bin nicht hungrig.“
    Nach außen hin sah ich aus wie die Dame eines Herrenhauses, obwohl ich in einem Bauernhaus stand. Ich strich die Röcke mit zitternden Händen glatt, wollte diese lästige Pflicht hinter mich bringen. Ich hasste den Gedanken, dass ich Franks Eltern mitteilen musste, dass ihr Sohn gestorben ist.
    „Ich muss das hinter mich bringen.“
    Ich setzte mich an den Tisch in der Küche, tauchte die Feder in das Tintenfass und kritzelte die erforderlichen Nachrichten. Meine Finger zitterten so stark, dass ich meine Schrift kaum lesen konnte. Nachdem ich eine Stunde damit verbrachte, immer wieder anzufangen und aufzuhören, sprang ich frustriert auf, eine unvernünftige Wut kochte in mir. Maria war nach draußen gegangen, um Wäsche zu waschen, während ich innerlich brodelte. Der Klang eines Wagens erregte meine Aufmerksamkeit, und ich ging hinaus um zu sehen, wer gekommen war, ein seltsamer, irrationaler Wunsch stellte sich ein. Ich betete, dass Doktor Caldwell gekommen war um meinen Mann zurückzubringen.
    „Es war ein Fehler, Mrs. Clark“, sagte er. „Frank ist nicht gestorben. Er klopfte mitten in der Nacht an den Sarg, und der Bestatter grub ihn aus. Er ist jetzt so gut wie neu ... und er kann ohne fremde Hilfe laufen. Es ist