Foundation 01: Meine Freunde, die Roboter

Heilung unternehmen, müssen wir zuerst mal
wissen, was eigentlich die Krankheit ist. Wenn man ein Hasenpfeffer
kochen will, muß zuerst der Hase erlegt werden. Schön, wir
müssen also diesen Hasen fangen. Nun mach, daß du
rauskommst!«
     
    Donovan starrte auf den vorläufigen Abriß des
Berichtes, an dem er arbeitete. Er war müde. Das war aber nur
die eine Seite der Sache. Die andere war, daß man nur schwer
einen Bericht abfassen konnte, solange die Sache selbst ganz
ungeklärt war. Er fühlte sich verletzt.
    Er sagte: »Greg, wir sind fast tausend Tonnen im
Rückstand.« Ohne aufzuschauen, sagte Powell: »Du sagst
mir da etwas, das ich noch gar nicht wußte.«
    »Was ich aber gerne wissen möchte«, sagte Donovan
in einem plötzlichen Wutanfall, »ist, warum wir immer mit
neuartigen Robots zu tun haben. Ich bin jetzt allmählich zu der
Überzeugung gekommen, daß jene Robots, die gut genug waren
für meinen Großonkel mütterlicherseits, auch gut
genug sind für mich. Ich bin für das, was ausprobiert und
für gut befunden ist. Was zählt, ist, daß sich ein
Ding durch Jahrhunderte bewährt, und was wir wollen, sind gute,
solide, altbewährte Robots, die nie versagen.«
    Powell warf ein Buch nach ihm. Er hatte gut gezielt, und Donovan
purzelte von seinem Sitz herunter.
    »Deine Aufgabe«, sagte Powell gleichmütig,
»war in den letzten fünf Jahren, neue Robots unter
tatsächlichen und stets anderen Arbeitsbedingungen zu erproben.
Da du genau wie ich so unklug warst, dich dieser Aufgabe gewachsen zu
zeigen, hat man uns regelmäßig die schwierigsten
Fälle gegeben. Das« – er stach mit dem Zeigefinger
Löcher in Richtung Donovan in die Luft – »ist deine
Arbeit. Soweit ich mich erinnere, hast du dich bereits fünf
Minuten, nachdem du den Vertrag mit der United States Robot Co.
unterschrieben hast, darüber beschwert, und seitdem ist das
nicht besser geworden. Warum kündigst du nicht
einfach?«
    »Das will ich dir sagen.« Donovan rollte sich auf den
Bauch und packte mit festem Griff sein struppiges rotes Haar, um
damit seinen Kopf hochzuhalten. »Ein gewisses Prinzip ist in
diese Sache verwickelt. Schließlich und endlich habe ich als
derjenige Mann, der stets dann gerufen wurde, wenn Schwierigkeiten
auftauchten, einen gewissen Anteil an der Entwicklung neuer Robots.
Gewissermaßen helfe ich aus Prinzip dem wissenschaftlichen
Fortschritt. Aber versteh mich nicht falsch! Es ist nicht dies
Prinzip, das mich bei der Stange hält. Es ist das Geld, das man
dabei verdient – Greg!«
    Powell fuhr auf, als er Donovans wilden Schrei hörte, und
seine Augen folgten den Blicken des rothaarigen Mannes zum
Fernsehschirm. Vor Entsetzen traten sie fast aus ihren Höhlen
heraus. Er knirschte: »Donner und Doria!«
    Atemlos sprang Donovan auf die Füße. »Schau sie
dir an, Greg! Die sind verrückt geworden.«
    Powell rief: »Hol schnell ein paar Anzüge! Wir gehn da
hinaus.« Er beobachtete das Auftreten der Robots auf dem
Fernsehschirm. Man sah das bronzene Aufleuchten glatter Bewegungen,
das sich gegen die schattigen Klippen des luftlosen Asteroiden
deutlich abhob. Nun hatten sie sich in einer Marschformation
aufgestellt, und die roh behauenen Wände der Mine begannen im
Spiegel ihrer eigenen Körper geräuschlos
vorüberzuschwimmen. Sie marschierten alle sieben im
Gleichschritt und Dave bildete die Spitze. Feierlich wandten sie sich
alle gleichmäßig um, vertauschten dann ihre Plätze
und taten das Ganze mit der Leichtigkeit und Grazie einer Tanzgruppe
in einem Variete.
    Donovan kam zurück mit den Anzügen. »Die sind dem
patriotischen Wahnsinn verfallen. Jetzt zeigen sie einen
militärischen Marsch.«
    »So viel wir davon verstehen«, kam die kühle
Antwort, »könnte das ganze eine Serie von Freiübungen
sein. Oder vielleicht leidet Dave unter der Halluzination, ein
Tanzlehrer zu sein. Das Beste wäre, du würdest, ehe du was
sagst, nachdenken und dann einfach schweigen.«
    Donovan runzelte die Stirn und schob dann mit ostentativer
Bewegung einen Detonator in die leere Seitentasche seines Anzugs. Er
sagte: »Wie dem auch sei, hier hast du die ganze Geschichte. Wir
arbeiten mit neuen Robotmodellen. Zugegeben, das ist unsere Aufgabe.
Aber beantworte mir bitte eine Frage. Warum – warum geht
unweigerlich immer etwas schief mit diesen Dingern?«
    »Weil«, sagte Powell düster, »ein Fluch auf
uns lastet. Gehen wir!«
     
    Weit vor ihnen blinkte das Licht der Robots. Es kam durch die
samtartige Dunkelheit der