Elton John - Bego, M: Elton John

gute Band, absolvierte eine Welttournee und ging dann sofort ins Studio, um mit ihr Sleeping With The Past einzuspielen.“ (38)
    Für dieses Album studierte Elton die Hits von Martha & The Vandellas, Aretha Franklin, Sam & Dave, Percy Sledge, Jackie Wilson, Marvin Gaye, Otis Redding, Ray Charles und The Drifters. Er hoffte, dass sein Gesang dadurch souliger werden würde. Es war ein faszinierender Versuch, die Harmonien und gefühlvollen Gesangsvorträge dieser R&B-Legenden zusammenzuführen. Viele Songs sind direkt an alte R&B-Klassiker angelehnt. „Club At The End Of The Street“ zum Beispiel spiegelte ganz offensichtlich „Dark End Of The Street“ von Percy Sledge.
    Wie Elton selbst sagt, versuchte er damals, nach jahrelangem Alkoholmissbrauch „wieder nüchtern“ zu werden. „Dies war das erste Album, bei dem ich nicht unter Druck stand“, erklärte er. „Als ich mit den Aufnahmen anfing, wusste ich, dass mein Privatleben allmählich wieder ins Lot kam.“ (39)
    Sleeping With The Past wurde im dänischen Puk Studio und im englischen Air Studio aufgenommen. Produzent war erneut Chris ­Thomas.
    Elton wusste es sehr zu schätzen, wie viel Arbeit Bernie Taupin in die Songs gesteckt hatte: „Ich widmete Sleeping With The Past Bernie, weil wir so wunderbar zusammengearbeitet hatten. Und ich wusste, dass Bernie das fertige Album richtig gut gefiel. Es wurde genau so, wie er es sich vorgestellt hatte.“ (40)
    Nach dem Erscheinen des Albums verkündete Elton bei seinen Auftritten, dass er sich weigere, seine neuen Songs zu spielen, da MCA seiner Meinung nach nicht genug Werbung für das Album mache. Es war eine Zeit der abgesagten Konzerte, abgesagten Interviews und einer gesundheitlichen Krise für den Sänger.
    Obwohl Elton sich darüber beklagte, wie MCA Promotion betrieb, ist Sleeping With The Past bis heute sein meistverkauftes Album der gesamten 1980er Jahre. Das Album schaffte es auf Platz 1 der britischen Charts, auf Platz 2 in Frankreich und Australien, Platz 9 in Deutschland und Platz 23 in den USA.
    Drei Singles wurden Riesenhits: „Healing Hands“ erreichte Platz 8 in Kanada, Platz 13 in den USA, Platz 14 in Australien und Platz 45 in Großbritannien. „Club At The End Of The Street“ schaffte es in Kanada auf Platz 12, in Australien auf Platz 19, in den USA auf Platz 28 und in England auf Platz 47.
    Den großen Jackpot jedoch brachte der Song „Sacrifice“. Es hatte zwanzig Jahre gedauert, aber endlich schaffte es Elton John mit einer Solonummer in seinem Heimatland an die Spitze der Charts. Der Song erreichte Platz 7 in Australien, Platz 18 in den USA, 19 in Kanada und 36 in Deutschland.
    Laut Bernie Taupin hat „Sacrifice“ von all seinen Songs den gelungensten Text: „Wenn ich das Lied höre, staune ich jedes Mal, dass ich das geschrieben habe.“ Außerdem hallt in dem Song seiner Meinung nach die Unschuld wieder, die „Your Song“ 1970 gehabt hatte. „Ich habe immer gesagt, dass die Nummer wie ein Song über einen Siebzehnjährigen klingt, der sich verzweifelt wünscht, jemanden ins Bett zu kriegen. Und damals war das auch so. Diese Naivität. ‚Sacrifice‘ ist das genaue Gegenteil, und für mich sind die beiden Lieder wie zwei Buchstützen.“ (41)
    Von Juli bis Oktober 1989 sollte Elton eine Nordamerika-Tour mit 45 Konzerten absolvieren. Er musste jedoch einige Konzerte aus gesundheitlichen Gründen absagen. Über seine gesundheitlichen Probleme kamen die unterschiedlichsten Gerüchte auf und verbreiteten sich wie ein Lauffeuer. Wegen seiner Bulimie, seiner Kokainsucht und seines Alkoholmissbrauchs sei Elton John in äußerst schlechter Form. Gegen Ende der Tour bekam er auf der Bühne einen Tobsuchtsanfall, stürmte davon und verkündete, dies sei sein allerletztes Konzert gewesen.
    Wie er später erklärte, war er nüchtern gewesen, als er Sleeping With The Past aufnahm: „Gerade mal so. Auf der Tour danach kannte ich keine Grenzen mehr.“ (42) Was stimmte. Eine Woche nach Tourbeginn war er auf der Bühne kollabiert.
    Ein Lichtblick in seinem Leben war zu dieser Zeit sein neuer Freund Hugh Williams. Elton hatte Hugh in Atlanta kennen gelernt, wo der als Verkäufer in einer Eisdiele gearbeitet hatte. Die beiden verstanden sich auf Anhieb und zogen bald danach zusammen. Am Anfang ihrer Beziehung gingen sie vor allem in ihren gemeinsamen Süchten auf. Eine Zeitlang hatte Elton John den perfekten Partner gefunden: Eine Mischung aus Liebhaber und Saufkumpan.
    Wenn Elton John