Exzession

wartete bis zum letztmöglichen Augenblick, als es so aussah,
als ob die Appell An Die Vernunft sie in ihrer Begeisterung
rammen würde, um sie mit Signalen zu überwältigen,
dann jedoch von ihr abschwenkte, geradewegs hinaus, genau
entgegengesetzt zur Exzession.
    Die Awataras der Wundersame Wege Des Schicksals machten
sich daran, die menschliche Besatzung von den Geschehnissen in
Kenntnis zu setzen. Unterdessen drehte das Schiff nach rechts ab und
nahm seinen ursprünglichen Kurs wieder auf, wobei es auf
Höchstgeschwindigkeit beschleunigte. Die Appell An Die
Vernunft zielte mit ihrem Effektor auf das fliehende
Kulturschiff, wobei sie eine Kurve beschrieb und versuchte, ihm den
Weg abzuschneiden, aber der Angriff – der eher einem letzten
Kommunikationsversuch glich – wurde mühelos abgewehrt.
Darüber machte sich die Wundersame Wege keine Sorgen.
    Sie beobachtete die imaginäre Linie von der Exzession zur MSF Nicht Hier Erfunden und richtete den Brennpunkt ihrer
verstärkten Aufmerksamkeit auf die mittlere Entfernung dieser
Linie.
    Bewegung. Sondierungsfäden und Effektorstrahlen. Drei
Brennpunkte, ordentlich auf dieser Linie angeordnet.
    Das Elencher Schiff Ungeschoren Davongekommen und seine
beiden militärisch konfigurierten Schwesterschiffe hatten sie
erwartet.
    Indem sie sich selbst zu ihrem Scharfsinn
beglückwünschte, fuhr die AKE weiter hinaus und
verließ zum ersten Mal seit beinahe einem Monat die
unmittelbare Nachbarschaft der Exzession.
    Da fiel ihr Antrieb aus.

 
IV
     
     
    »Man hat mir angekündigt«, sagte Genar-Hofoen in
der Reiseröhre zu dem Schiffs-Awatara mit dem ausdruckslosen
Gesicht und kadaverhaften Aussehen, »daß ich innerhalb
eines Tages wieder von hier weg wäre. Wofür brauche ich
also eine Unterkunft?«
    »Wir befinden uns auf dem Weg in ein Kriegsgebiet«,
sagte der Awatara ungerührt. »Es besteht die große
Wahrscheinlichkeit, daß es nicht möglich ist, die Grauzone oder irgendein anderes Schiff in der Zeit zwischen
ungefähr sechzehn und einhundertundetwas Stunden zu
entladen.«
    Eine tiefe, dunkle Schlucht im höhlenartigen Innern der Sleeper Service war für kurze Zeit sichtbar, glitt
vorbei, dann bog der Röhrenwagen in einen anderen Tunnel ab.
Genar-Hofoen starrte das große, eckige Geschöpf an.
»Soll das heißen, daß ich vielleicht für vier
Tage oder länger hier festsitze?«
    »Diese Möglichkeit ist nicht auszuschließen«,
antwortete der Awatara.
    Genar-Hofoen bedachte den Awatara mit einem Blick, der, wie er
hoffte, so argwöhnisch wirkte, wie es seinem Gefühl
entsprach. »Nun, warum kann ich nicht auf der Grauzone bleiben?« fragte er.
    »Weil sie vielleicht jeden Augenblick aufbrechen
muß.«
    Der Mensch wandte den Blick ab, leise fluchend. Es herrschte
Krieg, wie er annehmen mußte, aber trotzdem, das war typisch
für die BG. Zuerst wurde der Grauzone gestattet, an Bord
der Sleeper Service zu kommen, obwohl man ihm gesagt hatte,
daß, das nicht der Fall sein werde, und jetzt das. Er sah den
Awatara wieder an, der seinerseits ihn auf eine Weise betrachtete,
die neugierig oder auch nur schlichtweg einfältig sein mochte.
Vier Tage auf der Sleeper. Vorher, als er auf dem Modul
festgesessen hatte, hatte er gedacht, er würde froh sein, wenn
er Ulver Seich und ihre Drohne auf der AKE zurücklassen
könnte, während er an Bord der Sleeper Service gehen
würde, aber wie sich jetzt herausstellte, war er keineswegs froh
darüber.
    Er erbebte innerlich und bildete sich ein, immer noch Ulvers
Lippen auf den seinen zu spüren, nachdem sie sich ein paar
Minuten zuvor zum Abschied geküßt hatten. Das
Rückblend-Beben ging vorbei. Wuff! dachte er bei sich und
grinste. Das war wie eine zweite Pubertät.
    Zwei Nächte und ein Tag. Das war alles, was er und Ulver als
Liebende miteinander verbracht hatten. Es war nicht im entferntesten
lange genug. Und jetzt saß er für vier Nächte hier an
Bord fest.
    Na ja. Es konnte schlimmer sein; wenigstens sah der Awatara nicht
aus, als ob er derjenige sei, mit dem er geschlafen hatte. Er fragte
sich, ob er Dajeil überhaupt zu Gesicht bekommen würde. Er
betrachtete die Kleidung, die er trug: der übliche legere
Freizeitanzug von der Grauzone. War er damals, als er und
Dajeil sich zum letzten Mal voneinander getrennt hatten, nicht
genauso gekleidet gewesen? Er konnte sich nicht erinnern.
Möglicherweise. Er wunderte sich über die Dinge, die sich
in seinem Unterbewußtsein abspielten.
    Der Röhrenwagen wurde langsamer; plötzlich