Existenz

vermissten Sohn teilzunehmen.
    Es spielte keine Rolle, dass es Hacker überhaupt nicht helfen würde. Lacey hatte die besten Profis beauftragt und so hohe Belohnungen in Aussicht gestellt, dass jede Jacht, jedes Fischerboot und jeder Surfer von hier bis Surinam an der Suche teilnehmen würde. Außerdem war Mark nun dort unten und koordinierte die Suche nach seinem Bruder. Und Lacey wusste: Wenn sie sich selbst auf den Weg in die Karibik gemacht hätte, wäre sie dort allen nur im Weg gewesen.
    Trotzdem fühlte sie sich mies. Eine Mutter sollte so handeln und nicht anders.
    Aber die Mutter von Hacker Sander vielleicht nicht.
    Er würde auf keinen Fall wollen, dass ich in Panik gerate … oder dass ich mir auch nur zu große Sorgen mache.
    Die kurze Telemetrie – zu kurz und zu sehr von Statik gestört, um eine Lokalisierung zu erlauben – hatte die Wiedereintrittskapsel unmittelbar nach ihrer Wasserung als intakt und den Passagier als wohlauf gemeldet. Das kleine Gefährt war natürlich schwimmfähig und dazu bestimmt, seinen Insassen für fast unbegrenzte Zeit am Leben zu erhalten. Und selbst wenn alle elektronischen Komponenten an Bord ausgefallen waren: Die Hülle reflektierte Radar und Sonar auf eine charakteristische Art und Weise, wenn eine der Suchgruppen nahe genug herankam. Zwei scheußliche Stürme hatten die Einsatzteams bisher daran gehindert, bestimmte Suchzonen zu erreichen, besonders jene, die am weitesten vom wahrscheinlichen Wasserungsort entfernt waren. Aber es würde nur eine Frage der Zeit sein, bis sie auch dort Ausschau hielten.
    Jedenfalls, Lacey wusste, wie wütend der Junge gewesen wäre, wenn sie entschieden hätte, Hals über Kopf nach Süden zu eilen und damit die einzig artige Chance zu verpassen, einen historischen Moment direkt mitzuerleben, den ersten Kontakt der Menschheit mit Außerirdischen. Und warum? Nur um voller Unruhe auf und ab zu gehen und kompetente Leute bei der Arbeit zu stören?
    Ist das deine Rechtfertigung, Lacey? Dass du bei der Artefakt-Konferenz bleibst, um dem hypothetischen Wunsch deines Sohnes zu entsprechen, und auch dem von Jason?
    Nicht schlecht ausgedacht.
    Neben ihr saß Professor Noozone. Der Wissenschaftler und Popstar brummte, klickte und murmelte subvokal, während er mit seiner großen Fangemeinde interagierte – die inzwischen aus mehr als hundert Millionen Menschen bestand, was er zumindest teilweise dem Ort verdankte, an dem er derzeit saß. In einem VIP-Sessel. Seine Markenzeichen-Dreadlocks umgaben den Kopf, ausgestattet mit Linsen und Sniffern, die sich drehten und in verschiedene Richtungen zeigten. Der Duft von Ganja-Weihrauch-Shampoo ging von ihnen aus. Gelegentlich musste er einen übermäßig interessierten cyberaktiven Zopf, der Lacey zu nahe kam, energisch zurückziehen, aber sie brachte es nicht über sich, ihn deshalb zu tadeln. Der Mann war ja so dankbar dafür – auf eine fast kindliche Art und Weise –, dass sie ihn als ihren Berater in die Beobachtergalerie mitgenommen hatte, wo ihn nur eine dicke Glasscheibe vom Quarantänezimmer mit den weiß gekleideten Gestalten (unter ihnen Gerald Livingstone) trennte, die das Havanna- Objekt untersuchten.
    In einem nahen Holowürfel sah sie eine animierte Noozone-Kopie, die fröhlich schwatzte und gestikulierte, während Konzeptblasen ihren Kopf umschwebten. Der Ton war gedämpft, um die Mitglieder des Beratergremiums – Spezialisten, internationale Würdenträger und Repräsentanten aller zehn Stände – nicht zu stören. Aber als Laceys Blick in jene Richtung ging, reagierte ein Computer darauf und schickte einen eng gebündelten akustischen Strahl zu ihrem Ohr.
    »Welche Theorien haben wir bisher eliminiert?« Die Kopie des Professors sprach mit seinem jamaikanischem Akzent und deutete auf eine Vergleichstabelle in der Nähe.
    »Fast keine! Bis es dem Kontaktteam gelingt, seine humanzentrischen Vorurteile so weit zu überwinden, dass es die Artefakt-Entitäten auf ihrer eigenen Basis verstehen kann, bleibt uns nur die wundervoll-reizende ›Schließt euch uns an‹-Einladung als wichtigster Hinweis auf den Zweck des Livingstone-Objekts beziehungsweise Havanna-Artefakts, oder welchen anderen Namen man diesem wahrhaft erstaunlichen Gegenstand gegeben hat. Rhaatid.
    Und doch … Schon allein auf dieser Grundlage haben sich die zukünftigen Marktaussichten dramatisch verändert. Der Kurs von Wettverträgen, die auf eine Invasion von Außerirdischen setzen, ist auf wenige Dollar-Prozent