Elben Drachen Schatten

Kjulls Hinterlist, er hat uns aufs Kreuz gelegt", stieß der Kapitän der ORKZAHN hervor.
    Kalter Grimm packte ihn. Etwas Derartiges hatte er die ganze Zeit befürchtet. Er sah sich um.
    "Aufwachen Männer!", rief er. "Dieser hinterlistige Magier hat versucht, uns herein zu legen."
    "Und so wie es aussieht, hat er genau das auch geschafft", vollendete Krune.
    Kirads Blick fiel auf Yssgar Bogenschütze. Er lag in einer eigenartig verrenkten Stellung am Bug des Schiffes. Zusammen mit Yggron Schädelspalter hatte er die letzte Nachtwache gehabt und auch ihn fand Kirads Blick schnell.
    Yggron lag am Heck in der Nähe des Ruders. Er wirkte in sich zusammengesunken, fast wie schlafend.
    Trurbjjan Axtschwinger stieß ihn an.
    "Heh, was ist mit dir?"
    Yggron fiel zur Seite, regungslos.
    "Er ist tot", rief Trurbjjan Axtschwinger.
    Kirad trat auf Yssgar Bogenschütze zu. Auch er war zweifellos nicht mehr am Leben. Die Männer bildeten einen Halbkreis um ihn. Es war nicht zu erkennen, woran Yssgar letztlich gestorben war.
    Keine Verwundung war zu sehen.
    Kirad drehte ihn an der Schulter herum. Das Gesicht des Toten war zu einer verzerrten Maske erstarrt.
    "Die Magie dieses Hundes muss ihn getötet haben", stieß Jadror Bluteisen grimmig hervor. Seine mächtige Pranke legte sich dabei um den Schwertgriff an seiner Seite.
    Kirad ballte grimmig die Faust.
    "Ich hätte diesem Mann von Anfang an nicht trauen sollen. Yssgar hatte recht. Dieser Magier hatte von Anfang an nicht daran gedacht, diesen Schatz mit uns zu teilen."
    "Sofern der überhaupt existiert", mischte sich Fenror Egilson ein.
    Kirad atmete tief durch. Er wandte sich an Trurbjjan Axtschwinger.
    "Du begleitest mich."
    "Wohin, Kapitän?"
    "Zu diesem Handelsherrn, bei dem wir gestern gewesen sind. Er wird uns sicher sagen können, wo wir den Magier finden."
    "Und wenn nicht, dann werden wir ihn mit dem Schwert kitzeln", rief Rraggrrorr Einauge, der zweite Steuermann der ORKZAHN.
    "Nein!", bestimmte Kirad Kiradssohn Elbenschlächter. "Wir werden nicht sofort mit roher Gewalt vorgehen. Einen offenen Kampf könnten wir hier kaum bestehen, zu groß wäre die Übermacht. Wir hätten es sehr bald nicht nur mit der Palastwache dieses Handelsherrn zu tun, sondern auch mit den Truppen des Mirs von Ne-jefen-Ef. Das wäre unser Tod."
    "Und was hast du dann vor, Kapitän?", fragte Trurbjjan Axtschwinger. "Diesem Betrüger gut zureden? Pah, Farad al-Sahir und dieser Magier werden irgendeine Art von geheimer Abmachung haben, von der wir nichts wissen."
    "Abwarten", erwiderte Kirad.
    Er machte eine Pause, sah seine Männer mit einem durchdringenden Blick an.
    "Sollte es tatsächlich so sein, dass An-Shar bereits nach Satuan unterwegs ist, so werden wir ihm einfach folgen. Ich schätze, auch wenn unsere letzte Kaperung, dieser verdammte bryséische Segler, nicht besonders erfolgreich war, wir dürften trotzdem noch genügend Goldstücke an Bord haben, um eine Karawane zu bezahlen und jemanden, der sie fachkundig zu führen vermag."
    "Ich traue diesem Elbenoiden nicht", murmelte Krune Drygvarrson. "Ich traue ihm ebenso wenig wie diesem Magier."
    "Trurbjjan wird mich begleiten", bestimmte Kirad. "Und sollten wir in zwei Stunden nicht zurück sein, so könnt ihr immer noch losschlagen."
    Er wandte sich an Fenror Egilson.
    "Du weißt, wo der Palast von Farad al-Sahir ist?"
    "Ja, Kirad."
    "Du hast gehört, was ich gesagt habe?"
    "Ja."
    "Krune übernimmt während meiner Abwesenheit das Kommando." Kirad ging auf den Steuermann der ORKZAHN zu und legte ihm die Hand auf die Schulter. "Ich weiß, dass ich mich auf dich verlassen kann, Krune."
    "Das kannst du ohne Zweifel, Kirad. Dieser Magier wird für das bezahlen, was er getan hat", setzte er noch hinzu.

    *

    Kirad und Trurbjjan suchten erneut das Haus des Handelsherrn Farad al-Sahir auf.
    Ohne irgendwelche Schwierigkeiten wurden die beiden Orks von ihm empfangen, was zu dieser frühen Stunde keineswegs eine Selbstverständlichkeit war.
    "Was ist diesmal dein Begehr, Orks?", fragte Farad al-Sahir in einem Elbinga, das dem Hof von Candranor in Relian alle Ehre gemacht hätte.
    "Ich kam gestern in Begleitung eines Mannes hierher, der sich An-Shar nennt", sagte Kirad.
    "Ich erinnere mich durchaus. Ihr beide wolltet zusammen eine Karawane ausrüsten nach Satuan. Offenbar hat dein Begleiter seine Meinung, mit wem er zu reisen wünscht, geändert."
    "Eine sehr freundliche Umschreibung für einen schlichten Betrug", sagte Kirad.
    "Oh, ein hartes