Ewigkeit

suchte.
    Ehe er diese Schwäche fand, schoß ein furchtbarer Energieausbruch aus dem Punkt und durchstach die Blase des Traktionsfeldes über dem Ende des Bohrlochs. Die Blase sprühte Funken und verschwand; und alles drehte sich in einem plötzlichen Windstoß. Andere Traktionsfelder flimmerten verzweifelt, als Luft aus dem Bohrloch strömte.
    Farren Siliom packte Korzenowskis Robe. Der Energieblitz peitschte in verschiedene Richtungen, versengte die Wände aus asteroidischem Gestein und Metall, schwang sich über die Zuschauer, um das führende Sprungschiff zu berühren und dessen Bug zu zerfetzen. Das Schiff scherte aus seinem Traktionsdock aus und prallte gegen Korzenowskis sphärische Wohnräume, die gegen die rauchende Wand geschmettert wurden.
    Korzenowski konnte nicht atmen; aber das spielte keine Rolle. Er schloß die Augen und suchte in den gedehnten Augenblicken vermehrter Zeit nach dem Defekt, von dem er wußte, daß er dort sein mußte.
    Farren Siliom wurde losgerissen und schoß an Korzenowski vorbei. Ein Not-Traktionsfeld dehnte sich über die Lücke. Seine Linien glühten heftig, als es das Ausströmen von Luft und Hinausgerissenwerden von Trümmern und Menschen anzuhalten suchte. Der Präsident traf auf dieses Netz und hielt sich mit gespreizten Armen und Beinen fest.
    Olmy hatte einen Pylon erfaßt und hing verzweifelt daran. Er sah, wie Menschen vorbeiflogen. Judith Hoffman, gehüllt in ein flimmerndes Umgebungsfeld für Notfälle, rollte dahin, und er griff hin, um sie zu packen. Seine Hand wurde durch das schlecht funktionierende Feld verbrannt; aber er erwischte sie und hielt sie fest. Das Feld breitete sich über sie beide aus.
    Korzenowski, dessen Körper wie ein Wimpel flatterte, der im Sturm losgerissen war, hielt sich nur durch das Traktionsfeld an Ort und Stelle, das das Schlüsselbein und die Konsole verband. Er fühlte sein natürliches Bewußtsein schwinden. Sofort schaltete er alles Denken auf seine implantierten Prozessoren – und erblickte einen Schimmer von Instabilität, einen Hauch von Fehlerhaftigkeit aus einem bestimmten ›Winkel‹ des Gliedes. Das Implantat interpretierte rasend den vom Schlüsselbein kommenden Datenstrom. Der Defekt ›roch‹ wie etwas Verbranntes und hinterließ in seinem Empfinden einen scharfen Harzgeruch.
    Der Sturm wurde schwächer, nachdem der Druck im Bohrloch fast auf das Niveau des äußeren Vakuums abgesunken war; aber der durch das winzige Verbindungsglied mit dem Weg brausende Energiestrom verengte sich und schien sich spezielleren Zielen zuzuwenden. Soweit Olmy sehen konnte, hatte er noch keine Leute getroffen und konzentrierte sich statt dessen auf große Brocken von Maschinen. Aber jetzt kam er in seinen Windungen und Drehungen dem Ingenieur gefährlich nahe.
    Korzenowski fühlte die Hitze, konnte aber mit geschlossenen Augen nicht sehen, wie der Saum seiner Robe glühte und zerfiel. Noch mehr Traktionsfelder versuchten, das Loch wieder zu schließen, und Notfelder bildeten rasch Sphären um die restlichen Leute. Aber sie wurden durch die aus dem Glied strömende Energie zerrissen.
    Das Bohrloch füllte sich mit rotierenden Trümmern, gelähmten und bewußtlosen Menschen, Wirbeln und Rauchfahnen. Das lose Sprungschiff rollte und stieß langsam gegen die Wand und drohte, die verwirrten Fernsteuergeräte zu zermalmen, die sich an den Seiten gesammelt hatten und auf Anweisungen und ein Ende des Chaos warteten.
    Korzenowski dirigierte alle Energien der sechsten Kammer durch das Schlüsselbein auf den Defekt im Glied. Er versuchte dort ein Tor zu öffnen, ein vorzeitiges und explosives Tor, welches das Glied zwingen würde, sich entweder zu schließen oder eine heftige Falte im Weg selbst hervorzurufen.
    In einem trüben Moment überlegte er, ob sie mit der Kraft des Endgültigen Geistes konfrontiert wären, wie Mirsky gedroht hatte. Aber seine Intuition war anderer Meinung.
    Das Glied erblühte rot wie eine sich öffnende Rose, und deren Blätter stießen an den Deckel der offenen siebenten Kammer und radierten ihn ab. Korzenowski sah das alles kurz durch das Schlüsselbein und fühlte dann ein überlastetes Implantat. Wenn er dies nicht abtrennte, würde wahrscheinlich nicht nur das Implantat sondern ein Teil seines natürlichen Verstandes ausgetilgt werden.
    Er nahm die Hände vom Schlüsselbein, aber es war schon geschehen.
    Die Rose schrumpfte vor der Finsternis und den Sternen. Die Energieglut verschwand. Der Lichtpunkt verblaßte rasch und