Foundation 04: Das galaktische Imperium

setzen«, sagte Daneel.
    »Und Sie«, sagte Gladia, ohne erkennen zu lassen, ob sie Daneel überhaupt zugehört hatte, und wandte sich damit wieder D. G. zu, »hätten den Blaster von vornherein nicht mitbringen dürfen.«
    D. G. runzelte die Stirn und meinte: »Madam, ich trage der Tatsache Rechnung, daß wir alle dem Tode sehr nahe waren. Den Robotern macht das nichts aus, und ich habe mich irgendwie an die Gefahr gewöhnt. Für Sie war dies andererseits in höchst unangenehmem Maße neu, und demzufolge sind Sie jetzt kindisch. Ich will Ihnen vergeben – teilweise wenigstens. Aber hören Sie jetzt bitte zu! Ich konnte unmöglich wissen, daß man mir den Blaster so leicht wegnehmen würde. Wenn ich die Waffe nicht mitgebracht hätte, diese Aufseherin würde mich ebenso schnell und wirksam mit bloßen Händen getötet haben, wie sie das mit dem Blaster gekonnt hätte. Es hätte auch keinen Sinn gehabt, wegzurennen, um damit auf einen früheren Vorwurf einzugehen. Vor einem Blaster kann man nicht weglaufen. Und jetzt fahren Sie bitte fort, wenn es Ihnen guttut! Aber ich habe nicht die Absicht, weiter mit Ihnen zu streiten.«
    Gladia blickte von D. G. zu Daneel und dann wieder zu D. G. und dann meinte sie leise: »Ja, wahrscheinlich benehme ich mich wirklich recht unvernünftig. Also schön – keine Vorwürfe mehr!«
    Sie hatten inzwischen das Schiff erreicht, aus dem jetzt Männer kletterten, die, wie Gladia feststellte, bewaffnet waren.
    D. G. winkte seinem Stellvertreter zu. »Oser, Sie sehen ja vermutlich den Gegenstand, den die zwei Roboter tragen?«
    »Ja, Sir.«
    »Nun, dann lassen Sie ihn an Bord tragen. Sorgen Sie dafür, daß er in den Sicherheitsraum gebracht und dort verwahrt wird! Anschließend soll der Raum abgeschlossen werden und das auch bleiben!« Er wandte sich einen Augenblick lang ab und drehte sich dann wieder um. »Und, Oser, sobald das geschehen ist, bereiten Sie den Start vor.«
    »Captain, sollen wir die Roboter auch behalten?« fragte Oser.
    »Nein. Sie sind von zu simpler Konstruktion, um viel wert zu sein. Und außerdem würde es unter den vorliegenden Umständen wahrscheinlich unerwünschte Folgen haben, wenn wir sie mitnehmen. Der Apparat, den sie tragen, ist viel wertvoller, als sie das sind.«
    Giskard sah zu, wie der Gegenstand langsam und sehr vorsichtig in das Schiff hineinbugsiert wurde. »Captain, ich nehme an, daß das ein gefährlicher Gegenstand ist«, meinte er.
    »Den Eindruck habe ich auch«, sagte D. G. »Ich vermute, daß das Schiff kurz nach uns zerstört worden wäre.«
    »Dieses Ding da?« wollte Gladia wissen. »Was ist das?«
    »Ich bin nicht sicher – aber ich glaube, daß es ein Nuklearverstärker ist. Ich habe Versuchsmodelle davon auf Baleys Welt gesehen, und das hier sieht wie der große Bruder davon aus.«
    »Was ist ein Nuklearverstärker?«
    »Nun, wie der Name sagt, Lady Gladia, ist das ein Gegenstand, der die Nuklearfusion verstärkt.«
    »Und wie macht er das?«
    D. G. zuckte die Achseln. »Ich bin kein Physiker, my Lady. Irgendwie hat es mit einem Strom von W-Partikeln zu tun, die die schwache Wechselwirkungskraft der Atomkerne verstärken. Mehr weiß ich nicht darüber.«
    »Und was bewirkt das?« fragte Gladia.
    »Nun, zum Beispiel, angenommen, das Schiff hätte seine eigene Energieversorgung, wie es hier der Fall ist; eine kleine Zahl von Protonen aus unserer Treibstoffversorgung – wir verwenden Wasserstoff – sind ultraheiß und werden einem atomaren Fusionsprozeß unterworfen, um Energie zu erzeugen. Zusätzlicher Wasserstoff wird aufgeheizt, um freie Protonen zu erzeugen, die, wenn sie heiß genug sind, ebenfalls miteinander verschmelzen, um diesen Energieerzeugungsprozeß in Gang zu halten. Wenn der Strom von W-Partikeln aus dem Nuklearverstärker die verschmelzenden Protonen trifft, beschleunigt sich der Kernverschmelzungsvorgang, wodurch mehr Hitze erzeugt wird. Diese Hitze produziert weitere Protonen und veranlaßt sie, schneller zu verschmelzen, als sie das normalerweise tun. Und während dieses Verschmelzungsprozesses produzieren sie noch mehr Hitze, was diesen Teufelskreis verstärkt. Im winzigen Bruchteil einer Sekunde verschmilzt genügend Treibstoff, um eine winzige thermonukleare Bombe zu bilden, und das ganze Schiff und alles, was sich in und auf ihm befindet, verdampft.«
    Gladia sah ihn mit weitaufgerissenen Augen an. »Warum entzündet sich nicht alles dabei? Warum explodiert nicht der ganze Planet?«
    »Ich glaube, die Gefahr