Fehlschlag unzulässig

ent­setzt, daß der afri­ka­ni­sche Raum­waf­fen-Ma­jor auf De­to­therm-Va­rio-Ge­schos­se um­ge­schal­tet hat­te.
    Die Wir­kung war ver­hee­rend.
    Sei­ne hun­dertzwan­zig rück­stoß­frei­en Raks wa­ren in zwei Se­kun­den aus dem Füh­rungs­lauf. Dort, wo er die Wald­li­nie ab­ge streut hat­te, zuck­ten dicht an dicht ul­trab­laue Glut­bäl­le auf. Grel le Stich­flam­men fuh­ren em­por, doch sie wur­den so­fort von der mit­ein­an­der ver­schmel­zen­den Feu­er­front des Ther­mo­ni­tal-Gas­brands über­la­gert.
    Ei­ne Se­kun­de spä­ter stand das Un­ter­holz in Flam­men. Die ex­trem ho­hen Ga­stem­pe­ra­tu­ren trock­ne­ten die re­gen­nas­sen Höl­zer in Ge­dan­ken­schnel­le aus und lie­ßen sie auf­lo­dern.
    Ehe ich je­doch ei­ne An­wei­sung ge­ben konn­te, er­kann­te ich, warum sich Ke­no­ne­we zu die­ser Maß­nah­me ent­schlos­sen hat­te.
    Fünf mensch­li­che Kör­per, die bis­lang un­sicht­bar ge­we­sen wa­ren, wur­den von den ex­pan­die­ren­den Hit­ze­druck­wel­len so hef­tig er­faßt, daß sie aus ih­ren De­ckun­gen ge­schleu­dert und plötz­lich er­kenn­bar wur­den. Sie fie­len in Na­rus Feu­er, doch be­vor sie ver­schwan­den, ex­plo­dier­ten bei zwei der Un­be­kann­ten Ge­rä­te, die ich nur zu gut kann­te.
    Es han­del­te sich um mar­sia­ni­sche Ge­heim­kon­struk­tio­nen, wie wir sie beim Ein­satz ge­gen Pro­fes­sor Bridge­man erst­mals ken­nen­ge­lernt hat­ten. Die Pro­jek­to­ren, von uns Tarn­kap­pen-Feld­wei­chen-Ge­rä­te ge­nannt, mach­ten ih­ren Trä­ger in­fol­ge ei­ner ex­ak­ten Lich­tum­len­kung nicht nur un­sicht­bar, son­dern auch or­tungs­si­cher. Er­zeug­nis­se die­ser Art hat­ten mar­sia­ni­sche Lan­dungs­kom­man­dos in der letz­ten Pha­se des Raum­krie­ges er­probt.
    »Wir blei­ben vor­erst hier«, ver­nahm ich Han­ni­bals Nach­richt. »Na­ru be­fin­det sich jetzt hin­ter der Ma­schi­ne. Wir ha­ben einen der Frem­den ganz kurz ge­se­hen. Wahr­schein­lich ar­bei­te­te sein An­ti-Sicht­pro­jek­tor nicht ge­nau ge­nug. Wer ist das?«
    Ich lausch­te mit mei­nen Pa­ra­sin­nen auf Im­puls­fron­ten, konn­te sie aber eben­so­we­nig emp­fan­gen wie Ki­ny.
    »Vor­sicht, Klei­ner. Die Frem­den sind pa­ra-im­mun und da­her ab­hör­si­cher. Wenn das pri­mi­ti­ve Ein­ge­bo­re­ne sind, dann will ich nicht mehr Kon­nat hei­ßen. Sie ha­ben eu­ren Schrau­ber mit ir­gend­wel­chen Luft­glei­tern ver­folgt. Zieht euch von der Ma­schi­ne zu­rück. Ich wer­de sie viel­leicht spren­gen müs­sen.«
    »Ver­rückt! Noch wis­sen wir nicht, mit wem wir es zu tun ha­ben.«
    »Ver­mut­lich mit der at­lan­tisch-mar­sia­ni­schen Spio­na­ge­ab wehr. Wil­de aus dem Nor­den tra­gen kei­ne An­ti-Sicht­ge­rä­te. Kommt zum De­for­ma­tor zu­rück, ehe sie euch den Weg ab­schnei­den.«
    Ich hör­te Han­ni­bal flu­chen. Dann un­ter­brach ich die Te­le­pa thie­ver­bin­dung. Das Un­ter­neh­men war ge­schei­tert, be­vor es rich­tig be­gon­nen hat­te.
    Au­gen­bli­cke spä­ter, mel­de­te sich Al­li­son über Sprech­funk.
    »HC-9, hö­ren Sie. Ich ah­ne, was Sie jetzt den­ken. War­ten Sie noch et­was. Für re­gu­lä­re Trup­pen ver­hal­ten sich die Bur­schen äu­ßerst selt­sam. Ich ha­be für sol­che Din­ge ei­ne si­che­re Na­se. An Stel­le ei­nes mar­sia­ni­schen Stütz­punkt­kom­man­deurs wür­de ich je­den­falls nicht in al­ler Heim­lich­keit vor­ge­hen, son­dern längst ein Kampf­schiff über den Ort der Ge­scheh­nis­se ge­schickt ha­ben. Glau­ben Sie et­wa, in die­ser Epo­che gä­be es kei­ne Ge­gen­strö­mun­gen?«
    Wir hat­ten kei­ne Zeit mehr, dar­über zu dis­ku­tie­ren. Un­ter­halb und ober­halb un­se­rer Stel­lun­gen blitz­te es auf. Min­des­tens zehn Per­so­nen er­öff­ne­ten das Feu­er aus mar­sia­ni­schen Pa­ra­ly­se­waf­fen. De­ren Reich­wei­te war aber zu kurz, um uns ernst­haft ge­fähr­den zu kön­nen.
    In dem Au­gen­blick ent­schloß ich mich, auf Al­li­sons Vor­schlä ge ein­zu­ge­hen. Er hat­te recht! So ver­hielt sich kein re­gu­lä­rer Kom­man­deur. Ich ge­wann im­mer stär­ker den Ein­druck, als hät­ten sich die An­grei­fer eben­so zu ver­ber­gen wie wir.
    Ich