Erfolg

geworden. Raufereien waren in bayrischen Wirtshäusern nicht selten, es war wirklich ein alltäglicher Fall. Der Bäcker war klug genug, die Vorgeschichte nicht weiter aufzurollen. Er sagte mit stillem, traurigem Gesicht: »Ja mein, wie das halt so geht«, hielt den ausgebuchteten Birnenschädel stier und nachdenklich vor sich. Wurde zu milder Strafe verurteilt.
    Aber wenn auch in öffentlicher Sitzung kein Buchstab davon verlautete, ein Geraun von der eigentlichen, letzten Ursache von Ratzenbergers Untergang ging durch die Vorstädte Giesing und Haidhausen und kam trotz der Verklärung des Chauffeurs nicht zum Schweigen. Es drang auch zu der Witwe Crescentia Ratzenberger. Wüste Worte fielen zwischen ihr und dem jungen Ludwig, der die Herrschaft im Hause Ratzenberger energisch an sich gerissen hatte, das pfäffische Getue der Mutter sowieso nicht leiden konnte, das Andenken des Vaters in höchsten Ehren hielt. Heftig erklärte er, die Gerüchte über den Meineid seien giftige Ausstreuungen politischer Gegner. Sein wildes, autoritatives Geschrei machte die kümmerliche Mutter schließlich stumm. Aber sie wußte, was sie wußte. Auch ihr hatte der Verklärte mitgeteilt, was er seinem Bruder eröffnet hatte, und die Witwe Ratzenberger sah in seinem Tod Strafe und Zeichen. Sie war fromm, liebte ihren seligen Mann, begnügte sich nicht, Messen für ihn lesen zu lassen. Es nagte an ihr, daß er vielleicht im Fegefeuer, vielleicht tiefer noch im Dreck saß. Sie hatte ihn einmal unter dem Eindruck eines Films gebeten, er möge öffentlich bekennen, was er gegen den Mann Krüger Unrechtes getan habe. Aber da hatte er ihr nur eine heruntergehaut. Jetzt war er tot, sie hatte ihm die Prügel längst verziehen und war ganz ausgefüllt von liebender Sorge um seine Seele. Sie fragte ihren Beichtvater um Rat. Der unangenehm berührte Herr verwies sie auf Messe und Gebet. Allein das genügte ihr nicht. Oft lag sie des Nachts schlaflos, grübelnd, wie sie dem Toten helfen könnte.
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Einige historische Daten
    Die Bevölkerung des Planeten zählte in jenen Jahren 1 800 Millionen Menschen, darunter etwa 700 Millionen Weißhäutige. Die Kultur der Weißhäutigen wurde für besser gehalten als die der andern, Europa galt als der beste Teil der Erde; eine langsame Gewichtverschiebung fand statt hinüber nach Amerika, wo etwa ein Fünftel der weißen Menschen lebte.
    Die Weißen hatten unter sich vielerlei Grenzen aufgerichtet, sehr willkürliche. Sie redeten verschiedene Sprachen; Gruppen von wenigen Millionen Menschen hatten ihr eigenes Idiom, das von den andern nicht verstanden wurde. Sie verstärkten künstlich die Differenzierung der Individuen und der Gruppen und bekriegten einander unter den verschiedensten Vorwänden. Zwar begann sich die Erkenntnis, daß es unangebracht ist, Menschen zu töten, unter ihnen zu verbreiten; doch war in vielen eine primitive Lust an der Tötung anderer. Man bekriegte sich beispielsweise aus nationalen Gründen, das heißt deshalb, weil man an verschiedenen Punkten der Erdoberfläche geboren war. Man schaltete den Gruppenaffekt ein, erklärte es für eine Tugend, Menschen, die außerhalb der eigenen von Behörden festgesetzten regionalen Grenzen geboren waren, für minderwertig zu halten und in gewissen von der Regierung bestimmten Zeiten auf sie zu schießen. Solche den Kindern von früh an gelehrte und ähnliche Tugenden faßte man zusammen unter dem Begriff Patriotismus . Andere Kriegsgründe der Weißen waren soziologische . In diesem Kampf spielten die Begriffe Mehrwert, Ausbeutung, Klasse, Proletarier, Bourgeois eine Rolle. Auch hier war die Abgrenzung willkürlich, es war für die Führer der Parteien nicht leicht, Eigenschaften festzulegen, deren Besitz ihren Träger zum Angehörigen oder Gegner ihrer Gruppe machte.
    Die Lebensweise jener Epoche war nicht hygienisch. Manwohnte eng aneinandergepreßt in riesigen Häusern von Stein und Eisen, schlecht gelüftet, ohne viel Grünes, übel ineinander verfilzt. In Nordamerika wohnten 25,9 Prozent der Bevölkerung in Städten von mehr als 100 000 Einwohnern, in Europa 13,7 Prozent, in Deutschland 26,5, in England 39,2 Prozent. Man atmete den Rauch getrockneter, langsam verglimmender Kräuter ein, Tabak genannt, sich und andern die Luft verderbend. Man aß in großen Quantitäten das Fleisch getöteter Tiere; der Genuß von Menschenfleisch hingegen war auch bei den Weißhäutigen abgekommen. Der Genuß von Alkohol war in Amerika untersagt; doch wurde