Exzession

gibt eine beträchtliche
Präsenz von Kontakt- und BG-Leuten auf dem Habitat, aber
niemanden, bei dem wir es meiner Meinung nach wagen könnten,
unsere Absichten zu offenbaren. Statt dessen habe ich die
vorläufige Zusage eines alten Verbündeten, gegebenenfalls
unsere Sache zu unterstützen. Es ist einen Monat oder mehr von
Stuf entfernt, und die Exzession liegt jenseits davon in seiner
Richtung, aber es hat Zugriff auf eine Anzahl von Kriegsschiffen. Der
Trick besteht darin, daß einige davon im Zuge der Mobilmachung
aufgerufen werden, aber einige wenige werden uns zur Verfügung
gestellt werden. Nicht als Kriegsschiffe, wie ich schnell
hinzufügen möchte, und ganz bestimmt nicht zum Einsatz
gegen andere Kultur-Schiffe, sondern als vielseitige Logistiksysteme,
falls und wenn wir einen verletzlichen Punkt in der Verschwörung
finden, den es unserer Ansicht nach geben mag.
    Diese Person Genar-Hofoen; ich könnte meine eigenen
Nachforschungen in dieser Richtung durchführen, sofern ich
deinen Kollegen nicht auf die metaphorischen Zehen trete, was ich
vermeiden möchte.
    Die Einstellung des Affront ist das, was mich am meisten
beunruhigt! Diese Aggressivität! Dieser manische Tatendrang!
Trotz all unseres wiederholt zum Ausdruck gebrachten Abscheus
über ihre Wirkung auf andere gibt es, glaube ich, bei vielen
Kultur-Leuten eine Art widerwillige Bewunderung für die Energie
des Affronts, ganz zu schweigen von deren scheinbarer Unbelastetheit
durch moralische Bedenken. Eine so leicht einzuschätzende
Bedrohung, und doch ein so schwer zu handhabendes Problem! Ich wage
mir nicht auszumalen, welcher schreckliche Plan in durchaus
wohlgeschätzten Gehirnen bei einem ganz und gar reinen Gewissen
reifen könnte, um einer derart spürbaren Bedrohung zu
begegnen. Ebenso ist der Affront, wenn ihm das Maß an
Gelegenheit gegeben wird, das die Exzession darstellen könnte,
genau die Sorte Spezies – die sich im übrigen auch im
richtigen Stadium ihrer Entwicklung befindet –, um ein derart
verrücktes Unterfangen zu versuchen, das, so wahrscheinlich ein
Fehlschlag auch sein mag, im Falle eines Erfolges das Risiko
vielleicht rechtfertigt. Und wem steht es an zu beurteilen, ob sie
mit dieser Einschätzung falsch liegen oder nicht?
    00
    Hör mal, die verdammte Exzession hat bis jetzt noch gar
nichts angerichtet. Die ganze Belästigung wurde lediglich
durch die allgemeine Reaktion auf sie verursacht. Es würde uns
allen recht geschehen, wenn sich das Ganze letztendlich als
irgendeine Projektion erweisen würde, als ein Gottesstreich. Ich
werde allmählich ungeduldig, und ich scheue mich nicht, dir das
zu sagen. Die AKE Wundersame Wege des Schicksals steht in
Bereitschaft, beobachtet die Exzession beim Nichtstun und berichtet
in regelmäßigen Abständen darüber; verschiedene
niederrangige Involvierte plustern sich auf und gürten ihre
dürftigen Lenden mit der Aussicht, einen Besichtigungsausflug
zur neuesten Sehenswürdigkeit in der Stadt zu machen, und der
vagen Hoffnung, es könnte irgendein wie auch immer geartetes
Abenteuer dabei herausspringen, von dem sie einen Teil mitbekommen
könnten, während wir anderen alle nichts anderes tun, als
herumzusitzen und darauf zu warten, daß die großen
Kanonen ankommen. Ich wünschte, irgend etwas würde geschehen!

 
V
     
     
    »Es war angenehm, mit dir zu reisen, Genar-Hofoen«,
brummte Fivetide. Sie klatschten Gliedmaßen gegeneinander; der
Mensch hatte bereits ein Bein straff abgespreizt, und der
Gallertfeld-Anzug fing den eigentlichen Aufprall ab, damit er nicht
umfiel. Sie befanden sich im Wesenheit-Kontrollbereich der Docks auf
Ebene Acht, Affront-Sektion, umgeben von Affrontern, ihren
Sklavendrohnen und anderen Maschinen, einigen Mitgliedern anderer
Spezies, die dieselben Lebensbedingungen wie die Affronter ertragen
konnten, sowie zahlreiche Sintrikaten vom Habitat Stuf – die wie
kleine, dunkle Stachelkugeln herumschwebten; es war ein
ständiges Kommen und Gehen, Verlassen und Besteigen von
Schleppern, Drehwagen, Aufzügen und intersektionalen
Transportkutschen.
    »Bleibst du nicht für eine kleine Erholungspause?«
fragte Genar-Hofoen den Affronter. Stuf bot ein bekanntermaßen
hervorragendes Jagdgebiet für Affronter.
    »Ha! Vielleicht auf dem Rückweg«, sagte Fivetide.
»Bis dahin ruft mich die Pflicht an einen anderen Ort.« Er
schmunzelte.
    Genar-Hofoen hatte den Eindruck, daß ihm an dieser Stelle
ein Scherz entgangen war. Er dachte kurz darüber nach, dann
zuckte er die