Fool on the Hill

hat keine so übertriebenen Wölbungen wie Saffron, aber trotzdem eine bildhübsche Figur. Und vergiß nicht, mein Freund: Sie ist eine Persönlichkeit. Saffron ist hohl wie ein Pingpongball.« »Völlig richtig«, gab Puck zu.
    »Warum hast du’s dann getan?«
    »Es ist ja nicht so, daß Zephyr und ich uns zu irgendwas verpflichtet hätten...«
    »Das«, sagte Hamlet, »ist eine der zwei dümmsten Ausreden, die Menschen- oder Koboldmänner allgemein vorzubringen pflegen.«
    »Ich war scharf, okay?«
    »Und damit wäre auch Nummer zwei erledigt.«
    Puck drehte Däumchen, um Worte und auch sonst verlegen. »Und noch eins«, fuhr Hamlet fort. »Was in Gottes Namen hat dich auf die schwachsinnige Idee gebracht, Saffron zur Befreiungsaktion einzuladen, besonders wo du gerade dabei warst, die Sache mit Zephyr wieder einzurenken?«
    »Hab ich doch gar nicht. Offiziell geht sie mit Spinnweb. Wahrscheinlich hat’s ihm Spaß gemacht, uns zuzugucken, wie wir im Schaukasten loslegten.«
    »Hast du versucht, das Zephyr zu erklären?«
    »Sie hat mir nicht geglaubt.«
    »Hm. Ist wohl nicht weiter verwunderlich, wie?«
    »Nein«, sagte Puck düster. »Aber was soll ich denn machen, Hamlet? Ich will nicht, daß sie mich bis in alle Ewigkeit haßt.«
    »Ich glaub nicht, daß sie dich haßt. Klar, sie ist zur Zeit nicht besonders gut auf dich zu sprechen. Und ob sie dir je wieder vertrauen wird, steht in den Sternen... Ich fürchte, Puck, ich hab wirklich kein Patentrezept für dich. Die Folgen chauvimäßigen Verhaltens sind, wie man hört, nicht leicht zu beheben.«
    »Und ich kann wirklich gar nichts tun?«
    »Mir fällt auf Anhieb nichts ein, nichts Ehrenhaftes jedenfalls. Du könntest natürlich versuchen, den Schaden, den du mit der ersten Serie von Lügen angerichtet hast, mit Hilfe einer zweiten Serie zu reparieren, aber damit erzielt man in der Regel ziemlich durchwachsene Ergebnisse. Am besten fährst du meiner Meinung nach immer noch damit, daß du weiterhin nett zu ihr bist und darum betest, daß sich alles wieder einrenkt. Oder du schlägst sie dir endgültig aus dem Kopf und versuchst es bei einer anderen.«
    »Das kann ich nicht, Hamlet.«
    »Na gut, dann bleibt dir wohl nichts anderes übrig, als dich auf dein Glück zu verlassen. Wer weiß, vielleicht -«
    Er brach mitten im Satz ab, als es plötzlich zu ihrer Rechten im Wasser platschte. Noch dreimal schlugen unsichtbare Objekte platschend in den See ein.
    »Was war das?« fragte Hamlet und leitete schon ein Ausweichmanöver ein.
    »Da drüben.« Puck streckte einen Finger aus. »Am Ufer.«

Vier Menschenjungen standen am Wasser, ungefähr zwanzig Meter vom Schlachtschiff entfernt, und warfen mit Steinen. Dann sah Puck, wie einer von ihnen eine Schleuder aus der Gesäßtasche zog.
    »Wie haben die uns bloß entdeckt?« wunderte sich Puck.
    »Du weißt doch, daß Kinder einen besonderen Blick für Dinge haben, die Erwachsene gar nicht wahrnehmen«, sagte Hamlet. »Und dieses Boot ist auch nicht gerade winzig. Ich hab schon ein paarmal ähnliche Probleme gehabt. Festhalten.«
    Das Schlachtschiff kehrte den Jungen die Steuerbordseite zu. Jetzt gab Hamlet volle Kraft voraus und steuerte auf die Kinder zu.
    »Moment mal«, sagte Puck. »Sollten wir uns nicht zurückziehen?«
    »Kein Problem«, erwiderte Hamlet und betätigte einen Schalter. Auf dem Vorderdeck öffnete sich eine Luke, und ein katapultähnlicher Apparat tauchte aus der Versenkung auf.
    »Au Kacke!« schrie der kleinste Junge. »Es greift uns an! Es greift uns an!«
    »Schnauze, Mikey«, riet der mit der Schleuder. Er zielte sorgfältig und ließ einen Schuß los, der glatt über das Katapult hinwegging und dann mit einem dumpfen Knall von der Bedachung der Kommandobrücke abprallte.
    Puck sah dem Stein nach, der fast soviel wog wie er selbst.
    »Das sind so Fälle«, sagte er, »wo es mir fast leid tut, unsichtbar zu sein.«
    »Wie kommst du darauf, daß sie aufhören würden, wenn sie uns sehen könnten?« fragte Hamlet. »Hast du noch nie gesehen, was die mit Backenhörnchen machen? Jetzt bete um einen Volltreffer!«
    Er betätigte einen zweiten Schalter, und das Katapult schleuderte einen eiförmigen Gegenstand in die Luft. Es war in der Tat ein Ei, ein ausgeblasenes und neu gefülltes. Es flog in hohem Bogen und zerschellte an der Stirn des kleinsten Jungen - Mikey -, der augenblicklich in ein Geschrei ausbrach, als sei er tödlich verwundet.
    »Hamlet!« rief Puck aus. »Was war