Exzession

Maschinen zur Verfügung zu stellen, um das zu
erledigen, was die jugendlichen Kastraten taten, aber die Affronter
hatten nur gelacht; sie könnten ja schließlich selbst
Maschinen bauen, aber welche Ehre lag darin, sich von einer
bloßen Maschine bedienen zu lassen?
    Ähnlich verhielt es sich mit den Bemühungen der Kultur,
die Affronter davon zu überzeugen, daß es andere
Möglichkeiten gab, um die Fruchtbarkeit und das familiäre
Erbe zu steuern, außer jenen, die auf virtueller
Gefangenschaft, genetischer Verstümmelung oder organisierter
Gewalt an Frauen beruhte, oder auf dem Verzehr von in Bottichen
gewachsenem Fleisch – was immer noch besser war als das echte
–, und auch mit dem Vorschlag, doch lieber
empfindungsunfähige Versionen ihrer Beutetiere zu jagen; alle
Anregungen wurden mit der gleichen spöttischen oder
derb-gutgelaunten Ablehnung verworfen.
    Trotzdem, Genar-Hofoen mochte sie und ging sogar so weit, sie zu
bewundern wegen ihrer lebenssprühenden und
begeisterungsfähigen Art; er hatte sich nie dem üblichen
Kultur-Glauben anschließen können, daß jede Form von
Leiden an sich etwas Schlechtes sei; er nahm es hin, daß ein
gewisses Maß an Ausbeutung in einer sich entwickelnden Kultur
unvermeidlich war, und neigte zu jener Denkschule, die lehrte,
daß die Evolution oder zumindest ein evolutionärer Druck
innerhalb einer zivilisierten Spezies und um diese herum
aufrechterhalten werden sollte, anstatt – wie es die Kultur
getan hatte – sich dafür zu entscheiden, die Evolution
durch eine Art demokratisch vereinbarte physiologische
Stillhalteplus-Options-Liste zu ersetzen, während man die
eigentliche Kontrolle über die Maschinen der eigenen
Gesellschaft anderen überließ.
    Es war nicht so, daß Genar-Hofoen die Kultur haßte
oder ihr in ihrer gegenwärtigen Form Böses wünschte;
er war sehr zufrieden, daß er in sie hineingeboren worden war
und nicht etwa in irgendeine andere humanoide Spezies, wo man litt,
sich fortpflanzte und starb, und sonst nichts. Es war nur so,
daß er sich nicht ständig in der Kultur zu Hause
fühlte. Es war das Vaterland, das er verlassen wollte, aber mit
dem Bewußtsein, daß er jederzeit zu ihm zurückkehren
konnte, wenn ihm der Sinn danach stand. Er wollte die Erfahrung
machen, als Affronter zu leben, und zwar nicht nur in einer
Simulation, wie echt diese auch sein mochte. Außerdem wollte er
irgendwo hingehen, wo die Kultur noch nie gewesen war, und – nun
ja – forschen.
    Keines dieser Begehren schien ihm allzu unbescheiden zu
sein, aber bis jetzt war ihm alles abgeschlagen worden. Er hatte
geglaubt, auf Seiten der Affronter eine Bewegung zu erkennen, bevor
die Sache mit dieser Sleeper Service aufgekommen war, aber
jetzt, wenn er allen Beteiligten glauben wollte, konnte er alles
haben, was er wollte, ohne Seil und doppelten Boden.
    Er fand diesen Verdacht in sich selbst. Die Besonderen
Gegebenheiten waren nicht für ihre Neigung bekannt, für
irgend jemanden Blankoschecks auszustellen. Er fragte sich, ob er
paranoid war oder einfach nur zu lange bei den Affrontern gelebt
hatte (keiner seiner Vorgänger hatte es länger als hundert
Tage ausgehalten, und er war jetzt schon beinahe zwei Jahre lang
hier).
    So oder so, er war vorsichtig; er hatte sich umgehört. Es
standen immer noch einige Antworten aus – sie sollten eigentlich
bei seiner Ankunft auf Stuf vorliegen –, aber bis jetzt schien
alles zusammenzupassen. Er hatte außerdem um ein Gespräch
mit dem MSF der Wüsten-Klasse Nicht Hier Erfunden gebeten, jenem Schiff, das als Ereignis-Koordinator bei alledem
fungierte – auch das sollte auf Stuf stattfinden –, und er
hatte in den Archiven des Moduls die Geschichte des Fahrzeugs
nachgelesen und die Ergebnisse in die KI des Anzugs eingegeben.
    Die Wüsten-Klasse war der erste Typ von Allgemeinen
System-Fahrzeugen gewesen, die die Kultur gebaut hatte, und damit war
das Ur-Muster für das Konzept der Sehr Großen Schnellen
Selbsterhaltenden Schiffe vorgegeben. Mit seiner Länge von drei
Klicks und mehr war es nach heutigen Maßstäben winzig
– Schiffe von der doppelten Länge und mit einem achtmal so
großen Volumen wurden routinemäßig im Innern von ASF
von der Größe der Sleeper Service gebaut, und die
ganze Klasse war auf den Status von Mittleren System-Fahrzeugen
heruntergestuft worden –, aber es hatte auf jeden Fall den Adel
des Alters; die Nicht Hier Erfunden war seit beinahe zwei
Jahrtausenden unterwegs und blickte auf eine lange und