Fehlfunktion

Anschlag. Er schwenkte die Mündung hin und her und sandte Projektil um Projektil nach den beiden Männern.
    Jenny rappelte sich auf die Beine. Der Soldat und der zweite Farmer waren fünfzig Meter von ihr entfernt. Beide hatten sich Will zugewandt, doch der Ansturm von Geschossen warf sie weiter und weiter zurück. Irgendwie hatte sie ihren Thermokarabiner bei sich behalten. Jetzt hob sie die Waffe und zielte erneut. Wieder wurde der fremde Soldat in einen Schauer aus leuchtenden purpurnen Blitzen gehüllt. Er warf die Hände hoch, als wollte er die intensiven Energiepulse physisch abschütteln. Dann sahen er und der zweite Farmer sich in die Augen. Sie mußten irgendeine Art von Information ausgetauscht haben, denn wie auf ein geheimes Kommando hin wandten sich beide ab und rannten auf den Rand des Dschungels in achtzig Metern Entfernung zu.
    Dean Folan ließ Gaußgewehr und Rucksack fallen und war dadurch imstande, die letzten dreißig Meter in zweieinhalb Sekunden zu überbrücken. Während dieser Zeit feuerte er seinen Thermokarabiner zweimal ab. Jedesmal verwandelten sich die Pulse in grell purpurne gezackte Blitze, die den verletzten Farmer wieder auf den Boden zurück warfen. Dean überwand die letzten fünf Meter in einem einzigen Sprung und landete direkt auf seinem Gegner. Das Gewicht seines Körpers zusammen mit dem Kampfanzug und der Ausrüstung am Gürtel und in den Taschen hätte ausreichen müssen, um die Sache zu beenden. Doch der Mann machte bereits wieder Anstalten, sich zu erheben. Dean stieß ein überraschtes Ächzen aus, als er vom Boden hochgehoben wurde, und wollte seinen Gegner in einen Würgegriff nehmen. Doch der andere packte Deans Handgelenke mit stählernem Griff und zwang seine Arme auseinander! Er fiel auf den Rücken, und der Farmer rappelte sich hoch. Ein stiefelbewehrter Fuß trat ihm in die Rippen. Der Kampfanzug wurde stahlhart, doch die Wucht des Trittes schleuderte Dean herum. Er landete auf dem Bauch. Der Farmer mußte ein Konstrukt aus aufgerüsteten Muskeln sein! Deans neurale Nanonik aktivierte die Routinen für unbewaffneten Zweikampf. Er schwang den Thermokarabiner herum, und ein weiterer gewaltiger Tritt ließ tatsächlich das Gehäuse der Waffe zersplittern! Doch er schlug mit der freien Hand zu und riß dem Farmer das andere Bein unter dem Leib weg. Er fiel schwer auf den Rücken.
    Irgendwo in der Ferne hämmerte ein Gaußgewehr eine Salve von EI-Granaten hinaus.
    Dean erhob sich in eine halbe Hocke, wie der Farmer auch, dann sprangen sie sich gegenseitig an. Und wieder mußte Dean feststellen, daß er trotz aller Aufrüstung unterlegen war. Der Aufprall des Farmers warf ihn stolpernd zurück, und er hatte Mühe, nicht das Gleichgewicht zu verlieren und erneut zu stürzen. Arme mit der Kraft einer hydraulischen Ramme packten ihn. Deans neurale Nanonik überflog die taktischen Optionen und kam zu dem Schluß, daß Dean in bezug auf physische Kraft gefährlich unterlegen war. Er warf sich nach hinten und riß den Farmer mit sich. Dann trat er zu, und seine Stiefelspitze krachte mit voller Wucht in den Magen des Mannes. Ein klassischer Judo-Griff. Der Farmer segelte durch die Luft und schnaubte vor Wut. Dean zog seine zwanzig Zentimeter lange Fissionsklinge und warf sich gerade rechtzeitig herum, um dem neuerlichen Angriff zu begegnen. Dean zielte auf den rechten Unterarm, und die Klinge fuhr herab. Sie traf und durchtrennte das Gewebe des Ärmelstoffs – doch dann verblaßte das gelbe Leuchten, und dunkler Stahl glitt fast wirkungslos über die Haut. Ein seichter Schnitt war alles, was Dean erreicht hatte.
    Er starrte teils betäubt, teils schockiert auf die harmlose Wunde. Will hatte recht, der Bursche mußte ein Xeno sein. Während Dean hinsah, kräuselte sich die Haut auf dem Unterarm des Farmers, und der Schnitt schloß sich. Der Kerl lachte bösartig, und weiße Zähne blitzten in seinem faltigen Gesicht. Er setzte sich in Richtung Deans in Bewegung und streckte die Arme nach dem ESA-Agenten aus. Dean warf sich in die Umarmung und befahl seinem Anzug, sich von den Schultern abwärts zu verfestigen. Die Arme des Farmers umschlossen ihn in einem bärenstarken Klammergriff. Die Kompositfasern des Kampfanzugs, verstärkt von den integrierten Valenzgeneratoren, knirschten und knackten unheilverkündend, als der Farmer zudrückte. Ein paar Prozessorblocks in Deans zahlreichen Taschen zerbrachen. Es war reiner Instinkt, der Dean dazu brachte, die Energiezufuhr seiner