Elfen wie Feuer

Schlachtreihe neu formieren und ihren Rückzug so geordnet wie möglich fortsetzen konnten.
    An der rechten Flanke jedoch spielte sich eine ganz andere Szene ab. Die Sarka Har schlugen kreischend um sich, während sie gegen das weiße Feuer vorrückten. Die Bäume rissen sich wortwörtlich in Stücke, um die Drakarri zu töten. Sie schlugen derartig heftig mit ihren Ästen um sich, dass sie teilweise abbrachen und wie Speere durch die Luft flogen.
    Konowa hatte gehofft, dass ihr Forst durch Kaman Rhals Kreaturen aufgehalten werden könnte, aber die Blutbäume gewannen zunehmend an Boden. Eine dunkle Gestalt am Rand ihres Forsts schwang eine Lanze aus einem Frostfeuer, dem keiner der Feuerkreaturen widerstehen konnte. Wohin auch immer die Lanze zuckte, überwältigte Frostfeuer die Drakarri und ließ nur ausgebrannte Hüllen zurück.
    Â» Ihr Emissär!«, stieß Konowa hervor.
    Der Prinz und der Vizekönig sagten nichts. Konowa schoss erst jetzt durch den Kopf, wie bemerkenswert es war, dass beide Männer neben ihm hermarschierten. Weder der Prinz noch der Vizekönig waren an den Blutschwur der Stählernen Elfen gebunden. In ihnen brannte nicht die Macht des Frostfeuers, und doch zuckten sie nicht zurück, als die Stählernen Elfen sich dem Gewühl immer weiter näherten.
    Sie waren noch fünfhundert Meter vom Eingang der Schlucht entfernt. Der Prinz hob erneut den Säbel, schwang ihn nach vorn und zurück und ließ ihn sinken. Das Regiment kam zum Stehen. Der Trommler hörte auf zu schlagen, als
die Stiefel mit einem dumpfen Geräusch im Sand zum Halten kamen. Der Schlachtlärm fegte über das Regiment hinweg, das abwartend dastand.
    Prinz und Vizekönig gingen zu der Kolonne zurück, während Konowa ein paar Schritte vor seine rechte Flanke trat. Dann drehte er sich herum und sah die Soldaten an. »Fahnenabteilung in die Mitte, Drittes Speerträgerregiment auf die rechte und linke Flanke … das Regiment bildet zwei Schlachtreihen … sofort!« Trotz des grauenvollen Gemetzels, das sich vor den Soldaten abspielte, nahm das Regiment mit perfekter Präzision Aufstellung. Jeder Soldat trat ruhig und gelassen an seinen Platz. Wenige Augenblicke später standen die Stählernen Elfen in zwei ordentlichen Reihen dem Eingang zur Knochenschlucht gegenüber.
    Â»Die Neunpfünder-Kanonen an die rechte Flanke, die Sechspfünder an die linke … ausführen!« Peitschen knallten, und Räder knarrten, als die Kanoniere ihre Geschütze nach vorn brachten. Die Zugtiere wurden rasch ausgespannt und hinter die Linie geführt, während die Kanoniere sich beeilten, ihre Geschütze feuerbereit zu machen. Kanonenkugeln und Pulverladungen wurden von den Karren geladen, während der Artillerieoffizier jeder Kanone das Ziel anvisierte und die Waffe ausrichtete.
    Konowa sah zur Schlucht. Zwischen den beiden Felswänden erfüllte allmählich ein blaues Licht den Himmel. Der Weg zum Eingang war von brennenden Leichen übersät. Feuerkreaturen rannten willkürlich herum und spuckten weiße Flammen, während vereinzelt Musketenschüsse knallten. Die Sarka Har wuchsen weiter und dehnten die Grenze des Forsts immer weiter zur Öffnung der Schlucht hin aus. Die Stählernen Elfen mussten schnell reagieren.
    Â»Kanonen … auf mein Kommando … Feuer!«

    Die Kanonenkugeln fegten aus den drei Rohren und beschrieben einen Bogen durch den Himmel auf die Schlacht vor ihnen zu. Die Schüsse waren etwas zu kurz gezielt, aber das war gar nicht schlecht. Die Eisenkugeln sprangen über den Sand und zerschmetterten alles, was ihnen im Weg stand. Ein Drakarri explodierte in einem weißen Blitz, der für eine Sekunde die Nacht zum Tag machte. Sarka Har wurden dutzendweise niedergemäht; ihre Stämme wurden von den Kugeln zerfetzt. Die Kanoniere feuerten unablässig weiter, und die Truppen sahen jubelnd zu, wie der Weg vor ihnen gesäubert wurde. Doch viel zu schnell war die letzte Kugel verschossen, und die Schlachtreihen der Stählernen Elfen verstummten. Der Pulverrauch stieg träge zum Himmel empor, und erneut wurden sie vom Kampflärm überschwemmt.
    Â»Regiment … fertigmachen!«
    Die Soldaten der ersten Reihe nahmen ihre Musketen von den Schultern und setzten sie an der Hüfte auf. Die in der zweiten Reihe hielten ihre Musketen in Brusthöhe.
    Konowa