Exzession

der sie direkt zu dem Kulturschiff führte.
    Die Wundersame Wege raste mit hoher Geschwindigkeit hinaus,
weg von dem Elencher Fahrzeug, und beschrieb einen weiten Bogen nach
außen, über die unsichtbare Sphäre hinaus, die sie
sich selbst als äußerste Annäherungsgrenze gesetzt
hatte. Die Nüchterner Rat bewegte sich auf einem
entgegengesetzten Kurs, von der Appell An Die Vernunft weg,
die immer noch dem Kulturschiff folgte. Ein Kurs, der quer zu dem
aller anderen verlief, sofern diese ihre Richtung beibehielten. O
Scheiße, dachte die Wundersame Wege.
    Sie waren immer noch nahe genug beieinander, um ohne Umstände
miteinander reden zu können, doch die Wundersame Wege fand, daß Signale etwas Offizielleres hatten, deshalb
wählte sie diese Form der Kommunikation.
     
    x AKE Wundersame Wege Des Schicksals (Kultur)
    o Forschungsschiff Nüchterner Rat (Zugehörigkeit
unbekannt)
    Wer oder was immer du sein magst, wenn du dich jenseits der
Grenze der äußersten Annäherung auf einem Querkurs
bewegst, werde ich das Feuer eröffnen.
    Ohne weitere Warnung.
     
    Keine Antwort. Nur der Knall einer Multi-Frequenz-Manie in der Appell An Die Vernunft, die ihr dichtauf folgte. Der Kurs der Nüchterner Rat änderte sich nicht.
    Die Wundersame Wege konzentrierte ihre Aufmerksamkeit auf
die letzten bekannten Lokalisierungen der drei anderen Elencher
Schiffe; des Trios, von dem die FS Ungeschoren Davongekommen behauptet hatte, daß es ausnahmslos kampfkonfiguriert sei.
Die anderen beiden durften nicht außer acht gelassen werden,
aber die Neuankömmlinge stellten im Augenblick die
größte Gefahr dar. Sie sichtete die Daten hinsichtlich der
Spezifikation des Elencher Schiffes, über die sie verfügte,
berechnete, simulierte, führte kriegerische Planspiele durch.
Herrje, welche Zumutung für Schiffe, die praktisch Kulturschiffe
waren! Die Simulationsläufe gingen unentschieden aus. Sie konnte
leicht mit den beiden Fahrzeugen fertigwerden und sogar innerhalb der
Reichweite der Exzession bleiben (als ob das eine kluge Begrenzung
gewesen wäre!), doch wenn die anderen drei sich in den
Spaß einmischten, und erst recht, wenn sie angriffen, dann
konnte sie durchaus in Schwierigkeiten geraten.
    Sie sandte erneut ein Signal an die FS Ungeschoren
Davongekommen. Wieder nichts.
    Die Wundersame Wege fragte sich allmählich, welchen
Sinn es überhaupt hatte, weiterhin hier herumzuhängen. Die
großen Kaliber von Schiffen würden in einem oder zwei
Tagen nacheinander eintreffen; es sah ganz so aus, als würde sie
sich bis dahin eine Art spielerische Verfolgungsjagd mit den beiden
Elencher Fahrzeugen liefern müssen, was sehr ermüdend sein
würde (mit der Möglichkeit, daß sich die anderen drei
kriegsbereiten Elencher Schiffe an der Sache beteiligten, was
schlichtweg gefährlich wäre), und schließlich war da
diese Kriegsflotte unterwegs. Was konnte sie hier noch
Nützliches bewirken? Sicher, sie konnte die Exzession weiterhin
im Auge behalten, konnte beobachten, ob sie noch irgend etwas
Interessantes unternähme, aber war das das Risiko wert, vom
Elench überwältigt zu werden? Oder sogar von der Exzession
selbst, falls sie wirklich so angriffslustig war, wie es jetzt den
Anschein hatte? Eine ausreichende Anzahl seiner Drohnen, Plattformen
und Sensoren waren vielleicht in der Lage, dem Elench so lange aus
dem Weg zu gehen, bis das andere Fahrzeug hier einträfe; und sie
konnten die Situation schließlich im Auge behalten, oder
nicht?
    Ach, zum Teufel mit alledem, dachte sie. Sie
vollführte einen unvermittelten Schlenker entlang der Grenze der
nächsten Annäherung, was entsprechende Kursänderungen
bei den beiden Elencher Schiffen auslöste. Sie beschleunigte
für eine Weile und drosselte dann die Geschwindigkeit, bis sie
sie genau in Übereinstimmung mit der Exzession gebracht
hatte.
    Ihre derzeitige Position war so, daß sie, wenn man eine
Linie zwischen der Exzession und der Richtung zog, aus der ihrer
Erwartung nach die MSF Nicht Hier Erfunden kommen würde,
sich ebenfalls auf dieser Linie befinden würde.
    Die Wundersame Wege sandte erneut ein Signal an die beiden
Elencher Schiffe aus, in dem Versuch, eine Antwort von der Appell
An Die Vernunft und überhaupt irgendein Lebenszeichen von
der Nüchterner Rat zu bekommen. Sie peilte die letzten
bekannten Positionen der Ungeschoren Davongekommen sowie ihrer
beiden militärisch konfigurierten Schwesterschiffe an, immer
noch bemüht, eine Reaktion aus ihnen herauszulocken. Nichts kam.
Sie