Fehlfunktion

den Maschinen, die bereits durch seine bloße Gegenwart gestört wurden, war schlichtweg entnervend. Mit ein wenig Glück würde er niemals wieder durch den interstellaren Raum reisen müssen. Lewis und seine fünf Kollegen, die sich jetzt auf dem Weg zur Oberfläche dieser neuen, ahnungslosen Welt befanden, würden vollkommen ausreichen, um den Planeten zu erobern und ihn in einen Himmel für andere verlorene Seelen zu verwandeln. Zusammen würden sie ihn in Besitz nehmen und ihr eigenes Reich errichten.
    »Die Retros zünden in fünf Sekunden«, meldete Walter Harman.
    »In Ordnung«, antwortete Lewis. Er konzentrierte sich angestrengt und lauschte auf einen Chor weit entfernter Stimmen im Innern des eigenartigen Zellenverbands im Gehirn seines Körpers. – Wir landen jetzt, verkündete er Pernik Island.
    – Ich freue mich über eure Ankunft, erwiderte die Persönlichkeit der BiTek-Insel.
    Die Affinitätsstimme erklang klar und deutlich in Lewis’ Bewußtsein. BiTek funktionierte beinahe fehlerlos, trotz des energistischen Chaos, das rings um seinen Körper brandete. Das war einer der Gründe, aus denen sie diesen Planeten ausgewählt hatten.
    Die Manövriertriebwerke im Heck des kleinen Raumflugzeugs feuerten kurz. Die Verzögerung drückte Lewis tief in die Liege. Aus den Lüftungsschlitzen der Klimaanlage über seinem Gesicht drang ein ärgerliches lautes Heulen, als der Motor des Ventilators außer Kontrolle geriet. Lewis’ Finger umklammerten die Armlehnen.
    Walter Harman behauptete, in den 2280er Jahren Raumfährenpilot bei der Navy von Kulu gewesen zu sein, und weil außer ihm nur noch zwei andere je zuvor im Raum gewesen waren, hatte niemand widersprochen, als er sich hinter die Kontrollen des Raumflugzeugs gesetzt hatte. Der Körper, den er benutzte, gehörte einem Besatzungsmitglied der Yaku. Er war mit einer neuralen Nanonik ausgerüstet, die sich allerdings im Gegensatz zu BiTek als nahezu nutzlos in der energistischen Umgebung erwies, die ein Besessener schuf. Walter war in ihn gefahren, kaum daß Lewis an Bord gekommen war. Er hatte die Handsteuerung des Raumflugzeugs aktivieren müssen, einen ergonomischen Joystick, der aus der Konsole vor der Beschleunigungsliege des Piloten ragte. Eine Projektorsäule zeigte beständig aktualisierte Flugbahnen und Systeminformationen, während Walter dem Bordrechner leise Befehle zuraunte.
    Das Raumflugzeug rollte zur Seite, und Lewis sah die große Kugel des Planeten durch das Sichtfenster ziehen. Sie befanden sich inzwischen über dem Terminator und hielten Kurs auf den Halbschatten.
    Die Nacht war stets die beste Zeit für die Besessenen, weil sich gewöhnliche Sterbliche dann im Nachteil befanden. Irgend etwas war an der Dunkelheit, das der Natur der Besessenen entgegenkam. Die Nacht vergrößerte ihre Überlegenheit noch.
    Das Raumflugzeug schüttelte sich sanft, als die oberen Atmosphärenschichten gegen den Hitzeschild prallten. Walter Harman zog die Nase ein wenig nach oben, schwenkte die Flügel ein paar Grad aus und leitete den langen Bremsflug nach unten ein.
    Sie befanden sich noch immer im Dunkeln, als das Raumflugzeug die Schallmauer nach unten durchbrach. Ein Stück voraus am Horizont erblickte Lewis ein hemisphärisches Gebilde aus Licht.
    »Sie befinden sich exakt im Anflugkorridor«, meldete die Insel-Persönlichkeit über normalen Mikrowellenfunk. »Bitte landen Sie auf Feld Nummer achtzehn.« Ein rotgelbes Diagramm des Flugvektors erschien auf dem Holoschirm der Konsole.
    »Verstanden, Pernik«, antwortete Walter Harman.
    Im Innern von Lewis’ Schädel materialisierte ein dreidimensionales Abbild der Insel, weit detaillierter und schärfer als die Pornos, die er daheim in Messopia immer gesehen hatte. Automatisch wußte er, welches Feld Nummer achtzehn war. Ein Schwall von Zweifeln und Angst überflutete seine Gedanken, und er bemühte sich nach Kräften, sie nicht durch das Affinitätsband zur Persönlichkeit der Insel hindurchlecken zu lassen. Dieses edenitische Konzept des Konsensus war unglaublich elegant. Lewis befürchtete, daß sie sich vielleicht mehr vorgenommen hatten, als sie vernünftigerweise zu erreichen hoffen durften.
    Die Insel-Persönlichkeit hatte seine Erklärung akzeptiert, daß er als Repräsentant einer Händlerfamilie von Jospool gekommen war. Nicht alle Edeniten benutzten Voidhawks, um Fracht zu transportieren; es gab einfach nicht genug davon. Lewis studierte das mentale Hologramm. Feld Nummer achtzehn lag nahe am