Ewigkeit

Cassandra. »Darum werde ich mich kümmern.«
    Auger wandte ihre Aufmerksamkeit wieder dem Bildschirm zu. »Wir folgen Ihnen, aber wir brauchen noch ein paar Minuten, um alles vorzubereiten. Fliegen Sie nicht zu weit voraus.«
    »Beeilen Sie sich, so gut es geht«, sagte Caliskan. »Und falls Sie Fracht aus Paris dabeihaben sollten, wäre jetzt nicht der schlechteste Zeitpunkt, um sie zu übergeben. Wenn ich bedenke, was im Marsorbit geschehen ist, könnte es die allerletzte Lieferung gewesen sein.«
    »Es ist nicht viel«, sagte Auger. »Nur ein paar Kisten, die der Schlangenroboter in den Transporter verladen hat, bevor er die Verbindung sabotierte.«
    »Sie arbeiten immer noch fürs Antiquitätenministerium. Bringen Sie mit, was da ist. Dann folgen Sie exakt meiner Flugbahn, auch wenn Sie Ihnen noch so ineffizient erscheinen mag.«
    »Wohin wollen Sie uns bringen, Sir?«
    »Zu einer Verabredung zum Mittagessen«, sagte Caliskan. »Wir werden mit dem Geist von Guy de Maupassant speisen. Ich hoffe nur, dass er nichts dagegen hat, wenn ich in Begleitung komme.«

 
Vierunddreißig
     
     
    Sie traten in die Atmosphäre ein. Der Flug war härter, als Auger gedacht hatte, da die aerodynamischen Eigenschaften des Slasher-Schiffs erheblich beeinträchtigt waren. Cassandra schätzte, dass es während der Verfolgungsjagd dreißig Prozent seiner Masse verloren hatte, da es zur Tarnung und Ablenkung Teile abgestoßen hatte, während die Hauptsektion zunehmend verzweifelte Haarnadelkurven und andere Ausweichmanöver geflogen war.
    »Ist Caliskan schon durchgekommen?«, fragte Auger.
    »Wir haben sein Schiff noch in der Ortung. Er fliegt etwa zwanzig Kilometer voraus und verlangsamt auf Unterschallgeschwindigkeit. Sein Ziel scheint der nördliche Teil von Europa zu sein, und zwar vermutlich …«
    »Paris«, sagte Auger. »Es kann nur Paris sein.«
    »Dessen scheinst du dir sehr sicher zu sein.«
    »Das bin ich.«
    »Was hat es überhaupt mit diesem Mittagessen mit Guy de Maupassant auf sich? Ist er ein Kollege von dir?«
    »Nicht ganz«, sagte Auger. »Aber darüber können wir uns den Kopf zerbrechen, wenn wir angekommen sind.«
    »Dürfte ich vielleicht etwas zum Gespräch beisteuern?«, fragte Floyd.
    »Nur zu.«
    »Ich bin mir sicher, dass ich Caliskan kenne. Ich habe dir gesagt, dass mir sein Gesicht bekannt vorkommt. Ich glaube, ich kann ihn jetzt einordnen.«
    »Ich weiß, dass es ziemlich überheblich klingt«, sagte Auger und versuchte, ihre Worte mit einem Lächeln zu entschärfen, »aber du bist alles andere als qualifiziert, dir eine Meinung über Caliskan zu bilden.«
    »Das mag sein, aber trotzdem kenne ich ihn. Ich bin ihm schon einmal begegnet, ich hatte schon mit ihm zu tun, da bin ich mir ganz sicher.«
    »Du kannst ihm nicht begegnet sein. Er hat sich die ganze Zeit in der Nähe von E1 aufgehalten. Er kann unmöglich durchs Portal geschlüpft sein, ohne dass jemand anderer etwas davon bemerkt hätte.«
    Cassandra beugte sich in ihrem Sitz vor. »Floyd könnte doch Recht haben, wenn er sich in diesem Punkt so sicher ist.«
    »Mach ihm keine falschen Hoffnungen.«
    »Aber wenn Caliskan von der Phobos-Verbindung wusste, ist es doch denkbar, dass er sie für eine Reise benutzt hat.«
    »Nein«, sagte sie entschieden. »Skellsgard hätte es mir gesagt, auch wenn alle anderen darüber geschwiegen hätten.«
    »Sofern Skellsgard nicht die ausdrückliche Anweisung hatte, es dir nicht zu sagen«, warf Cassandra ein.
    »Ich habe ihr vertraut.«
    »Vielleicht wusste auch sie nichts davon.«
    »Aber wenn das der Fall ist, können wir uns nicht einmal sicher sein, ob wir Caliskan noch vertrauen können. Und dann stellt sich die Frage, wem wir überhaupt noch vertrauen können.«
    »Ich vertraue Caliskan weiterhin«, sagte Cassandra. »Meine geheimen Informanten haben mir nie einen Hinweis gegeben, dass er unlautere Motive haben könnte.«
    »Sie können sich getäuscht haben.«
    »Oder Floyd könnte sich täuschen.« Cassandra widmete sich für einen Moment ihren Maschinen. »Es gibt noch eine weitere mögliche Erklärung«, sagte sie dann.
    Beide sahen das dunkelhaarige Mädchen erwartungsvoll an.
    »Und welche?«, fragte Auger.
    »Meine biographischen Daten über Caliskan besagen, dass er noch einen Bruder hatte.«
    »Ja«, sagte Auger nachdenklich. »Davon hat er mir erzählt.«
    »Und?«
    »Caliskan glaubte, ich würde gegen die Slasher einen Groll hegen, den er für ungerechtfertigt hielt. Er sagte, wenn