Episode V - Das Imperium schlägt zurück

einen anderen Gang, und die gepanzerte Gestalt richtete den Strahler auf Luke und schoß einen tödlichen Blitz auf ihn ab. Der Strahl verfehlte Luke nur knapp. Er riß statt dessen aus der Wand einen Brocken, der in einen Regen staubähnlicher Teilchen zerfiel. Als der Staub sich verzogen hatte, blickte Luke um die Ecke und sah, daß der unbekannte Gegner, die Bewacher und der Behälter hinter einer dicken Metalltür verschwunden waren.
    Luke hörte Geräusche hinter sich, fuhr herum und sah Leia, Chewbacca, Threepio und einen unbekannten Mann in einem Umhang durch einen anderen Korridor gehen, bewacht von einer Sturmtruppen-Abteilung.
    Er winkte, um die Prinzessin auf sich aufmerksam zu machen. »Leia!«
    »Luke, nein!« schrie sie angstvoll. »Das ist eine Falle!«
    Luke ließ Artoo hinter sich und lief ihnen nach. Als er einen kleinen Vorraum erreichte, waren Leia und die anderen jedoch verschwunden. Luke hörte Artoo gellend pfeifen, als der Roboter auf den Vorraum zustürzte. Als Luke sich umdrehte, sah er vor dem entgeisterten Roboter eine riesige Metalltür krachend heruntersausen.
    Luke war vom Hauptkorridor abgeschnitten, und als er sich umdrehte, um einen anderen Ausgang zu finden, fielen in den anderen Zugängen ebenfalls Metalltüren herunter.
    Artoo blieb wie betäubt stehen. Wäre er nur ein kleines Stück weiter in den Vorraum gerollt, hätte die Tür ihn zu Schrottmetall zerquetscht. Er preßte die Metallnase an die Tür, dann pfiff er erleichtert und entfernte sich in der entgegengesetzten Richtung.
    Der Vorraum war voll zischender Rohre und Dampfwolken, die aus dem Boden quollen. Luke begann den Raum zu erkunden und bemerkte eine Öffnung über seinem Kopf. Wohin sie führte, konnte er nicht ahnen. Er trat vor, um besser hinaufsehen zu können. Da begann der Teil des Bodens, auf dem er stand, langsam in die Höhe zu steigen.

    Luke fuhr mit der Hebeplattform hinauf, entschlossen, sich dem Feind zu stellen, den zu treffen er einen so weiten Weg zurückgelegt hatte.
    Mit dem Strahler in der Hand fuhr Luke in die Gefrierkammer hinauf. Es war totenstill, bis auf das Zischen entweichenden Dampfes. Luke kam es vor, als sei er das einzige Lebewesen in diesem Raum voll fremdartiger Maschinen und chemischer Behälter, doch er spürte, daß er nicht allein war.
    »Vader - « Er sagte den Namen vor sich hin, während er sich umschaute. »Lord Vader. Ich fühle, daß Sie da sind. Zeigen Sie sich. Oder fürchten Sie mich?« höhnte Luke.
    Der Dampf begann in mächtigen Wolken aufzuquellen. Dann erschien Vader, unberührt von der sengenden Hitze, und schritt durch die zischenden Dämpfe, den schmalen Laufgang über der Kammer betretend, während sein schwarzer Umhang hinter ihm herschleifte.
    Luke trat einen Schritt auf die dämonische Gestalt in Schwarz zu und steckte seinen Strahler ein. Er spürte, wie die Zuversicht in ihm hochflutete, und war bereit, dem Schwarzen Lord als Jedi gegenüberzutreten. Seinen Strahler brauchte er nicht. Er spürte, daß die Kraft mit ihm war und daß er endlich für diesen unausweichlichen Kampf bereit war. Langsam stieg er die Treppe zu Vader hinauf.
    »Die Kraft ist mit dir, Skywalker«, sagte Darth Vader von oben, »aber ein Jedi bist du noch nicht.«
    Vaders Worte jagten Luke einen Schauer über den Rücken. Er zögerte kurz und dachte an die Worte eines anderen Jedi-Ritters: ›Luke, gebrauch die Kraft nur zur Erkenntnis und zur Verteidigung, nicht als Waffe. Gib dem Haß und dem Zorn nicht nach. Sie führen auf die dunkle Seite.‹ Luke besann sich, schob alle Zweifel beiseite, umklammerte den glatten Griff seines Lichtsäbels und zündete blitzschnell die Laserklinge.
    Im selben Augenblick hatte Vader sein Laserschwert gezündet und wartete ruhig auf den Angriff Skywalkers.
    Sein ungeheurer Haß auf Vader trieb Luke dazu, sich wild auf ihn zu stürzen und die zischende Klinge auf Vader niedersausen zu lassen, aber der Schwarze Lord wehrte den Hieb mit einer Bewegung seiner Waffe mühelos ab.
    Erneut griff Luke an. Erneut prallten ihre Energieklingen aufeinander.
    Dann standen sie voreinander und starrten sich durch ihre gekreuzten Lichtsäbel einen endlosen Augenblick lang an.

13
    S echs Sturmtruppler bewachten Lando, LeiOaund Chewbacca, als sie durch die Innengänge der Wolkenstadt schritten. Sie erreichten eine Kreuzung, als zwölf von Landos Soldaten und sein Adjutant erschienen, um sie aufzuhalten.
    »Code-Einheit Sieben«, sagte Lando, als er vor seinen Adjutanten