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ein Mann, mit dem ich noch nicht Ehre hatte.«
    Wallace versuchte zu sprechen, schaffte es aber nicht, räusperte sich, versuchte es erneut: »Ich habe Sie angelogen, Sir, weil ich wusste, dass ich die Kreditkartennummern nicht zum versprochenen Zeitpunkt würde liefern können. Mir war klar, dass sie ein paar Stunden zu spät kommen würden. Ich hatte gehofft, dass eine kleine Verspätung Ihnen nichts ausmachen würde.«
    Iwanow zog seinen Ärmel zurück, um einen Blick auf die größte Armbanduhr zu werfen, die Zula je gesehen hatte. »Wie viele sind ›ein paar‹? Manchmal ich habe Probleme mit dieser Sprache.«
    »Letzten Endes war die Verspätung länger als ich erwartet hatte.«
    »Was ist Natur von Verspätung? Hat Peter uns beschissen?«
    Peter zuckte zusammen.
    »Ich entschuldige mich für Sprache«, sagte Iwanow zu Zula.
    Eine Zeitlang waren aus der Wohnung nebenan lediglich ein paar gedämpfte Geräusche gedrungen, doch jetzt hörte man das Rauschen der Plastikplane, die von einer großen Rolle abgezogen wurde, gefolgt von dem sporadischen bums/klick des Tackers, das deutlich vernehmbar durch die Wand kam. Das stellte für Peter und Zula eine Ablenkung dar, die Iwanow bemerkte und falsch interpretierte. »Machen kleine Löcher«, sagte er. »Nicht große Löcher. Leicht zu reparieren. Mit etwas …« Er sagte ein Wort auf Russisch und warf Sokolow einen Blick zu. Sokolow, der durch das, was in dem anderen Raum vor sich ging, ein wenig abgelenkt – vielleicht auch erstaunt – war, verpasste das Stichwort. Darauf sah Iwanow den riesigen Kartoffelmann an, der in der Nähe des Waffenschranks stand, und stellte ihm eine Frage. Dieser Bursche war untröstlich, nicht helfen zu können. Immerhin rief er etwas nach unten zu dem Raucher, der in der Halle postiert war und zurückrief: »Spachtelmasse!«
    »Spachtelmasse«, wiederholte Iwanow und breitete, wie um Verzeihung bittend, die Hände mit der Innenseite nach oben aus.
    »Mit Peter hat es nichts zu tun. Peter hat sogar eifrig gearbeitet, um mir bei der Behebung des Problems zu helfen«, sagte Wallace.
    »Dann hat Peter uns nicht beschissen.«
    »So ist es, Sir.«
    »Sie? Haben Sie mich beschissen, Wallace?«
    »So eine Art von Problem ist es nicht.«
    »Ach, wirklich? Was für eine Art ist es dann?«
    »Ein technisches Problem.«
    »Ah, deshalb haben Sie Ihr Auto zu Lagerhaus von unserem Mr. Technikgenie gefahren, um technischen Support zu kriegen.«
    »Ja.«
    »Und hat er ihn gegeben?«
    »Ja. Und Zula ebenfalls.«
    Iwanow errötete. »Ja, verzeihen Sie, natürlich, ich tue unrecht.«
    Stille, abgesehen von dem rausch-raschel-knack der Plastikplane und des Tackers.
    »Und?«, fragte Iwanow, die Brauen hochziehend. »Besteht Problem immer noch?«
    »Leider ja.«
    »Stimmt was nicht mit Datei?« Dazu ein finsterer Blick auf Peter.
    »Die Datei war in Ordnung.«
    » War in Ordnung?«
    »Jetzt ist sie unzugreifbar gemacht worden.«
    »Haben Sie nicht Sicherungskopie gemacht?«
    »Wohlweislich habe ich eine Sicherungskopie erstellt, Sir, aber auch die ist unzugreifbar gemacht worden.«
    »Was bedeutet dieses Wort ›unzugreifbar‹? Haben Sie Ihren Computer verloren?«
    »Nein, sowohl er als auch das Sicherungslaufwerk befinden sich unter meiner Kontrolle, aber die Daten sind verschlüsselt worden.«
    »Haben Sie Schlüssel vergessen?«
    »Den habe ich nie gehabt.«
    Iwanow lachte. »Ich bin nicht Computerfachmann, aber … wie kann es sein, dass Sie nie Schlüssel zu verschlüsselter Datei hatten?«
    »Ich habe sie nicht verschlüsselt.«
    »Peter? Hat Peter sie verschlüsselt?«
    »Nein!«, rief Peter.
    »Hat Zula sie verschlüsselt?«
    »Nein«, sagten Peter und Wallace wie aus einem Mund.
    »Sie kann nicht für sich selbst sprechen?«
    »Ich habe sie nicht verschlüsselt, Mr. Iwanow«, sagte Zula, was ihr ein anerkennendes Kopfnicken einbrachte, so als wäre ihre gerade ein perfekter Schlusssprung beim Olympischen Turnwettkampf geglückt.
    »Person, die nicht da ist? Hat jemand Original und Sicherungsdatei verschlüsselt, der nicht hier ist?«
    »In gewisser Hinsicht.«
    Iwanows Gesicht legte sich vor Lachen in Falten. »Ah, jetzt wird es gut! Endlich kommen wir zu dem Teil, wo Bullshit anfängt. Da habe ich Gefühl, ich werde gebraucht.«
    Die Tür zu der angrenzenden Wohnung ging auf, und die zwei Männer kamen mit der beträchtlich dezimierten Rolle heraus. Durch die offene Tür konnte Zula sehen, dass die ganze Wohnung mit Plastikplane ausgekleidet