Festung Zehn

zu verwandeln, als jeder mitschoß.
    »Wieder anfangen«, sagte ich zu Morgbawn. »Vielleicht können wir beide wieder anfangen.«
    »Nein«, antwortete er mit der leisesten aller piepsenden Stimmen, recht unheimlich, »Ich bin jetzt nichts anderes als Staub. Im wesentlichen. Es dauert nur noch eine sehr kurze kurze Weile bis alles, was war, liegen und liegen und liegen muß, umhüllt von einem Grab. Für mich können die Schlachten nie wieder aufgenommen werden.«
    Dann ergriff mich eine Idee, eine große, kochende, dampfende Art von Gedanken jener Art, die mir – als ich noch ganz aus Fleisch bestand – in den Alten Zeiten Denkerfalten verschaffen konnte. Jetzt knatterte und dröhnte und runzelte sich meine Neumetallhülle, als meine Fleischstreifen und mein neues grünes Blut reagierten, während die Gehirngefäße dampften. »Komm und werde mein Waffenadjutant«, rief ich mit meinem Knopf-Rufen, »und wir werden die Welt einebnen! Wie wir es einmal tun zu können hofften, als wir frisch und tödlich in unseren neuen Uniformen der BUMMS waren. Es ist eine Chance, wieder zu kämpfen und vielleicht alles zu gewinnen, vielleicht unsere Verluste auszugleichen. – Jeder Herr einer Festung, wie ich das verstehe, hat einen Waffenadjutanten. Du wirst meine Führung sein!«
    Der Blick aus diesem wilden getöteten Gesicht von gebratenem Fleisch war matt und trübe durch Stürme der Düsternis. Und doch glaubte ich auch den winzigen Funken einer sehnsüchtigen Hoffnung zu entdecken, der ganz weit zurück hinter seinem starren Blick kämpfte. Aber er sagte: »Ach nein, ich bin lange genug hiergewesen, um zu wissen, was ein Waffenadjutant in Moderan ist. Er ist ein sich bewegendes Teil des ganzen mechanischen Diener-Unsinns und bedeutet nichts, überhaupt nichts. Ich glaube, ich liege lieber ausgestreckt in meinem Grab, als daß ich mich den Schlachten so wieder anschließe. Nicht einmal ein Fleischstreifen!«
    »Ich werde dafür sorgen, daß Du einen bekommst. Ich schwöre es. Einen von mir!«
    »Ach, nein, was könnte es schon bedeuten? Ein Fleischstreifen. HA ha. Ein menschliches Wesen muß doch ein ganzes Geflecht haben, durch das das Blut jagt, um überhaupt etwas zu sein. Sonst bedeutet es nichts. Du mußt zugeben, daß Gott immer noch die besten Menschen machte. Ein Fleischstreifen! HA! Nun, ich müßte ein eingebautes Einmachglas haben, um ihn am Leben zu erhalten.«
    »Wir werden es machen. Ein eingebautes Einmachglas!«
    »Ach, nein.« Aber es gab immer noch diesen schwachen Hoffnungsfunken und ich glaubte zu entdecken, daß er stärker geworden war. JA! Ich begann mich zu fragen, ob es Morgbawn nicht für eine um Welten bessere Idee hielt, am Leben und aktiv zu bleiben, sei es auch mit nur einem Fleischstreifen in einem Einmachglas, als völlig still da draußen zu liegen. Wobei die Schlachten für ihn endgültig und für immer vollständig aufgegeben wären.
    »Wie steht’s damit?«
    »Vielleicht!« sagte er. »Ich weiß nicht. Komm und such mich, wo ich zu Boden falle. Wir werden in Verbindung bleiben, vielleicht. Es sollte jetzt nicht mehr lange dauern. Wenn ich merke, daß ich endlich sterbe, dann werde ich sofort auf deine Festung lossteuern, wo immer ich auch sein mag. Ich werde mich so nahe herankämpfen, wie ich es kann. Komm und suche mich – .« Sein Gesicht zog sich zurück und dann begann es mit ihm zu Ende zu gehen, er schickte sich an wegzugehen, und ich denke, daß ich in jenem bekümmerten Moment etwas besser verstand als ich jemals zuvor verstanden hatte, wie es sein würde, am Rande der Ewigen Absoluten Dunkelheit zu stehen, wie es Morgbawn sicherlich tat. Er war tief unten in dem kleinen Plastiktal, das herzzerreißende Wrack meines ehemals großen zweiten Kommandaddos, bevor ich wieder in die Gegenwart und zurückkam und mich daran erinnerte, daß er mir geholfen haben könnte, meinen Weg nach Hause zu finden. O ja, sie war nah. Er hatte es gesagt. Und vielleicht würde – nachdem die Nacht hereingebrochen war – jene leuchtende 10, von der er mir erzählt hatte, nach draußen greifen und mich hineinstrahlen. Ich drehte alle Einstellungen auf SCHWACH, stellte den Wecker auf eine Zeit zum Wecken ein und sank, umgeben von meiner Ausrüstung und meinen Instruktionen, auf der Stelle auf dem Plastik an jenem sehr heißen Sommerabend in den Schlaf, um im Lichte einer leuchtenden 10 zu erwachen, wie ich hoffte.

 
Es kam ein roter Teppich …
     
    Ich erwachte durch das Licht einer leuchtenden