Engel der Vergessenen

gemustert hatte und sich erschüttert auf eine leere Kiste im Apothekenlager setzte. Man brauchte ihm nicht aufzuzählen, was alles fehlte. Chefarzt Dr. Karipuri steckte sich lässig eine Zigarette an, als Haller fragte: »Ist das alles?« Als er keine Antwort erhielt, gab er sie sich selbst. »Also so ist das! Ein paar Binden, ein paar sinnlose Sulfosälbchen, ein paar Morphiumampullen – aus! Bevor ich weitergehe durch die Krankensäle und mir die Leprösen ansehe, die draußen Schlange stehen: Hat man wenigstens die tuberkuloiden Lepras von den lepromatösen Formen getrennt? Wie ist die chirurgische Versorgung der Spätstadien?«
    Er sah Dr. Karipuri an, aber der blies seinen Zigarettenrauch an die Decke und beobachtete interessiert, wie der große Ventilator mit seinen drei Propellern den Rauch zerschnitt und wegwischte. Donu Taikky stand am Fenster und blickte hinaus auf das vollzählig versammelte Dorf vor dem Hospital. Ein Aufmarsch geschwürigen Elends. Aber es rührte ihn nicht im geringsten.
    »Also nichts!« sagte Dr. Haller laut. Er sah sich um. Sein Hals brannte, ein unbändiger Durst quälte ihn. Hätte er eine Flasche mit reinem medizinischem Alkohol entdeckt – er wäre an den Wasserhahn gegangen, hätte den Alkohol mit dem doppelt gefilterten Wasser verdünnt und hätte zunächst seinen Brand gelöscht. Aber nicht einmal reiner Alkohol war in den Schränken, nur eine Batterie Jodextrakt.
    »Das ist ein Saustall, meine Herren!«
    »Wir leben am Rand der Welt«, sagte Taikky. »Was verlangen Sie? Eine Mayo-Klinik?«
    »Ich habe im Ministerium in Rangun die Listen eingesehen: Sie haben seit Jahren Tausende von Kyat für Medikamente, Verpflegung und Instrumente bekommen! Nach der Summe dieser Investitionen müßte Nongkai eine der besteingerichteten Leprastationen der Welt sein!«
    »Es ist nichts bis zu uns durchgekommen«, sagte Taikky schlicht. Er warf Karipuri einen Blick zu. Ein unangenehmer Mensch, dieser Deutsche. So versoffen, daß er seine deutsche Gründlichkeit verloren hätte, ist er leider noch nicht.
    »Vergessen Sie nicht, Doc Haller, daß wir in Birma leben. Ein geordneter Staat, gewiß. Eine gute, moderne Regierung. Männer, die viel getan haben für unser Land. Eine Politik, die Birma nicht mehr vom Weltgeschehen abkapselt. Aber da sind die unteren Beamten, die Filzläuse der Nation. Die Kerle, die nur ihre Hände aufhalten und es hineinregnen lassen. Wer will sie anklagen, wer will ihnen etwas beweisen? Der Weg von Rangun über Lashio, Bhamo und Homalin bis nach Nongkai ist lang. Was geht da nicht alles verloren! Nicht nur Geld und Medikamente. Auch Menschen.«
    Das war eine deutliche Warnung. Die letzte, sagte sich Taikky. Wenn er sie versteht, ist es gut. Dann bricht er seine Visite ab, kommt mit uns einen Whisky trinken und schickt die Kranken nach Hause.
    Er wartete. Aber Dr. Haller dachte nicht daran, so schnell zu kapitulieren. Ein potentieller Selbstmörder, dachte Taikky traurig, als Haller weitersprach. Ihm ist nicht zu helfen.
    »Was kommt eigentlich bis nach Nongkai?«
    Dr. Karipuri grinste breit. »Sie! Und Whisky! Jetzt aber wollen Sie unbedingt Visite machen. Ihre Kranken liegen bereit wie zur Bescherung. Bitte, ich halte Sie nicht. Sie sind mir zwar als mir untergebener Arzt zugeteilt worden, aber ehe ich mit Ihnen in einen Dauerstreit gerate, sollen Sie Ihren Dickkopf durchsetzen. Direktor Taikky schreibt jedes Vierteljahr einen langen Bericht an das Ministerium. Auch er verschwindet auf dem Weg nach Rangun. Statt dessen kommt ein anderer Bericht an: Alles in bester Ordnung! Wer ihn schreibt? Wer weiß es …?«
    Das war gelogen. Haller wußte es, aber er überhörte den Spott und nahm sich vor, sich nicht provozieren zu lassen.
    »Dann telefonieren Sie doch!«
    »Wir haben nur eine Leitung bis Lashio.«
    »Ihr Kurzwellensender …«
    »Unhörbar. Irgend jemand funkt dazwischen und macht alle negativen Meldungen unkenntlich.«
    »Das heißt: Wir leben hier in einer völlig abgekapselten Hölle!«
    »Wenn Sie das einsehen, Doc Haller, ist viel gewonnen.«
    »Ich weigere mich, diese Zustände einfach hinzunehmen.« Haller griff nach der Zigarettenpackung, die Karipuri auf dem Tisch liegen hatte. Taikky beeilte sich, ihm Feuer zu geben. Dabei sahen sie sich für zwei Sekunden in die Augen. Danach wußten sie, daß sie nie zusammenkommen würden. »Was soll ich den Kranken sagen?«
    »Nichts. Wer Wunder erwartet, ist schon mit Gesten zufrieden.« Taikky lehnte sich an die