Foundation 06: Die Grösse des Imperiums

übergeben, damit der den Fall weiter prüfen und unter anderem einen Vergleich der besonderen Kennzeichen veranlassen kann. Natürlich benötigen wir Ihre Unterstützung auch weiterhin, schließlich gilt es nicht nur, den Psychosondierer dingfest zu machen, sondern auch Vorsorge zu treffen, damit sich derartige Übergriffe gegen eine interstellare Behörde, die es immerhin stets konsequent vermieden hat, sich in regionale Belange einzumischen, nicht wiederholen können.«
    »Was für eine Ansprache!« höhnte Fife. »Doch Tatsachen lassen sich nicht aus der Welt schaffen, und Ihre Pläne sind mehr als durchsichtig. Was würde denn passieren, wenn ich den Mann tatsächlich auslieferte? Mir schwant, die Untersuchungen des I.A.W. würden genau das ergeben, was sie ergeben sollen. Das Amt tritt zwar als interstellare Behörde ohne regionale Bindungen auf, aber Sie können wohl nicht leugnen, daß Trantor für zwei Drittel seines jährlichen Budgets aufkommt. Ob Sie in der Galaxis von heute einen vernünftigen Menschen finden würden, der diesem Amt echte Neutralität bescheinigt, möchte ich bezweifeln. Die Erkenntnisse in bezug auf diesen Mann wären Trantors imperialen Gelüsten sicher nur förderlich.
    Und wie werden diese Erkenntnisse aussehen? Auch das steht bereits fest. Der Mann wird langsam sein Gedächtnis wiedererlangen. Das I.A.W. wird jeden Tag ein neues Bulletin herausgeben. Eine willkommene Information wird sich an die andere reihen. Zuerst erinnert er sich an meinen Namen, dann an mein Aussehen und schließlich an meine genauen Worte. Man wird mich in aller Form schuldig sprechen und Wiedergutmachung fordern. Trantor wird nicht umhin können, Sark vorübergehend zu besetzen, und ganz unmerklich wird daraus ein Dauerzustand werden.
    Es gibt Grenzen, jenseits derer eine Erpressung nicht mehr funktioniert. Bei mir, Herr Botschafter, ist diese Grenze jetzt erreicht. Wenn Sie Ihren Mann haben wollen, soll Trantor mit einer Flotte kommen und ihn sich holen.«
    »Von Gewalt war nie die Rede«, sagte Abel. »Eines fällt mir jedoch auf. Sie haben es sorgsam vermieden, den unausgesprochenen Vorwurf hinter den letzten Worten des Weltraumanalytikers zurückzuweisen.«
    »Ich wüßte nicht, welchen unausgesprochenen Vorwurf Sie meinen, und deshalb lasse ich mich auch zu keinem Dementi herbei. Er erinnert sich an ein Wort, jedenfalls behauptet er das. Na und?«
    »Und daß er sich daran erinnert, hat gar nichts zu bedeuten?«
    »Nicht das geringste. Der Name Fife ist auf Sark jedem ein Begriff. Selbst wenn wir unterstellen wollen, daß Ihr sogenannter Weltraumanalytiker aufrichtig ist, hatte er auf Florina ein ganzes Jahr lang Gelegenheit, diesen Namen zu hören. Nach Sark kam er mit einem Schiff, auf dem sich meine Tochter befand, auch dort wird mein Name wohl gefallen sein. Das Wort ›Fife‹ könnte sich ohne weiteres mit seinen Erinnerungsfragmenten vermischt haben. Andererseits läßt sich seine Aufrichtigkeit natürlich auch in Zweifel ziehen. Vielleicht hat jemand diese schrittweisen Enthüllungen vorher mit ihm geprobt.«
    Darauf wußte Abel nichts zu erwidern. Hilfesuchend sah er in die Runde. Junz machte ein finsteres Gesicht und strich sich mit der rechten Hand das Kinn. Steen führte mit affektiertem Lächeln leise Selbstgespräche. Der florinische Schultheiß starrte teilnahmslos auf seine Knie nieder.
    Rik entzog sich Valonas Umarmung, richtete sich auf und ergriff das Wort.
    »Hören Sie«, sagte er. Sein blasses Gesicht war verzerrt. Tiefer Schmerz stand in seinen Augen.
    »Jetzt ist wohl die nächste Enthüllung fällig«, höhnte Fife.
    »Hören Sie!« wiederholte Rik. »Wir saßen an einem Tisch. Der Tee enthielt ein Betäubungsmittel. Wir hatten gestritten. Worüber, weiß ich nicht mehr. Dann konnte ich mich nicht mehr bewegen. Ich saß nur noch da. Ich konnte nicht mehr sprechen. Ich dachte nur: Beim endlosen All, man hat mich betäubt. Ich wollte schreien und toben und wegrennen, aber es ging nicht. Dann kam der andere, Fife. Er hatte mich angeschrien. Aber jetzt schrie er nicht mehr. Jetzt hatte er es nicht mehr nötig. Er kam um den Tisch herum. Neben mir blieb er stehen, er überragte mich. Ich konnte nichts sagen. Ich konnte nichts tun. Ich konnte nur die Augäpfel nach oben drehen und ihn ansehen.«
    Rik verstummte, blieb aber stehen.
    »Und dieser andere Mann war Fife?« fragte Selim Junz.
    »Ich erinnere mich, daß sein Name Fife war.«
    »War es dieser Mann?«
    Rik drehte sich nicht um.