Forlorner (Salkurning Teil 1) (German Edition)

Schnallenschuhen. Zweifellos wusste er, dass er
die Leute beeindrucken konnte mit seinem schmalen, gut geschnittenen Gesicht
mit dem knappen weißen Kinnbart und dem weißen Haar, das er streng nach hinten
gekämmt trug, und vor allem mit den intensiv blauen Augen. Die nahmen jetzt den
verknitterten Gast genauer ins Visier.
    „Aber ich kenne Sie doch, junger Mann, nicht wahr?“,
sagte er dann zu James’ Verblüffung. „Wo sind wir uns begegnet … geben Sie mir
eine Minute … ich komme schon darauf, ich vergesse nie ein Gesicht!“ Die
Andeutung eines ironischen Lächelns sollte seinen Worten wahrscheinlich den
Stachel der Überheblichkeit nehmen. „Ja, wir sind uns schon begegnet … aber wo?
Langsam muss ich mich wohl doch damit abfinden, dass ich nicht mehr jung bin!
Dann lassen Sie mich raten … Student waren Sie hier nicht, das wüsste ich in
jedem Fall. Habe ich Sie in der Stadt schon gesehen? Nun habe ich allerdings
auch so viele Reisen hinter mir … es könnte an so vielen Orten gewesen sein …
Ich gebe mich geschlagen! Also gut, Dorian, verraten Sie Ihrem alten Lehrer,
woher ich Ihren Freund kenne!“
    Aber Dorian Inglewing fiel in diesem Moment gar nichts
mehr ein. Dass der Professor nun ausgerechnet den Überraschungsgast aus dem
legendären Britaine, den lebenden Beweis für seine Theorien, von irgendwoher zu
kennen glaubte – das nahm ihm allen Wind aus den Segeln. „Ich – ich – das weiß
ich nicht!“, stotterte er.
    Ein Klopfen an der Tür rettete ihn erst einmal. Der
Mann, der eigentlich nebenan am Stehpult beschäftigt sein sollte, fragte mit
einer ruhigen Bassstimme: „Wünschen Sie Tee, Professor Larkish?“ Er blieb
höflich abwartend in der Tür stehen – der Kerl war ein Riese, wirkte aber weder
schwerfällig noch wuchtig. Rotbraunes Haar, die Schläfensträhnen am Hinterkopf
zu einem Knoten verzurrt, während der beträchtliche Rest glatt und glänzend
über seinem Rücken lag, fast bis auf die Hüften hinunter. Dunkle Augen, die ein
kantiges, bartloses Gesicht dominierten. Er trug die gleiche Kleidung wie die
Studenten, aber er sah darin aus wie ein verkleideter Wikinger. Der musste der Jäger sein, von dem Inglewing eben gesprochen hatte!
    „Sehr aufmerksam von Ihnen, Nuomi! Ja, wenn Sie die
Zeit erübrigen können, wäre ein Tee wunderbar. Unsere Gäste sehen ein wenig
mitgenommen aus. Nehmen Sie Minze!“
    Der Riese nickte höflich und verschwand wieder, wobei
er unter der Tür den Kopf einziehen musste.
    Larkish wandte sich lächelnd wieder an seine Besucher:
„Er wird Ihnen einen Tee servieren, wie Sie ihn noch nicht getrunken haben! Es
gibt nichts Belebenderes und Erfrischenderes als langorrischen Sai. Sie kochen
ihn da oben natürlich mit Gletscherwasser – aber selbst mit unserem Flusswasser
ist er noch ein exquisiter Genuss.“
    Auf dem Schreibtisch gab es nichts, das auch nur
entfernte Ähnlichkeit mit einem Laptop gehabt hätte. James konnte keine einzige
Steckdose entdecken, und die Lampe auf dem Tisch war offenbar eine
Petroleumfunzel. Dafür gab es ein weiteres Stehpult beim Fenster, dicht
gefüllte Bücherschränke und Souvenirs von den erwähnten Reisen, die so
platziert waren, dass Besucher sie unmöglich übersehen konnten: So hingen zwei
geschnitzte Pfeile mit gläsernen Spitzen an der kahlen Wand über dem Kamin,
dessen Sims mehrere düstere Steinfigürchen und ein langes, gedrehtes,
elfenbeinfarbenes Horn einnahmen. Viel Zeit sich umzusehen blieb ihm nicht,
denn Larkish war noch nicht fertig mit ihm.
    „Während wir auf den Tee warten, erzählen Sie mir
doch, wer Sie sind und woher Sie kommen, damit ich meine Erinnerung auffrischen
kann“, forderte er James auf und lehnte sich in seinem Sessel zurück. „Meine
Zeit ist gerade heute zwar besonders knapp bemessen – aber so viel Muße muss
sein!“
    „Mein Name ist James Barrett“, fing er an, unterbrach
sich dann aber und sah Inglewing an. Diese ganze irre Story war seine Story.
    „James … Barrett … hm, gehören Sie zu den
Barretts aus Sadue, oben bei Aube? Dafür würde auch Ihr Akzent sprechen.“
    Was sollte er nun dazu sagen?! Zum Glück hatte sich
Inglewing endlich berappelt. „Professor Larkish, wenn Sie erlauben, würde ich
James erst einmal gerne – äh, beiseitelassen. Ich habe ihn aus einem bestimmten
Grund gebeten, mich zu begleiten, er gehört sozusagen zur Sache dazu, aber –“
    „Sie machen es ja spannend heute, Dorian! Erst diese
Verspätung … Ich hatte mich schon