Fluch der Toten: Roman (German Edition)

uns gegenüber allmählich knurrig. «
    » Ich rede mit ihr, wenn wir zurück sind « , sagte Sherman. » Vergesst nicht, dass sie einfach überarbeitet ist. Sie braucht einfach mal eine Pause. Bis sie eine kriegt oder einen kleinen Erfolg vermelden kann, der sie stolz macht, knurrt sie eben rum. Alle anderen sacken alles ein, was sie kriegen können: Waffen und Munition, Erste-Hilfe-Kram und Tragetaschen. Wir brechen gleich auf. Brewster? «
    Als Ewan seinen Namen hörte, stand er auf. » Ja? «
    » Kein Hundefutter mehr, okay? «

7 . KAPITEL – AUF BIEGEN UND BRECHEN

Am Stadtrand von Omaha
    30 . Juni 2007
    01 . 21 Uhr
    Ein um einen natürlichen, schalenförmigen Hang herum wuchernder Hain flankierte einen leeren Highway. Die Bäume standen dicht und wuchsen wild. Junges Gestrüpp füllte den Raum zwischen den Stämmen und erschuf eine dichte dornige Bomarie. Von außen wirkte der kleine Hain wie jeder andere. Dunkel, still und in der abendlichen Luft kaum raschelnd. Zwei große, trostlos olivfarbene Fahrzeuge standen mitten im Nichts eigenartig schief am Straßenrand. Als wären sie auf etwas aufgefahren.
    Harris beobachtete die Aktivitäten im Lager. Ein halbes Dutzend Männer füllten den Raum; einer schweigend und reglos, ein anderer schnarchend in einem Schlafsack. Zwei weitere gingen ruhelos auf und ab, als könnten sie kaum erwarten, ihr Ziel zu erreichen, das jetzt nur noch knapp fünfzehn Kilometer entfernt war. Die letzten beiden Männer waren in der Dunkelheit stationiert, die den Rand des Hains umgab. Sie schoben Wache. Das Lager war so sicher wie jedes andere, das die Gruppe auf ihrer 1500-Kilometer-Reise aufgeschlagen hatte, befand sich aber im Freien. Die Waffen der Wachposten waren durchgeladen.
    Drei Männer hatten sich in der Mitte des Lagers versammelt und konzentrierten sich auf die Aussicht einer warmen Mahlzeit.
    Ein kleines Lagerfeuer flackerte fröhlich vor sich hin. Es war von einem sorgfältigen Wall aus Steinen umgeben, um das Licht zu ersticken, das die Flammen warfen. Ein kohlschwarzer Klappgrill war über die Kohlen gelegt worden. Der Duft von gebratenem Fleisch durchdrang die Lichtung. Die Hirschsteaks brutzelten zischend und knallend auf dem Grill, als das Fett in die Flammen fiel, die an der unteren Seite der Fleischscheiben leckten.
    » Vorsichtig, vorsichtig! « , sagte Rico mahnend. » Sonst verbrennen sie noch! «
    » Ach, reg dich ab, Rico. « Wendell spießte die Steaks mit seinem Ka-Bar auf und wendete sie. Das Brutzeln wurde lauter. Die Steaksäfte flossen. » Ich hab so was schon gebraten, als ich mit meinem Alten auf der Jagd war. Die müssen gut durch sein. «
    Rico schaute leicht verschnupft drein. » Für mich halb roh, Wendell. «
    Wendell wendete das Ka-Bar in der Hand und hielt es Rico mit dem Griff nach vorne hin. » Wenn du’s machen willst, hier, leg los. «
    » Nein, nein! Nein, verdammt! « , sagte Hillyard. » Als Rico sie zum letzten Mal gebraten hat, waren sie so hart wie Stein. «
    Rico brabbelte etwas vor sich hin.
    » Verzeihung, Alter, hab nichts verstanden « , sagte Hillyard grinsend.
    » Ich hab gesagt: Erstick beim Schwanzlutschen, Hillyard « , wiederholte Rico und streckte Hillyard obendrein noch die Zunge raus.
    » Hey! « , sagte Harris. Die drei um das Feuer versammelten Seeleute schauten ihn an.
    » Guten Abend, Commander « , sagte Wendell und nickte Harris zu.
    » ’n Abend, Harris. Wir brutzeln uns gerade was zu mampfen. Hillyard hat, als er auf Streife war, ’n Hirschbock erlegt. «
    » Hab keinen Schuss gehört « , sagte Harris.
    Hillyard hob eine Armbrust. Sie war mit einem Pistolengriff versehen. » Hab ich im Laster gefunden. Hab ihn angeschossen und dann zur Strecke gebracht. Bin der Blutspur gefolgt. Hab gerade so viel Fleisch aus ihm rausgesäbelt, dass es für’n paar Steaks reicht. Wollen Sie auch eins, Commander? «
    Harris bemühte sich, ernst dreinzuschauen. » Deswegen bin ich nicht hier. Ihr seid einfach zu laut. Jetzt, in der Nacht, wenn die Überträger aktiver sind, sehen wir nicht, was auf uns zukommt. Ihr müsst das Feuer löschen und euch leiser unterhalten. «
    » Ähm, Sir… « , sagte Allen hinter ihm. » Ich kann’s kaum erwarten, ein Steak zu futtern, wenn mein Wachdienst zu Ende ist. «
    » Kommen Sie mir nicht mit Ähm, Sir « , sagte Harris. » Wenn Sie es hier vermasseln, sind wir alle am Arsch. Machen Sie das Feuer aus. «
    Allen seufzte und kehrte auf seinen Posten zurück.
    » Sir, in zwei Minuten