Einmal ist keinmal

belustigt. Er las die Kautionsvereinbarung zu Ende. »Morelli hat einen Typen namens Ziggy Kulesza umgenietet. Er hat Ziggy mit seiner Privatwaffe aus nächster Nähe eine -45er Hydroshock zwischen die Augen gesetzt.« Ranger sah hoch. »Verstehst du überhaupt etwas von Waffen?«
    »Ich weiß bloß, daß ich sie nicht leiden kann.«
    »Eine -45er Hydroshock geht glatt rein, aber wenn sie wieder rauskommt, reißt sie ein Loch in Kartoffelgröße. Das Gehirn spritzt nur so durch die Gegend. Ziggy’s Kopf muß explodiert sein wie ein Ei in der Mikrowelle.«
    »Herzlichen Dank für die anschauliche Beschreibung.«
    Er strahlte über das ganze Gesicht. »Ich dachte, du solltest das wissen.« Er kippelte mit dem Stuhl nach hinten und verschränkte die Arme vor der Brust. »Hast du irgendwelche Hintergrundinformationen über den Fall?«
    »Den Zeitungsartikeln zufolge, die Morty Beyers an die Kautionsvereinbarung geheftet hat, fand die Schießerei vor gut einem Monat in einem Apartmentgebäude in der Shaw Street statt. Morelli, der nicht im Dienst war, wollte Carmen Sanchez besuchen. Er behauptet, sie hätte ihn angerufen, weil sie ihn in einer polizeilichen Angelegenheit sprechen wollte. Er wäre daraufhin zu ihr gefahren. Als er bei Carmen klopfte, hätte ihm Ziggy Kulesza die Tür aufgemacht und sofort auf ihn geschossen. Morelli sagt, er hätte Ziggy in Notwehr erschossen.
    Carmens Nachbarn erzählen eine andere Geschichte. Mehrere von ihnen liefen ins Treppenhaus, als sie die Schüsse hörten, und sahen, wie sich Morelli mit der rauchenden Waffe in der Hand über Kulesza beugte. Ein Nachbar hat Morelli überwältigt und festgehalten, bis die Polizei eintraf. Keiner der Mieter kann sich daran erinnern, in Ziggys Hand eine Waffe gesehen zu haben, und die polizeilichen Ermittlungen ergaben ebenfalls keinen Hinweis darauf, daß Ziggy bewaffnet war. Morelli behauptet, zum Zeitpunkt der Schießerei hätte sich noch ein zweiter Mann in Carmens Wohnung befunden, und drei Mieter erinnerten sich, ein fremdes Gesicht im Treppenhaus gesehen zu haben, aber der Mann verschwand anscheinend, bevor die Polizei zum Tatort kam.«
    »Und Carmen?« fragte Ranger.
    »Was aus ihr geworden ist, wußte keiner. Der letzte Artikel wurde eine Woche nach der Tat geschrieben. Bis dahin war Carmen jedenfalls noch nicht wiederaufgetaucht.«
    Ranger nickte. »Weißt du sonst noch was?«
    »Das war eigentlich alles.«
    »Der Typ, den Morelli erschossen hat, arbeitete für Benito Ramirez. Sagt dir der Name was?«
    »Ramirez ist ein Boxer.«
    »Mehr als ein Boxer, ein wahres Weltwunder. Ein Schwergewichtler der Extraklasse. So etwas wie den hat es in Trenton seit Ewigkeiten nicht mehr gegeben. Er trainiert in einem Studio in der Stark Street. Ziggy hat an Ramirez geklebt wie ein Schatten. Manchmal ist er auch als Sparringspartner eingesprungen. Hauptsächlich hat er für Ramirez den Laufburschen und Leibwächter gemacht.«
    »Hast du vielleicht irgendwas gehört, warum Morelli diesen Kulesza umgebracht haben soll?«
    Ranger sah mich lange an. »Nein. Aber er muß schon einen sehr guten Grund gehabt haben. Morelli ist ein cooler Cop, und wenn sich ein Cop jemanden vom Hals schaffen will, findet er immer einen Weg.«
    »Auch coole Cops machen Fehler.«
    »Aber nicht so einen Fehler, Baby. Und nicht Morelli.«
    »Und was bedeutet das alles?«
    »Daß du auf der Hut sein mußt.«
    Mir wurde ein bißchen mulmig. Plötzlich ging es nicht mehr nur um ein tolles Abenteuer, in das ich mich gestürzt hatte, um schnell ein paar Dollars zu machen. Morelli zu fangen, würde schwierig werden. Und wenn ich ihn tatsächlich ablieferte, hätte ich ein übles Gefühl. Es war zwar nicht gerade mein Lieblingsmensch, aber ich haßte ihn nicht so sehr, daß ich ihn gern für den Rest seines Lebens in den Knast bringen wollte. »Willst du ihn jetzt immer noch fangen?« fragte Ranger.
    Ich schwieg.
    »Wenn du es nicht machst, macht es ein anderer«, sagte Ranger. »Das war deine erste Lektion. Und es ist auch nicht deine Aufgabe, ein Urteil zu fällen. Du machst nur deine Arbeit und lieferst den Kerl ab. Man muß dem System schon vertrauen.«
    »Vertraust du ihm denn?«
    »Immer noch besser als Anarchie.«
    »Es geht um viel Geld. Wenn du so gut bist, warum hat Vinnie dich nicht auf Morelli angesetzt? Warum hat er Morty Beyers genommen?«
    »Die Wege Vinnies sind unerforschlich.«
    »Muß ich sonst noch was über Morelli wissen?«
    »Wenn du dir die Prämie verdienen willst,