Evolution der Leere: Roman

mit ihren Besitztümern beschäftigen konnte. Und so hatten sie alle im Laufe der Jahre ihre Sachen gepackt und Makkathran verlassen. Edeard hatte darauf geachtet, dass sie sich gleichmäßig über die Provinzen verteilten, sodass sie angesichts der Entfernungen, die gegebenenfalls zurückzulegen waren, allmählich den Kontakt untereinander verloren.
    Damit blieben nur noch die Großen Familien. Was, streng genommen, nicht in den Aufgabenbereich des Komitees fiel. Ihre Macht ging auf ihren Reichtum zurück, über den sie eifersüchtig und mit Adleraugen wachten. Still und leise hatte Finitan begonnen, die Zahl der Steuerschreiber zu erhöhen, während Edeard die korrupteren Mitglieder aus dieser Gilde entfernte. Die Steuererträge der Stadt waren daraufhin entsprechend gestiegen. Aber den Großen Familien und der Kaufmannsklasse den Gedanken umfassender Verantwortlichkeit nahezubringen, war ein Demokratisierungsprozess, dessen Dauer vermutlich seine Lebenszeit überstieg, auch wenn die schlimmsten Exzesse bereits eingedämmt worden waren.
    Und jetzt, in drei Wochen, würde Makkathran über seine Kandidatur als Hauptkonstabler abstimmen. Bitte, Herrin! Denn alle, insbesondere die Großen Familien, sahen jedes neue Verbrechen in Makkathran als Teil eines riesigen, subversiven, halbrevolutionären Netzes des Bösen. Die unausweichliche Folge des Erfolgs, den die Konstabler und sein eigenes Komitee über die Jahre gesichert hatten, indem sie das gesamte Kriminalitätsniveau in der Stadt sowie draußen in der Iguru auf eindrucksvolle Weise gesenkt hatten. Mithin war jedes Verbrechen, das dieser Tage gemeldet wurde, beachtenswert, von fehlenden Gemüsekisten bis zum Mantelklau in der Oper, sie mussten geregelt werden und bedurften daher der sofortigen Einsetzung des Waterwalkers, um die Ermittlungen zu leiten.
    Drei Wochen, dachte er, während er die Liliala-Halle durchquerte, länger muss ich diesen herrinverdammten Mist nicht mehr ertragen. Drei Wochen. Und wenn ich verliere, erwarten sie von mir vielleicht sogar, dass ich zurücktrete. Ein Gedanke, den er mit niemandem teilte, nicht einmal mit Kristabel; aber einer, den er in letzter Zeit durchaus des Öfteren in Betracht gezogen hatte. Ganz ohne Frage gab es für das Sonderkomitee des Großen Rats zurzeit herzlich wenig zu tun. Die Zahl der Konstabler, die dem Komitee zugeteilt waren, betrug kaum noch ein Viertel ihres Stands von vor fünfzehn Jahren, und die meisten dieser übrig Gebliebenen waren an Provinzhauptstädte ausgeliehen oder mit der Abwicklung von Fällen beschäftigt, die sich über Jahre in die Länge gezogen hatten.
    Auf die eine oder andere Art muss die Sache ein Ende haben. Ich muss irgendwas anderes tun.
    Über ihm wirbelte am höchsten Punkt der Decke ein sich zusammenbrauender heftiger Sturm immer schneller und schneller. Die dahinjagenden Wolkenbänder wurden dunkler und dichter. Zuerst fiel ihm das Zentrum nicht weiter auf, es war nicht mehr als ein weiterer, finsterer Fleck. Doch dann funkelte plötzlich ein Stern in ihm auf, und Edeard blieb stehen und starrte hinauf. Das Zentrum des Sturmwirbels lichtete sich, dehnte sich aus und gab den Blick auf den dahinter liegenden Nachthimmel frei. Er hatte noch niemals beobachtet, dass die Decke so etwas machte, nicht in all den Jahren, die er unter ihr hergeschritten war. Wolken lösten sich jetzt zusehends auf und ließen eine Sternenlandschaft zurück, in der mit kräftiger Phosphoreszenz die Leerennebel flimmerten.
    Dann tauchte Gicons Band auf, jeder der fünf kleinen Planeten ordnete sich adrett an der Decke an und leuchtete mit unerschütterlicher Intensität, so viel größer, als er sie jemals gesehen hatte. Die Mars-Zwillinge, zwei erzürnt glimmende Bälle aus karmesinrotem Licht, nach wie vor bar jeglicher Oberflächenzüge. Vili, der hellste der fünf, mit einem lückenlosen Mantel aus Eis, der das Sonnenlicht gleich wieder zurückwarf durch die dünne, wolkenlose Atmosphäre. Alakkad, sein totes schwarzes Gestein von wunderschönen orangenen und wie Adern pulsierenden Lavafäden durchzogen. Und schließlich Rurt, eine luftlose grauweiße Wüste, geprügelt und geschunden von Kometen und Asteroiden, seit dem Tag, an dem er sich geformt hatte, um ein Terrain aus Millionen schroffer Krater zu schaffen.
    Beglückt keuchte Edeard angesichts des himmlischen Panoramas auf, das die Decke so unerwartet und mit solch phantastischer Detailliertheit gebar. Er nahm sich Zeit, machte sich mit jeder von