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präzise senkrecht gestellt; und das Telefon sprach: Die Strafe ist hart, aber gerecht …, und der Stahl setzte sich in Bewegung, immer schneller, die Reserven schossen auf Stalingrad zu und beschleunigten rascher als jede russische Granate. Paulus wusste, wenn man ihm nur noch einmal Einlass in die Wolfsschanze verschaffte, die Wolfsschanze im Zentrum ihres Spinnennetzes aus Eisenbahnschienen, die Wolfsschanze mit ihren vier äußeren Kontrollpunkten und dem einen inneren, die als Luftschleusen zwischen diesem sich rapide russifizierenden Europa und dem Reich dienten, dem wahren Reich, wo noch alles möglich war, die Wolfsschanze, wo es guten Kaffee gab und er die weißen Handschuhe anziehen konnte und die Heeresstenotypistinnen klagten, es sei ihnen »zu warm«, wenn er noch ein einziges Mal vor der Stahltür des Raumes stehen durfte, in dem der Führer ihn erwartete, dann wäre, wenn er sich richtig ausdrücken und durchsetzen konnte, alles vorbei, denn dann kannte der Führer das wahre Bild; er konnte tief ins Innere der Erde blicken. So dachte die ganze 6. Armee. Wenn das geschehen wäre, man hätte das Unternehmen Donnerschlag nie abgesagt. So wie unsere russischen Kriegsgefangenen sich auf den offenen Güterwaggons hinter Wällen aus toten Kameraden vor dem Wind schützen, so verschanzten Paulus' Soldaten sich, solange sie konnten, hinter ihrem Glauben an den Führer, die Augenhöhlen so weiß wie winterliche Granattrichter, und zogen auf Schlitten Mörser durch die Landschaft. Neidisch auf die opulenten russischen Pelzhandschuhe, denn selbst wurden sie nur noch von den orangefarbenen Höllenwinden der feindlichen Flammenwerfer gewärmt, die durch die Trümmer der Gebäude fuhren, sie wuschen sich die halb erfrorenen Hände in Alkohol, abgefüllt aus den Heizungen ihrer nutzlosen Panzer. Die gedrungenen schwarzen Helme, mittelalterlichen deutschen Rüstungen nachempfunden, saßen ihnen jämmerlich und eiskalt auf den Köpfen.
    Der Materialsammler und Biograf Görlitz kann sich nicht vorstellen, dass der Befehl, Nahrungsrationen nur noch an gesunde Kämpfer aus
zugeben, von Paulus stammte, der immer litt, wenn seine Männer litten, eher von General Roske, der am Ende die 71. Division befehligte. Wenn das stimmt, dann hatte Paulus offenbar den Kontakt zu seinen eigenen Untergebenen verloren – eine offensichtlich absurde Vorstellung, da wir wissen, wie pflichtbewusst er war, wenn er stumpf auf seine Karten starrte, mechanisch das Zigarettenetui aufklappte, auf der Suche nach der magischen Truppenaufstellung, die es ihm erlauben würde, gegen diese Verbrecher von der Roten Armee in die Offensive zu gehen, sie zu isolieren und Mann für Mann zu vernichten, worauf es noch immer möglich sein könnte, die Herrschaft über das kaspische Becken zu erringen. Ich für meinen Teil glaube daher, dass der fragliche Befehl nie erteilt wurde, dass nichts Unzulässiges geschehen ist; denn jede andere Einschätzung wäre eine Beleidigung für diesen hochintelligenten, gründlichen Mann: Paulus, den Logiker.
    Zu Silvester soll er zu Zitzewitz gesagt haben (den diese Worte von da an ewig verfolgten): Es ist alles genauso eingetroffen, wie ich vorausgesehen habe. Dort in jenem Panzerschrank liegt es schriftlich fest.
59  – Heim hatte in ihm schon lange den Märtyrer erkannt.
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    Seine Männer ähnelten nun Juden aus dem Konzentrationslager. Wann würde man ihnen gestatten, ihre Kräfte mit denen der Truppen von Mansteins zu vereinen? Ihr Heldenmut rührte ihn fast zu Tränen. Mehr denn je hielt er jetzt das Andenken an seine Mutter in Ehren, die immer krank gewesen war und nie geklagt hatte. An einem jener Abende, als alle im Hauptquartier auf das Jaulen der Ju-52 lauschten und sich fragten, was sie wohl brachten (die Temperatur dürfte minus zwanzig bis dreißig Grad betragen haben), belehrte er Oberst Adam, der ebenfalls noch an ihn glaubte: Dieses schmutzige Geheimnis, die Überlegenheit der T-34-Panzer gegenüber unseren, ist mitverantwortlich für das Scheitern unserer Operationen hier. Sehen Sie, Adam, da für die Panzerfertigung Elektrostahl benötigt wird, wäre es uns bei der Vorbereitung realistischerer Einsatzpläne von Nutzen, über die Zahlen der russischen Stahlproduktion zu verfügen … – Um 02:00 führte er mit Generalmajor Schmidt Planspiele auf Briefbögen der 6. Armee durch. Generalmajor Schmidt war die Rote Armee und Pau
lus die Wehrmacht. Über seine weißen Handschuhe hatte er sich