Feuermale

keine Zeit zu weinen, und es hatte auch keinen Sinn. Emily war fort und Angie war kein Ersatz. Sie wollte nicht einmal einen Ersatz. Dem plötzlichen Gefühl von Leere konnte man ausweichen oder es betäuben. Darin war sie Weltmeister.
    Steck den Schmerz zurück in seine Schachtel. Halt die Mauern schön hoch. Gott bewahre, daß da jemand
    drüberschaut… sie selbst eingeschlossen.
    Die Müdigkeit und der Alkohol zerrten an ihr, als sie aufstand und sich zum Arbeitszimmer aufmachte. Sie mußte ihre Nachrichten abhören. Und sie wollte im Phoenix anrufen, um heute nacht noch ein letztes Mal Verbindung mit Angie aufzunehmen um die Bindung, die sie heute nachmittag geschlossen hatten, zu kräftigen.
    Sie erlaubte es sich nicht, daran zu denken, wie das Mädchen allein in ihrem Zimmer im Phoenix saß, sich verletzlich und verängstigt und enttäuscht fühlte, weil sie die Hand ausgestreckt hatte. Sie weigerte sich zu denken, sie hätte sich mehr Mühe geben sollen, um diese Bindung tiefer gehen zu lassen.
    Den Hausflur erhellte ein Straßenlicht, einen halben Block weiter. Das Licht schimmerte weich und silbern 
    durch zwei Seitenfenster, die Kate schon längst hatte abschaffen wollen. Es war ganz einfach, ein Seitenfenster zu zerschlagen, und in ein Haus einzudringen. Das fiel ihr immer unweigerlich abends ein, bevor sie nach oben zu Bett ging.
    Eine schwache Lampe brannte in ihrem Lese-und Arbeitszimmer, einem Raum, den sie zum Großteil so gelassen hatte, wie sie es aus ihrer Kindheit kannte, als ihr Vater im mittleren Management von Honeywell arbeitete.
    Vollgestopft und maskulin, mit einem stabilen Eichenschreibtisch und ein paar hundert Büchern, die die Wände bedeckten, und es roch nach Lederpolstern und einem Hauch von Erinnerung an gute Zigarren. Das Lämpchen an ihrem Anrufbeantworter blinkte, aber das Telefon klingelte, bevor sie auf Wiedergabe drücken konnte.
    »Kate Conlan.«
    »Kovác. Schwing deinen Hintern ins Phoenix. Unsere Zeugin ist abgängig. Wir treffen uns dort.«

    »Ich hätte bleiben sollen«, sagte Kate und lief, die Hände in die Hüften gestemmt, in dem schäbigen Zimmer im Phoenix auf und ab.
    »Du kannst nicht rund um die Uhr sieben Tage die Woche bei ihnen sein, Red«, sagte Sam und zündete sich eine Zigarette an.
    »Nein«, murmelte sie und warf einen wütenden Blick auf den Cop vom Rauschgiftdezernat, den Sam geborgt hatte, damit er Angie im Auge behielt, während sie im Phoenix war – ein schmuddlig aussehender magerer Typ mit einer Armeejacke, auf deren Tasche Iverson stand.
    »Das war Ihr Job.«
    »He.«
    Er hielt schützend die Hände hoch. »Ich war hier, aber mir wurde gesagt, Sie wollten mich nicht zu nahe dran haben. Sie muß sich hinten rausgeschlichen haben.«
    »Ach nee. Wo haben Sie denn geglaubt, daß sie ›rausschleichen‹ würde? Irgendwie fällt die Vordertür dabei schon aus, nicht wahr?«
    Der Mann vom Rauschgiftdezernat legte den Kopf zurück und stolzierte auf Kate zu, hochnäsig und bösartig, eine Haltung, die bei Dealern und Hypes gute Wirkung zeigte. »Ich hab nicht um diesen lahmen Scheißjob gebeten, und ich muß mir von einer Scheiß Sozialarbeiterin nichts gefallen lassen.«
    »He!« bellte Quinn.
    Kate brachte Iverson mit einem Blick zum Stehen und schloß den Abstand zwischen ihnen selbst. »Sie haben den einzigen Zeugen, den wir hatten, verloren, Arschloch. Sie wollen mir keine Antworten geben? Gut. Wie wär’s dann mit dem Chief? Wie wär’s mit dem Bezirksstaatsanwalt?
    Warum erzählen Sie der Bürgermeisterin nicht, wie Sie die einzige Zeugin für die Verbrennung der Leiche von Peter Bondurants Tochter verloren haben, weil Sie die Nummer vom Rauschgiftdezernat sind und denken, Babysitten sei unter Ihrer Würde?«
    Iversons Gesicht verfärbte sich bis zu den Ohren violett.
    »Scheiß drauf. Ich hau ab.«
    Kovác ließ ihn gehen. »Jeder Vorgesetzte in der Kommandokette wird ihm den Arsch aufreißen«, sagte er seufzend. »Er wird sich morgen nicht mal auf die Straßenkehrmaschine setzen können, der er zugeteilt wird.«
    Kate begann wieder, hin-und herzulaufen. »Ist sie gegangen oder wurde sie geholt?«
    »Iverson sagte, ihre Sachen wären weg aus ihrem Zimmer, und hinten gibt es keine Spuren gewaltsamen
    Eindringens. Eine andere Bewohnerin war die ganze Zeit hier. Sie hat nichts gehört oder gesehen. Quinn und ich sind gerade vor dir gekommen. Wir haben selbst noch nichts überprüft.«
    Kate schüttelte den Kopf über ihre eigene