Elefantengedaechtnis

Gable, mit Fenstern, die durch Bilder von van Eyck ersetzt waren, aus blassen Mündern zurückhaltende Begeisterung. Ein fast aus dem Kummerbund seines weißen Smokings platzender kolonialer Oberst teilte den grauen Schnurrbart zwischen zwei Inderinnen im Sari auf, die rätselhaft wie Kreuzköniginnen waren und über den Fußboden glitten, als verbärgen sie Gummireifen unter den komplizierten Röcken. Durchsichtige Schweden mit Augenringen, die sie der Schlaflosigkeit sechsmonatelanger Tage verdankten, hielten sich an Mexikanern fest, die die Farbe der Oliven aus Elvas hatten und die John Wayne Film für Film mit dem Glücksgefühl eines effizienten Insektenvernichters tötete. Hinfällige polnische Gräfinnen neigten sich einander zu wie zusammengefallene Fragezeichen: Ihr Rouge schwebte um die Falten herum, ohne daran zu haften, Pollen, die senegalesische Insekten anzogen, die große, kugelige Augen hatten und an deren Fingern zig päpstliche Ringe glitzerten. Hin und wieder entwischten schwarzbestrumpfte Schenkel des französischen Balletts oder die über die Maßen aufgerissenen Kiefer des tibetanischen Schwertschluckers aus den Vorhängen des Restaurants wie Dampf strahlen aus Ritzen zwischen Topf und Deckel. Eine in ein Umschlagtuch gewikkelte Fadosängerin zog sich, ein Glas mit rituellem Gin in beiden Händen, in die tragische Meditation einer Phädra zurück. Fettleibige Gentlemen mit aufgeknöpfter Weste traten entweder, erleichtert aussehend wie jemand , der aus dem Beichtstuhl kommt, aus der Herrentoilette oder schnarchten, wahllos auf die Sofas hingegossen. Hinter den Windschutzscheiben der Maschinen klimperten Hunderte von gefräßigen Sparbüchsen, wölbten das Zuviel an Magen hinter verchromten Lätzchen.
Hier sein, dachte der Arzt, als er an einem Rollstuhl mit einem Herrn ohne Beine darin vorbeikam, ist, wie plötzlich mitten in der Nacht mit dem Gefühl aufzuwachen, daß das Bett im Dunkeln den Ort gewechselt hat und wir uns in einem anderen Land befinden, fern unserer eigenen, vertrauten Gewässer, unter diesem vertikalen, weißen Licht eines Boxrings, das wie eine Entwicklerlösung wirkt, die uns in den Spiegeln zu viele Falten zeigt, plötzlich mitten in der Nacht aufzuwachen und in einen lächerlichen Alptraum einzutauchen, der von einer unruhigen Menge bevölkert wird, die in der grundlosen Erregung den Grund dafür sucht, sich zu erregen: Wie ich, fügte der Psychiater hinzu, der ich in aufeinanderfolgenden Kreisen ohne Zweck und Ziel zugleich fliehe und suche, ein Hund, der keinen Kopf, aber zwei Schwänze hat, die einander verfolgen und sich abstoßen, und der traurig jaulend das melancholische Gebell eines Einsamen von sich gibt. Ich hatte meine geregelte Existenz durch das armselige, nichtige Standfeuerwerk eines delirierenden Buchhalters ersetzt, der fiktive Pappfreuden kreiseln läßt; hatte mein Leben in ein Plastikszenarium verwandelt, die schematische Nachahmung einer Realität, die für die reduzierte Waffensammlung meiner zur Verfügung stehenden Gefühle viel zu komplex und fordernd war. Und daher verzehrte ich mich, der bedeutungslose Pierrot eines mißlungenen Karnevals, schnell in einem Westentaschenflämmchen der Angst.
    Der Arzt wechselte zwei Eintausend-Escudo-Scheine in Jetons von je fünfhundert und setzte sich an seinen »Banca Francesa«-Lieblingstisch, der fast leer war, denn das Spiel verlief gerade ohne erkennbare Regelmäßigkeit. Hinter seinem Rücken spürte er die Raserei an den Roulettetischen, deren Langsamkeit ihn ungeduldig machte, diese Croupiers, die unendlich
lange Reihen mit Jetons zählten, und dieser Bienenkorb von Setzenden rundherum, die hungrig wie Gottesanbeterinnen zum grünen Tuch gebeugt waren. Der Psychiater bemerkte vor allem eine sehr große, sehr magere Engländerin in einem Kleid mit Spaghettiträgern, das vom Bügel der noch von Sonnencreme glänzenden Schlüsselbeine herunterhing, ihre skelettösen Hände, aus denen Jetons rannen und die sie mit eckigen Kranbewegungen auf die Schultern der anderen legte. Der Würfelwerfer sagte Small an, der Croupier zog die verlierenden Jetons ein und verdoppelte die Anzahl der gewinnenden : Der Arzt sah, wie die Frau, die links neben ihm saß, drei Small hintereinander aufschrieb, dann zwei Big, daher schob er die fünfhundert auf Big und wartete. Erst einmal vorfühlen, sagte er sich, wie bei der Technik meiner Mutter auf dem Markt: Zumindest nützt es mir etwas, daß ich sie so viele Male um Obst habe