Exzession

eigentliche Gedanke, die
Vorstellung von Edelmut, Anstand und Gerechtigkeit einfach keine
Bedeutung mehr hatte, nachdem man einmal die Erhabenheit erreicht
hatte, wie glaubwürdig, fortschrittlich und selbstlos das eigene
Verhalten als prä-erhabende Spezies auch gewesen sein mochte.
Auf eine seltsam puritanische Art für eine Gesellschaft, die dem
Anschein nach von einem so höllenhaften Streben nach dem
Vergnügen besessen war, herrschte in der Kultur die Auffassung,
daß dies falsch war, und man beschloß, auf eigene Faust
das zu erreichen, womit man die Götter anscheinend nicht
belästigen konnte: das Erforschen, Beurteilen und Ermutigen
– oder Entmutigen – des Verhaltens derjenigen, die ihre
Macht beinahe ebenso hoch einschätzten wie die einer Gottheit.
Ihre eigene Ahnenschaft würde irgendwann kommen, daran hatte sie
keinen Zweifel, aber verdammt sollte sie sein, wenn sie bis dahin
untätig bleiben würde, zumindest solange sie noch Lust
hatte, das zu tun, was (wie sie hoffte) gut war.
    Für all jene, die auf diesen Tag des Jüngsten Gerichts
warten wollten, ohne bis dahin jeden Tag durchleben zu müssen,
war die Einlagerung die Lösung, wie auch für all die
anderen, die die unterschiedlichsten Gründe dafür
hatten.
    Die technischen Veränderungen in der Kultur, zumindest auf
der Ebene, die die Menschen in ihr betraf, waren ziemlich gering.
Seit Jahrtausenden bestand die allgemein akzeptierte und übliche
Methode, einen Menschen einzulagern, darin, jeden einzeln in einen
sargähnlichen Container von etwas über zwei Metern
Länge, etwas über einem Meter Breite und einem halben Meter
Tiefe zu legen; solche Behälter waren leicht herzustellen und
einigermaßen zuverlässig. Doch selbst derart schlichte
Stapel von Kultur-Existenz konnten einer Verbesserung und
Verfeinerung nicht für immer entgehen. Irgendwann einmal,
parallel zur Entwicklung des Gallertfeld-Anzugs, wurde es
möglich, die Leute im Langzeitspeicher zu verstauen, indem man
sie in eine Hülle steckte, die noch zuverlässiger als die
alten sargähnlichen Container und dabei kaum dicker als eine
zweite Haut oder eine Schicht Kleidung waren.
    Die ASF Sleeper Service – die damals noch nicht so
hieß – war das erste Schiff gewesen, das sich in vollem
Umfang den Vorteil dieser Entwicklung zunutze gemacht hatte. Sie
lagerte Leute ein, indem sie sie anfangs in Bildern im Stil
berühmter Gemälde festhielt, oder auch in humorvollen
Posen; die Einlagerungsanzüge gestatteten ihren Bewohnern eine
Haltung, die für einen Menschen natürlich gewesen
wäre, und es war nur noch eine Frage des Zufügens einer
Pigmentschicht an der Oberfläche, die so sehr zur Nachahmung von
Haut geeignet war, daß ein Mensch schon sehr genau hinsehen
mußte, um den Unterschied festzustellen. Natürlich hatte
das Schiff stets die Erlaubnis der Eingelagerten eingeholt, bevor es
auf diese Weise mit ihrem Schlaf verfuhr, und die Wünsche der
wenigen respektiert, die es vorzogen, nicht in einer Haltung
eingelagert zu werden, in der sie womöglich als Figuren eines
Gemäldes oder als Skulpturen betrachtet würden.
    Damals trug das ASF den Namen Stilles Vertrauen, und es
wurde wie die meisten Schiffe dieser Klasse nicht nur von einem,
sondern von drei Gehirnen geführt. Was als nächstes
geschah, hängt davon ab, wem man Glauben schenken will.
    Die offizielle Version lautete folgendermaßen: Nachdem eines
der Gehirne beschlossen hatte, daß es die Kultur verlassen
wollte, stritten die beiden anderen mit ihm und trafen dann die
ungewöhnliche Entscheidung, die Führung des ASF dem
einzelnen abweichlerischen Gehirn zu überlassen, anstatt ihm,
wie es normal gewesen wäre, ein kleineres Schiff zu geben.
    Das einleuchtendere und auf jeden Fall interessantere Gerücht
besagte, daß es einen guten altmodischen Flügelkampf
zwischen den Gehirnen gegeben habe, zwei gegen einen, und die zwei
hätten verloren, trotz ihrer zahlenmäßigen
Überlegenheit. Die beiden Verlierer-Gehirne waren
verstoßen und herbeigerufenen AKE überantwortet worden,
wie Offiziere, die nach einer Meuterei in Rettungsboote verfrachtet
werden. Und das war der Grund, weshalb die gesamte ASF Stilles
Vertrauen – die sich sofort in Sleeper Service umtaufte – in die Befehlsgewalt des einzelnen
Dissidenten-Gehirns überging; demnach hatte es sich keineswegs
um eine Vereinbarung unter Ehrenmännern gehandelt, sondern um
eine Revolution.
    Welche Version man auch glauben mochte, jedenfalls war es kein
Geheimnis,