Engelstation

griff nach ihrem Kamm. Ihre Haare hatten sich über Nacht unglaublich verfilzt. Sie zerrte ein paar Augenblicke wütend daran herum.
    Kit griff nach dem Tablett. »Ich bring das wieder in die Kombüse.«
    Er ging zur Tür. Im letzten Moment dachte sie daran, aufzublicken und sich zu bedanken, bevor er die Tür hinter sich zuzog.

    »Freut mich, dich zu sehen, Willensfrei Zwölf.«
    »Es ist mir eine Ehre, wieder an Bord der Runaway zu sein, hochwürdiger Schiffsführer.«
    »Ich hoffe, du wirst der Geliebten meine besten Empfehlungen übermitteln.«
    »Es wird mir ein Vergnügen sein, Schiffsführer Ubu Roy.«
    Ubu half Zwölf aus seinem Raumanzug und führte ihn dann zum Hilfskontrollraum. Der Raum war jetzt außer Betrieb; der Käfig war leer, die Schalttafeln dunkel. Ein trauriger Ort. Ubu erinnerte sich daran, wie Pasco hier weinend in der Luft geschwebt hatte, während die Drogen ihren Griff um seinen Hals langsam, aber sicher verstärkten. Pascos holographischer Geist war eingesperrt worden, aber Ubu hatte begonnen, sich selbst wie ein Gespenst zu fühlen, ein einsames Überbleibsel, das im leeren Schiff herumgeisterte, verlassen und vergessen von allen, die ihn gekannt hatten.
    Ubu hielt sich an einer Griffstange fest und drehte sich langsam zu Zwölf um. »Ich bin froh, daß der Schimmernde Clan um diese Zusammenkunft gebeten hat.«
    »Der Schimmernde Clan wird nicht vergessen, daß die Runaway unser erster menschlicher Partner war.«
    Vielleicht würde er doch noch separate Lieferaufträge bekommen, dachte Ubu.
    »Die Runaway wird die Freundschaft mit dem Schimmernden Clan stets in hohen Ehren halten«, erwiderte er.
    »Die Geliebte hofft, daß der Schimmernde Clan und die Runaway einander von Nutzen sein können. Möglicherweise könnten wir uns gegenseitig helfen, unabhängig von der Vereinbarung zwischen dem Schimmernden Clan und dem Suarez-Clan.«
    »Gepriesen sei die Geliebte«, sagte Ubu frohlockend. Machte die Geliebte etwa Anstalten, Marco in den Rücken zu fallen?
    »Gepriesen sei die Geliebte«, antwortete Zwölf.
    »Die Runaway hofft stets, ihren Freunden zu Diensten sein zu können.«
    »Gepriesen sei die Runaway .« Höflich.
    »Lob und Ehre.«
    Zwölf hing einen Moment lang reglos in der Luft. Sein Körper war gedreht, so daß er Ubu mit drei seiner Augen beobachten konnte.
    »Der Schimmernde Clan würde gern Wissen von der Runaway erwerben. Nicht Hardware, Schiffsführer, sondern Wissen.«
    »Ich verstehe.« Ubus Gedanken rasten. »Welches Wissen begehrt der Schimmernde Clan?«
    »Die Geliebte will die technischen Fertigkeiten erlernen, die man braucht, um gewisse Dinge zu produzieren, die in den Künstlichen Intelligenzen der Menschen enthalten sind.«
    Darauf würde ich wetten, daß sie das will , dachte Ubu.
    »Darf ich fragen, an welchen Dingen die Geliebte interessiert ist?« Ubu glaubte es bereits zu wissen.
    »Der Schimmernde Clan möchte die Fähigkeit erwerben, widerstandsfreie Leitungen und Schaltkreise herzustellen.«
    Nummer eins, dachte Ubu. »Gut«, sagte er.
    Zwölf erstarrte. Seine Gliedmaßen zitterten. »Heißt das, du kennst dieses Geheimnis, Schiffsführer?«
    »Es … läßt sich beschaffen, Willensfrei Zwölf.«
    »Wir möchten außerdem das Wissen zur Herstellung der elektrischen Schaltungen erwerben, die ein Signal mit Überlichtgeschwindigkeit übertragen.«
    Nummer zwei, dachte Ubu. Ein Triumphgefühl durchflutete ihn. Vielleicht hatte er endlich etwas in der Hand, womit er Marco bekämpfen konnte.
    Makroatomare Schaltungen und supraleitende Glasfaserkabel. Damit konnte die Geliebte ihre eigenen KIs bauen.
    Und Ubu hatte das erforderliche Know-how in den Datenbanken der Runaway . Nichts davon war bei den Menschen ein Geheimnis. Schließlich konnte Ubu seine eigenen Makroatome in den Cleanboxen der Runaway entwerfen und herstellen.
    »Der Schimmernde Clan verlangt sehr viel«, sagte Ubu.
    »Die Geliebte hofft, daß das Geschäft für alle Beteiligten gewinnbringend ist«, erwiderte Zwölf. »Für jede Fertigkeit würde die Geliebte zwölf Ladungen frei nach Schiffsführer Ubus Wünschen anbieten, vorausgesetzt, es steht in der Macht der Geliebten, die gewünschten Dinge herzustellen. Diese Abmachung wäre unabhängig von allen Vereinbarungen mit dem Suarez-Clan.«
    »Ich bedaure, daß die Runaway keine der beiden Technologien für weniger als zwanzig Ladungen verkaufen kann«, erklärte Ubu.
    Das Feilschen war reiner Reflex. Ubu konnte nicht sagen, ob er dieses