Ertränkt alle Hunde

bis zu den Ellbogen reichende Handschuhe und hatten Gazemasken über Mund und Nase gezogen. Ein toter Mann lag mit gebrochenem Rückgrat mitten in dem übelriechenden Kompost, splitternackt.
    Alle paar Sekunden flammte das grelle Blitzlicht zweier Kameras im Luftschacht auf. Ein Polizeifotograf stapfte um die Leiche und schoß die letzten Porträts des Verstorbenen. Oben auf dem Dach stand ein zweiter Fotograf, der die verschiedenen Luftaufnahmen schoß. Aus zehn Stockwerken Höhe und im gleißenden Licht sah Ellis genug vom Gesicht des Toten, um mit Sicherheit sagen zu können, daß es kein Dachspringer war. Was er bereits ohnehin vermutet hatte.
    Der Lieutenant zog seinen kahlen Kopf durch das Fenster in die Wohnung zurück, richtete sich auf und streckte sich. Er stemmte die Hände in sein Kreuz und drückte fest, wodurch seine Rückenwirbel deutlich vernehmbare Knacklaute von sich gaben. »Mein Gott - endlich! « sagte er und zuckte zusammen.
    »Mit Ihnen alles in Ordnung, Lieutenant?« Baker hieß der junge, grünschnäblige Detective, der die Frage stellte und eine unerbetene helfende Hand ausstreckte, die mit dem Collegering.
    Ellis starrte Bakers Hand an, bis dieser sie wieder zurückzog, dann sagte er: »Sehen Sie mal selbst, Detective, und sagen Sie mir, woran er auf dem Weg nach unten gedacht hat.«
    Baker steckte den Kopf aus dem Fenster und schaute - wieder
    - zu dem dort unten liegenden Körper hinab. Er war vor einer Stunde hier eingetroffen, nachdem eine Frau das Revier angerufen und auf spanisch in die Leitung gebrüllt hatte, was sie gesehen hatte, als sie die Windeln des Babys von der Wäscheleine holte. Da hatte er die Leiche im Erdgeschoß zum ersten Mal gesehen.
    Lieutenant Ellis war es gewesen, der Baker losgeschickt und ihm die Uniformierten und das Team der Spurensicherung mitgegeben hatte. Doch als Baker seinem Vorgesetzten vom Tatort telefonisch einen vorläufigen Bericht durchgab, begann Ellis sich persönlich für den Fall zu interessieren. »In der Wohnung von diesem Burschen rührt keiner was an, bevor ich da bin«, hatte Ellis am Telefon gesagt, »und das gilt auch für die Spurensicherung.«
    »Tja«, sagte Baker jetzt verwirrt, »ich weiß nicht, ob man exakt sagen kann, was jemandem durch den Kopf geht, wenn er - «
    »Natürlich kann man«, unterbrach Ellis. »Es stimmt nicht, was Sie über Tote gehört haben. Tote erzählen einem alles mögliche.«
    »Und was erzählt der hier?«
    »Daß er keinen Köpper gemacht hat. Jeder Dachspringer, den ich bislang gesehen habe, sieht sehr ruhig und gefaßt aus, wenn er gelandet ist. Warum auch nicht? Seine Probleme hat er ja nun hinter sich. Aber der Bursche da unten... sein Gesicht ist ein einziger großer Aufschrei.«
    »Also denken Sie, daß es ein Unfall war oder...?«
    »Ganz offensichtlich hat er nicht an einem schönen Sommernachmittag einen kunstvollen Kopfsprung in den Lasker Pool gemacht.« Ellis steckte die Zigarre wieder an, die ausgegangen war, nachdem er sie auf der Fensterbank abgelegt hatte. »Haben Sie den Inspector angerufen, wie ich Sie gebeten habe?«
    »Ja. Ich soll Ihnen ausrichten, daß er in dreißig Minuten hier ist.«
    »Kein Scheiß? Neglio kommt höchstpersönlich hier vorbei? Ich bin tief beeindruckt.« Aber er war nicht überrascht.
    An Baker vorbei ließ er seinen Blick über die Einrichtung des kleinen, tristen Zimmers wandern: Ein zerwühltes Bett mit schmutzigen Laken und einer Wolldecke, die einer Kolonie Motten Kost und Logis bot, ein kastanienbrauner Kunstledersessel, dessen Bezug sich löste, ein Nachttisch, auf dem eine Lampe und die aktuelle Ausgabe des >Hustler< lag, ein Klapptisch mit einem tragbaren Fernseher und einem angebissenen Salamisandwich. Das Nachbarzimmer hinter einem türlosen Durchgang war noch trostloser. Darin befand sich eine Spüle und ein Kühlschrank, ein weiteres Fenster mit wunderbarem Ausblick auf den Luftschacht, zwei Schränke voller Küchenschaben, eine Kochplatte und eine Duschkabine.
    In einem Verschlag auf dem Korridor neben einem Münzfernsprecher war das Gemeinschaftsklosett aller Mieter auf der gleichen Etage untergebracht. Auf Lieutenant Ellis’ Anweisung hatte Baker zwei Uniformierte im Flur postiert. »Wenn Sie das nicht tun«, riet Ellis dem jungen Detective, der zum ersten Mal die Ermittlungen am Tatort eines verdächtigen Todesfalles leitete, »werden die Nachbarn zu Geiern. Glauben Sie mir, ich kenne solche Häuser.« Einer der Uniformierten verhörte den stark