Engel des Todes

Haut glich brüchigem Pergament, braune Flecken sprenkelten seine Stirn, seine Schläfen, seinen Hals, und weißes Haar wucherte aus seinen Nasenlöchern und Ohrmuscheln. Gulfstrom war hohlwangig, und seine wäßrigen Augen lagen tief in den Höhlen. Selten begegnete man einem derart hochbetagten Greis auf den Planeten der Republik; ganz selten.
    »Wie gesagt, ich bin vollkommen Ihrer Meinung, verehrter Gulfstrom.« Eurobai Vetian schlug die Beine übereinander und zog seine schwarze Toga über den bordeauxroten Stoff seiner Uniformhose. »Dennoch bleibe ich dabei: Er ist einer unserer besten. Darum meine Warnung: Wenn wir es nicht ausgesprochen klug anstellen, geht er uns niemals ins Netz.«
    »Endlich kommen Sie zum Punkt, meine verehrten Herren.« Die ganze Zeit über hatte der dritte Mann im Kuppelsaal die beiden älteren schweigend beobachtet. Jetzt aber schaltete er sich ein. »Auch unser hochverehrter Primus erwartet eine kluge und gründliche Lösung des Falles Bergen.« Er sprach vom Ersten Mann der Republik, dem sogenannten Primus Orbis Lacteus oder P.O.L., wie er häufig genannt wurde. »In der letzten Verhandlungspause hatte ich die Gelegenheit, seine geschätzte Meinung zu hören. Die Saat der Rebellion sei tödliches Gift für unser segensreiches Staatsgebilde, und Tigern und Bergen seien Träger dieser Saat. Ja, ich glaube, so drückte der Hochverehrte sich aus.«
    Der etwa fünfunddreißigjährige Mann hatte langes blondes Haar, ein makelloses, ebenmäßiges Gesicht und war von schlanker, athletischer Statur. Unter einer dunkelroten Toga trug er einen weitgeschnittenen, blütenweißen Anzug, auf dessen Brusttasche das Emblem der GRT prangte: eine goldene Spirale aus 793 Sternen auf blauem Grund. Er hieß Gabrylon und führte im Auftrag des P.O.L. die Verhandlungsdelegation von Terra Prima an, war also persönlicher Bevollmächtigter des Regenten. Der P.O.L. selbst verließ den verbotenen Planeten niemals.
    »Woran denken Sie, verehrter Primgeneral, wenn Sie sagen, man müsse es klug anstellen, um einen Mann wie Bergen zu neutralisieren?« Gabrylon lehnte sich zurück. Seine blauen Augen ruhten erwartungsvoll auf Vetian.
    »Die Antwort ist nicht einfach, verehrter Gabrylon.« Tagelang hatten sie in Gulfstroms Flaggschiff mit der Delegation des Mutterplaneten an dem Plan für die galaktische Kommunikationsbrücke gearbeitet. Die beunruhigenden Nachrichten aus dem Maligniz-System überschatteten das Sachthema, drängten es inzwischen sogar an den Rand. »Ich schlage vor, daß wir uns mit den besten Köpfen der Republik beraten«, sagte Eurobai Vetian nach sekundenlangem Nachdenken. »Mit meinem Generalstab, um es konkret zu sagen, verehrter Gabrylon.« Er lächelte, und seine drei goldenen Schneidezähne glänzten im Licht der Wandleuchter. »Gemeinsam werden wir eine Lösung finden, davon bin ich fest überzeugt.«
    »Und Sie, verehrter Primdirektor?« Gabrylon wandte sich an den Zweiten Mann der Republik, an Gulfstrom. »Was hielten Sie für eine kluge Lösung dieses unangenehmen Falles?«
    »Nun, die besten Köpfe der Republik sitzen zweifelsohne in meinem Direktorium, verehrter Vetian.« Die Adern an der Schläfe des Primdirektors waren angeschwollen. »Aber selbst sie können gegen Bergen nicht soviel ausrichten wie ein paar Aufklärungsgeschwader und ein Kampfverband der Flotte. Also schlage ich vor, daß wir zunächst die Aufklärungsgeschwader ausschwärmen lassen, um Bergens Flaggschiff und seine beiden Begleitraumer zu suchen und ihn danach mit einem Kampfverband stellen.«
    Gabrylon lächelte. »Wie ich höre, hegen beide Herren größten Respekt vor Merican Bergen. Die besten Köpfe der Republik oder Sechsundsechzig Omegaraumer bietet man jedenfalls nicht gegen eine Null auf.« Er raffte seine Toga und erhob sich. »Selbstverständlich sind wir dankbar, die besten Köpfe der Republik in Ihren Gremien zu wissen, verehrte Herren.«
    Der blonde Schönling begann in Gulfstroms Privatsuite, einem weiten Kuppelraum, auf und ab zu laufen. »Die allerbesten jedoch scheinen uns im Sicherheitsrat des P.O.L. selbst zu sitzen. Und selbstverständlich sind auch wir auf Terra Prima stolz auf unsere Flottenverbände.« Er blieb stehen und lächelte den Primgeneral und den Primdirektor an. Gabrylon war zweiter Vorsitzender des Sicherheitsrates von Terra Prima. »Ein solcher Fall jedoch scheint uns besser in den Händen der Geheimen Galaktischen Sicherheitsgarde aufgehoben zu sein als bei einem Kampfverband