Firkin 1: Der Appendix des Zauberers

Frage.
    »Firkin! Überleg jetzt ganz genau, bevor du mir antwortest: Findest du zufälligerweise auch, daß da etwas ein wenig, wenn auch vielleicht nur ein ganz klein wenig, äh, tja also … komisch ist … an diesem klitzekleinen Haus?«
    Firkin brauchte nicht lange zu überlegen. Noch im selben Moment, als sie auf die Lichtung getreten waren, war es ihm in die Augen gestochen. »Sagen wir mal so: Man sieht ja nicht alle Tage ein Häuschen, bei dem die Fenster aus … aus …« Firkin wurde nicht fertig damit, er stotterte wie eine Nadel in einer defekten Plattenrille, bis ihm Hogshead schließlich das fehlende Wort lieferte: »… aus Kandiszucker bestehen.«
    »Genau.«
    »… und die Türen aus Marzipan.«
    »Gen…«
    »… und das Dach aus Zuckerguß …«
    »G…«
    »… und die Wände aus Pfefferkuchen.«
    Firkin grinste schief, leuchtete rot auf, dann wieder weiß. »Du siehst es also auch«, sagte er. »Ha, ha, ha! Mann, mir fällt ein Stein vom Herzen! Ha. Hab schon gedacht, ich … ha … wär verrückt … Echt … echt verrückt. Wär ja auch wirklich blöd … ha … Wenn man sich vorstellt: ein Häuschen aus … ha … Pfeff… Pfeff… Pfeff… Lächerlich … Muß man sich mal vorstellen: Wenn’s zu regnen anfängt! … Ha … Ha … Unmöglich. Kann nicht sein … Märchen … Hirngespinst … Völlig unmöglich. Es kann nicht…« Er brach ab. Zum ersten Mal seit dem Moment, als sie die Lichtung betreten hatten, sah er Hogshead an. Mit todernster Miene. Beide leuchteten sie im Gleichtakt auf, erst rot, dann weiß. »Es ist nicht wahr, oder?« Er sah ihn fast flehend an und packte ihn fest an den Schultern.
    Hogshead war unsicher. Firkin hatte zwar gerade noch zugegeben, daß er – Firkin – sah, was er – Hogshead – ebenfalls sah. Und doch … Da gab es noch etwas, das nicht stimmte. Etwas, das ganz und gar nicht in Ordnung war. Rot, dann weiß.
    Hogshead hatte das dunkle, sehr dunkle, aber nichtsdestoweniger ungemein sichere Gefühl, daß es sich bei diesem Häuschen um keine frisch renovierte Variante der üblichen hochgeschätzten Pefferkuchenimmobilie handelte. Im Augenblick konnte er aber nicht so recht begründen, was ihm daran verdächtig vorkam.
    »Sag, daß es nicht wahr ist«, flehte Firkin wieder. »Es darf einfach nicht sein. Ist bloß eins von den Dingern, von denen uns Franck erzählt hat. Eine von diesen dämlichen Geschichten.« Erst rot, dann weiß.
    Hogshead versuchte sich daran zu erinnern, wie Franck ihnen das Pfefferkuchenhaus geschildert hatte. Und plötzlich fiel der Groschen.
    »Firkin, überleg jetzt erst ganz genau, bevor du mir antwortest. Wenn du an die Geschichten denkst, die uns Franck erzählt hat, kannst du dich dann erinnern, daß er einmal – vielleicht auch nur so am Rande einmal – etwas von dieser riesigen Leuchtreklame über der Tür erwählt hat, die dauernd aus- und wieder angeht?«
    »Meinst du vielleicht dieses ESSEN BEI VLAD: ZUM REINBEISSEN GUT?«
    »Genau.«
    »Ja also, da du’s jetzt erwähnst …«
    »Oder dieses GROSSE SPEZIALITÄTENAUSWAHL?«
    »… ähemmm …«
    »… oder GÖNNEN SIE SICH EIN EINMALIGES ERLEBNIS?«
    »Eigentlich … eigentlich nicht.«
    Ein feiner Hauch, ein würzig-appetitanregender Duft wehte aus dem Häuschen über die Lichtung. Es war beinahe, als wüßte der Duft ganz genau, wohin er wehen sollte. Ein Duft, der wußte, was er wollte. Rot, dann weiß. »Komisch, oder?« meinte Hogshead. »Es sieht Franck eigentlich nicht ähnlich, so etwas zu unterschlagen. Man sollte eigentlich annehmen, daß er uns diese Einzelheit bestimmt erzählt hätte. Er weiß doch genau, wie gern ich esse.«
    Er schnupperte. Aromafühler jagten ihm die Nase hinauf und kitzelten die olfaktorischen Rezeptoren. Unbewußt trat er einen roten Schritt vor, dann einen weißen zurück.
    »Riecht phantastisch …« Sein Magen knurrte beifällig.
    Die Fühler tasteten sich weiter. Schnappten nach Firkins Nase. Gefügig rückte auch er einen Schritt voran.
    »… und ich komme fast um vor Hunger.«
    »Wahrscheinlich gibt’s meilenweit nichts anderes …«
    Zur Verdeutlichung knurrte auch Firkins Magen.
    »… und unsere Tasche ist leer …«
    »… und wir sind heute sehr weit marschiert …«
    Alle Skepsis war erloschen, wie im Traum wandelten sie über die Lichtung und leuchteten abwechselnd rot, dann wieder weiß.
    Geräuschlos drehte sich die Tür in gut geschmierten Angeln und schwang vor ihnen auf.
    »… eine Rast täte uns wirklich gut