Elefantengedaechtnis

könnten, Erinnerungen an den Krieg, verblichene Gesichter aus dem Exil. Es gab in Malange keine Babynahrung, und unsere Tochter kehrte mager und blaß, mit der gelblichen Farbe der Weißen in Angola nach Portugal zurück, vor Fieber unleidlich, hatte ein Jahr in ihrem Bett aus Raffia neben unseren Kasernenbetten geschlafen, ich machte wegen des Geruchs gerade im Freien eine Autopsie, als ich gerufen wurde, weil du ohnmächtig geworden warst, ich fand dich erschöpft auf einem aus Faßbrettern gefertigten Stuhl vor, schloß die Tür, hockte mich weinend neben dich und sagte immer wieder, Bis ans Ende der Welt, bis ans Ende der Welt, bis ans Ende der Welt, war mir der Gewißheit gewiß, daß nichts uns voneinander trennen könnte, wie im Meer eine Welle drängt zu dir hin mein Körper, hatte Neruda ausgerufen, und so war es bei uns, und so ist es bei mir, nur bin ich außerstande, es dir zu sagen, oder ich sage es dir, wenn du nicht da bist, sage es dir allein, schwindlig vor all der Liebe, die ich für dich empfinde, wir haben uns zu viel verletzt, uns weh getan, haben versucht, einander in jedem von uns zu töten, und dennoch läuft diese Welle unterirdisch und riesig weiter auf dich zu, der Weizen meines Körpers neigt sich dir zu, Ährenfinger suchen dich, versuchen, dich zu berühren, schlagen sich in deine Haut wie Fingernägel, deine schmalen Beine drücken meine Taille, ich
steige die Treppe hinauf, schlage mit dem Türklopfer, trete ein, die Matratze kennt noch meine Schlafgewohnheit, ich hänge die Wäsche über den Stuhl, wie im Meer eine Welle wie im Meer eine Welle wie im Meer eine Welle drängt zu dir hin mein Körper.
    Teresa, das Dienstmädchen, tauchte von der Avenida Grão Vasco her auf, wo die Blätter der Maulbeerbäume die Sonne in eine grüne Aquariumslampe verwandeln, die mit gefiltertem Glitzern funkelt, so daß die Menschen manchmal so wirken, als würden sie mit abgerundeten Fischbewegungen im Licht schwimmen, und sie ging mit dem langsamen Gang einer heiligen Kuh an ihm vorbei, und ihr Lächeln, dem jede Grausamkeit fehlte, ließ sie sanft aussehen. Wenn Teresa mich nicht bemerkt hat, dann bemerkt mich niemand, dachte der Arzt, während er sich noch dichter an den Eisberg lehnte, bis er die glatte Berührung der Emaille an seinem Bauch spürte: Noch eine kleine Anstrengung, und er würde die Wand der Tiefkühltruhe, diesen Kokon durchdringen, in dem menschliche Larven Gefahr laufen, sich in Cassata zu verwandeln: Löffelweise bei einem Familienabendessen verspeist zu werden kam ihm plötzlich wie ein angenehmes Schicksal vor. Der Bettler auf der Decke, der seinen Gewinn abzählte, schien seine Absicht erraten zu haben:
    – Wenn du was mitgehen läßt, dann auch was für meine Wenigkeit. Vanille, das kann mein Magengeschwür besser ab.
    Eine Dame, die die Pastelaria mit einem Päckchen an jedem Finger verließ, betrachtete erschrocken dieses merkwürdige Paar von Kriminellen, die einen finsteren Eiscremeraub ausheckten, und rannte in Richtung Damaia davon, vielleicht weil sie befürchtete, wir könnten sie mit Bonbonpistolen bedrohen.
Der Bettler, in dem ein Ästhet wohnte, begutachtete wohlgefällig die ausladenden Schenkel.
    – ’ne erstklassige Torte.
    Und, autobiographisch:
    – Vor dem Unfall habe ich jeden Sonntag so eine vernascht. Weiber vom Arco do Cego für ‘nen Appel und ein Ei, der Preis für die Nutten ist ja noch mehr gestiegen als der vom Stockfisch.
    Kindergewusel am Schultor kündigte dem Psychiater den Schulschluß an: Der Bettler bewegte sich ärgerlich auf seiner Decke:
    – Die verdammten Gören klauen mir mehr, als sie mir geben.
    Und der Arzt überlegte, ob dieser ärgerliche Satz nicht den Keim einer universellen Wahrheit enthielt, was ihn dazu brachte, seinen Gefährten mit neuer Achtung zu sehen: Rembrandt beispielsweise war am Ende auch nicht viel wohlhabender, und man kann im Wasserableser durchaus einen Pascal sehen: António Aleixo hat Lose verkauft, Camões hat auf der Straße Briefe für Leute geschrieben, die nicht lesen konnten, Gomes Leal hat Alexandriner auf das Urkundenpapier des Notars geschrieben, bei dem er arbeitete. Zig Nobelpreise in Jeans fordern die Polizei bei maoistischen Kundgebungen heraus : In dieser merkwürdigen Zeit erscheint Intelligenz dumm und Dummheit intelligent, und es ist ratsam, aus Gründen der Klugheit, beiden zu mißtrauen, so wie man ihm, als er ein kleiner Junge war, geraten hatte, sich von übermäßig freundlichen Herren