Finish - Roman

zurück, der plötzlich unerwartet ruhig und konzentriert wirkte. Es schien, als befände sich der Marshal in einer fernen, stillen Welt, in der er völlig nüchtern war.
    Es war vorüber, ehe jemand einen Atemzug tun konnte. Der Dollar glitt von Boones Hand, und kurz bevor die Münze den mit Sägemehl bestreuten Boden berührte, kniete Boone mit gezogenem und entsichertem Revolver da und sah zu ihnen hinauf.
    »Die Show war ihre zehn Dollar wert, Marshal«, sagte Medina bewundernd.
    »Wie meinen Sie das?«, fragte Boone, als erwache er aus einem tiefen Schlaf, und schob den Colt ins Halfter zurück.
    »Das war 100 Dollar wert«, schob Moriarty nach und bewahrte Medina vor einem Fettnäpfchen. »Was meinst du, Buck?«
    Buck fuhr sich mit der Rechten durchs glänzende Haar, und wie vor einem Wettlauf lag ein seltsam bohrender Ausdruck in seinen Augen.
    »So etwas habe ich noch nie gesehen«, sagte er, nahm seinen Revolver von der Bar und ließ ihn ins Halfter gleiten. Er hob den Silberdollar auf und betrachtete ihn kopfschüttelnd. Mit gerunzelten Brauen legte er ihn auf den Handrücken, ließ ihn fallen, drehte die Hand um und fing ihn auf. Wie in Zeitlupe zog er die Waffe aus dem Halfter, spannte und zielte. Medina sah Halsey kopfschüttelnd an. Buck machte drei weitere Versuche in immer schnellerem Tempo und nickte schließlich.
    »Ich bin so weit, Marshal.«
    »50 Dollar, dass er’s nicht schafft, vor dem zweiten Aufprall zu ziehen und zu spannen«, sagte Medina.
    »Abgemacht«, sagte Boone.
    »200, dass er ihn fängt, bevor das Ding den Boden berührt«, sagte Moriarty.
    »Sollen Sie haben«, antwortete Halsey.
    »Macht mal ein bisschen Platz für Buck«, befahl Moriarty, und die drei Männer traten zurück.
    Buck fuhr sich mit dem Handrücken über die Lippen und zog die Nase kraus. Bedächtig legte er den Dollar oben auf seine linke Hand und streckte den Arm aus. Einen Moment lang war er wie erstarrt.
    Dann geschah etwas äußerst Merkwürdiges. Es war, als ließe Buck den Dollar von der Hand gleiten und zöge und spannte gleichzeitig. Doch das Allermerkwürdigste war, dass er sich wie eine Katze fallen ließ und die Münze nur Millimeter über dem Sägemehl mit der Linken auffing. Für einen Augenblick schien selbst das Surren der Fliegen zuverstummen. Die drei Männer starrten Buck an, der sich ruhig und gelassen erhob. Er wirkte völlig unbeeindruckt, doch der bohrende Ausdruck war aus seinen Augen verschwunden.
    »Heiliger Bimbam!«, rief Medina.
    »So was Irres hab ich noch nicht gesehen«, sagte Halsey und griff abwesend nach Boones Whiskeyflasche auf dem Tresen.
    »Das macht 200 Dollar, Mayor«, bemerkte Moriarty.
    Buck reichte Mulligan die Waffe und gab dem knurrig dreinblickenden Boone seinen Dollar zurück. Boone betrachtete die Münze und ließ sie dann in die Jackentasche gleiten.
    »Das heißt noch lang nicht, dass er den Willen hat«, brummte er knapp.
    »Natürlich nicht, Marshal«, sagte Moriarty. »Bucks Stärke ist das Sprinten, so wie es Ihre ist, für Frieden zu sorgen, und Medina gut mit Karten umgehen kann. Es beweist nur, zu was ein Mann mit ein bisschen Übung in der Lage ist.« Er fing die Flasche auf, die Mulligan über den Tresen schlittern ließ, und füllte die Gläser. »Genau so hab ich’s in den letzten zehn Jahren mit ein paar Sportlern gemacht.« Er hob sein Glas. »Auf Ihr Wohl, meine Herren.«
    Mayor Halsey nestelte seine Geldklammer aus der Innentasche seiner Jacke, zog ein Bündel Scheine heraus, zählte nach und hielt Moriarty 200 Dollar hin. »Wollen Sie damit sagen, Sie können aus jedem dahergelaufenen Typen einen Schnellen Mann machen?«
    »Wenn er jung genug ist, keine größeren Gebrechen und ein gutes Gebiss hat«, sagte Moriarty.
    »Wie schnell?«, wollte Medina wissen.
    »Schnell genug«, sagte Moriarty. »Mit der Englischen Methode.«
    Medina runzelte die Stirn. »Was zum Teufel ist die Englische Methode?«
    Moriarty nahm einen bedächtigen Schluck von seinemDrink und machte eine Kunstpause. »Haben Sie von dem Kampf Cribb gegen Molyneux gehört?«
    »Der in New York?«, fragte Halsey.
    »Nein, Mayor«, antwortete Moriarty geduldig. »Der in England, 1810. Tom Molyneux war ein Nigger, ein echter Pfundskerl. Er hat sich auf den ganzen langen Weg aus Virginia gemacht, um gegen den englischen Champion Tom Cribb anzutreten.«
    »Und dieser Cribb hat die Englische Methode benutzt?«, fragte Medina.
    Morarty nickte. »Absurderweise wurde sie von einem Schotten