Flitterwochen zu dritt

war.
    Das einzige Rätsel war, wie Felicity es fertig gebracht hatte, einen Sohn mit so wenig Rückgrat in die Welt zu setzen.
    “Wie geht es deinem Sohn?” fuhr Garry fort. “Wird er ein …
    normales Leben führen können - wenn er größer wird, meine ich?”
    “Ja, Garry”, sagte Ben und blieb nur mit Mühe ernst. “Sie haben sein bestes Stück nicht abgeschnitten, falls du das meinst.
    Die Röhre, die von seinem Magen zum Darm führt, war zu schmal, um Essen durchzulassen, das ist alles. Das ist nicht so selten - eins von zweihundert Babys hat das Problem -, und es kann durch eine Operation behoben werden, ohne dass andere Funktionen beeinträchtigt werden. Das Schlimmste, womit Michael fertig werden muss, wenn er das richtige Alter erreicht hat, ist, dass eine verliebte junge Frau seine Narbe ansieht und wissen möchte, woher sie kommt.”
    Der alte Mann blickte nervös in die Richtung, in die seine Frau entschwunden war. “Hm.” Irgendein Geräusch zwischen Husten und Gelächter entfuhr ihm.
    Ben lächelte breit und deutete auf den Kühlschrank. “Wie wäre es mit einem Bier, während wir auf die Frauen warten?”
    “Ich habe schon Jahre keins mehr getrunken. Stephanie hat nie welches zu Hause.”
    “Dann schleichen wir uns damit nach draußen. Es ist sowieso ein viel zu schöner Tag, um drinnen zu sitzen, und unser Hund könnte ein wenig Gesellschaft vertragen.”
    Stephanie kam zehn Minuten später nach. “Wir müssen gehen, Garry”, erklärte sie und versuchte, Clifford abzuwehren.
    Der sah offenbar keinen Unterschied zwischen ihrem Bein und einem Hydranten und schnüffelte an ihr herum, jederzeit bereit, das Bein zu heben.
    “Ich habe mein Bier noch nicht ausgetrunken”, sagte Garry,
    “und ich hätte auch gern noch das Haus gesehen. Im Gegensatz zu dir, meine Liebe, finde ich es schön, wie Ben die Küche gestaltet hat, und ich bin sehr gespannt darauf, den Rest des Hauses zu sehen.”
    Wäre er hochgesprungen und hätte sie gebissen, hätte Stephanie sicher nicht erstaunter dreingeblickt. “Du wirst bis zum nächsten Mal warten müssen”, sagte sie und betonte sorgfältig jede einzelne Silbe. “Das Kind quengelt, und Julia versucht, es zu beruhigen, obwohl es mir nicht in den Kopf will, warum diese Auf gäbe ihr zufällt.”
    “Julia kümmert sich gern um ihn”, bemerkte Ben lässig. “Wir beide kümmern uns gern um ihn. Eltern zu sein liegt uns.”
    Sie lächelte frostig. “Wie schön! Komm, Garry.”
    Geschlagen stellte Garry seine Bierflasche ab und folgte ihr durch den Garten zum Auto. “Ich führe dich beim nächsten Mal herum”, sagte Ben. Der Mann tat ihm Leid, obwohl er an seinem Elend selbst schuld war. “Und falls ich es noch nicht gesagt haben sollte: Vielen Dank für die Blumen, die ihr ins Krankenhaus geschickt habt.”
    “Ja, nun …” Stephanie sah noch einmal verächtlich das Haus an und atmete tief ein. “Wenn es das wirklich ist, was ihr beide wollt, dann wünsche ich euch sicher alles Gute.”
    Was du wirklich meinst, dachte Ben, ist, dass du mich und mein uneheliches Kind am liebsten mit dem Kopf zuerst den nächsten Schacht hinunterwerfen würdest!
    Julia hatte nicht gemerkt, dass sie eingeschlafen war, bis Ben ihre Schulter berührte. “He”, sagte er, “ich habe mich schon gefragt, wo du bleibst. Wie wäre es, wenn ich das hier übernehme und du ein Nickerchen machen gehst?”
    “Es ist dieser Schaukelstuhl”, erwiderte Julia und unterdrückte ein Gähnen. “Er ist einfach zu gemütlich.”
    “Ich glaube, es liegt eher daran, dass du dich nicht genug ausruhst. Ich sage es zwar wirklich ungern, aber deine Mutter hat Recht. Du siehst erschöpft aus, Liebling.”
    “Mir geht’s gut”, widersprach sie. Ihr wurde ganz warm ums Herz, weil er so großen Anteil nahm. “Und ich wiege Michael gern in den Schlaf. Sind meine Eltern noch da?”
    Er schüttelte den Kopf. “Sie sind vor zehn Minuten gefahren.”
    Sie seufzte. “Gut!”
    “Ich dachte, du würdest dich freuen, sie zu sehen. Ich habe nie gedacht, dass sie den weiten Weg hier heraus machen würden, nur um zu sehen, wie es Michael geht.”
    “Netter Versuch, Liebling. Aber wir wissen beide, dass es nicht der Grund dafür ist, dass meine Mutter ihren Golftermin sausen lässt. Sie hoffte, unsere Ehe am Ende zu sehen, und dachte, ich bin bereit, meine Sachen zu packen und nach Hause zurückzugehen. Sie hat mich geradeheraus gefragt, wie lange ich noch bereit bin, zu tun, was ich hier