Flucht übers Watt

nehmen.«
    Harry verstand kein Wort. Seine kaltgefrorenen Hände klammerten sich um das gedrechselte Holz des Steuerrades. Reinhard wankte nach draußen. Bei dem Seegang hatte er Mühe, sich auf den Beinen zu halten. Eine Hand an einer der Wanten, beugte er sich über die Reling. Draußen hatte er sich offensichtlich anders entschieden. Er schien über Bord zu kotzen. So genau konnte Harry das nicht sehen. Einen Moment stand er noch breitbeinig vor der Reling und stierte in die Wellen. Dann schwankte er zurück ins Steuerhaus. Kieseritzkys Gesicht hatte jetzt die Farbe von Entengrütze angenommen. Wie die der grellgrünen Flechten, die bei feuchtem Wetter zwischen Dünengürtel und Strand auf dem Kniepsand vor sich hin dümpelten. Eine Seite seines Kopfes war klitschnass. Der Fusselbart sah jetzt aus wie umgebunden. Darin hingen kleine rote Stücke von Erbrochenem, nicht rosa, sondern richtig rot. Nach Räucherlachs sah das eigentlich nicht aus.
    »Scheiße, immer wieder Paprika«, stöhnte Kieso. »Egal, was du gegessen hast, beim Reihern kommt immer nur Paprika.«
    Er stützte sich erschöpft auf einen kleinen Vorsprung neben dem Steuer und atmete heftig. »Diese Scheißseekrankheit! Das kann einem wirklich den ganzen Spaß verderben.«
    Dann stürmte er schon wieder nach draußen, jetzt auf die andere Seite. Diesmal konnte Harry ihn besser sehen. Er hing ein Stück weiter oben Richtung Bug über der Reling. Aber hier wehten ihm die Paprikastücke |151| erst recht in seinen dämlichen Bart. Seine Würgelaute übertönten das Heulen des Sturmes. Noch nie hatte Harry einen Menschen so kotzen sehen wie Kieseritzky in dieser stürmischen Nacht auf der »Elsa«.
    »Mehr Backbord halten. Pass auf die Dünung auf!«, schrie Kieso, kotzte aber gleich die nächste Ladung in die Gischt.
    Der kleine Kutter wühlte sich tapfer durch die meterhohen Brecher. Das Schiff schlug nicht mehr so heftig auf die Wellen auf. Dafür bekam es plötzlich eine bedrohliche Krängung. Harry wurde panisch. Er hatte keine Ahnung, wie weit sich das Boot auf die Seite legen durfte, ohne zu kentern.
    »Backbord! Quer zur Dünung!«, schrie Reinhard.
    Wo Backbord war, wusste Harry eigentlich. Aber in der Hektik kam er vollkommen durcheinander. Doch, die rote Schiffslaterne. Links. Oder? Er versuchte zu den Positionslichtern zu gucken, als ob die ihm sagen könnten, wo Backbord ist. Nein, kein Zweifel: Rot. Harry drehte das Steuer schwungvoll nach links, wie er das vorher bei Kieseritzky gesehen hatte.
    Einen Moment, als die »Elsa« eine hohe Welle hinaufstampfte und oben auf dem Wellenberg angekommen war, ragte neben dem Bug Kiesos Silhouette vor dem Himmel auf, der in diesem Moment von dem Lichtkegel eines Leuchtfeuers durchschnitten wurde.
    »Nimm den Motor zurück!«, brüllte Reinhard, der sich mit Mühe an der Reling hielt.
    »Wie? Was Motor?«, schrie Harry, sich kurz aus dem Steuerhaus herauslehnend, ohne dabei das hölzerne Rad loszulassen.
    |152| »Der Motorregler an der Seite. Neben dir!«, hörte er Kieseritzkys Stimme undeutlich gegen den aufheulenden Sturm.
    »Verdammte Scheiße! Harry!«
    Jetzt wusste er, was gemeint war. Der eher etwas unscheinbare Hebel seitlich vorn, den auch Reinhard eben bedient hatte. Mit einem kräftigen Griff zog Harry den kleinen Metallbügel zu sich heran. Im selben Moment nahm der gerade von einer Welle hinabstürzende Kutter mit einem heftigen Schwung noch mehr Fahrt auf. Das war ganz offensichtlich die falsche Richtung. Ganz schnell drückte Harry den Hebel nach vorn. Es gab einen heftigen Ruck. Und als könne er diesen Ruck, der durch das gesamte Schiff ging, nachträglich lindern, zog er den Maschinenhebel wieder ein Stück zurück. Mit einem Schwung klatschte das sich abdrehende Schiff auf eine Welle. Das Steuerrad machte sich für einen Moment selbstständig und rotierte immer schneller werdend. Harry bremste das sich drehende Rad und hatte die »Elsa« sofort wieder auf Kurs.
    Gischt spritzte gegen die Fenster des Steuerhauses, sodass er kaum etwas sehen konnte. Und auch über das Deck vor ihm flutete einmal kräftig das Wasser hinweg. Kieseritzky war nicht mehr zu sehen. Harry beugte sich nach vorn ganz dicht an die Scheibe. Von den Rettungsringen und dem anderen Krempel vor ihm triefte das Wasser. Aber Reinhard stand nicht mehr am Bug. Es war wie mit dem weißen Kaninchen in einer Zaubervorstellung: Erst war es da – und dann war es weg. Völlig verrückt.
    |153| Harry war für einen Moment wie