Fremder in einer fremden Welt

eigenen.«
    Dr. Mahmoud fiel ein: »Aber das sage ich doch, Jubal. Du wirst in naher Zukunft nicht sterben. Mike hat dich gegrokt. Er meint, du habest noch viele Jahre vor dir.«
    Jubal schüttelte den Kopf. »Ich habe mir bei drei Ziffern ein Limit gesetzt.«
    »Welche drei Ziffern, Boß?« fragte Miriam unschuldig. »Die drei, die Methusalem benutzt hat?«
    Er faßte sie bei den Schultern und schüttelte sie. »Sei nicht so unanständig!«
    »Stinky sagt, Frauen sollen unanständig sein, aber man darf sie nicht hören.«
    »Dein Mann spricht richtig. Der Tag, an dem meine Uhr drei Ziffern zeigt, ist der Tag, an dem ich dekarniere, ob nun auf marsianische Art oder nach meiner eigenen primitiven Methode. Das könnt ihr mir nicht ausreden. Der Gang in den Duschraum ist der beste Teil des Spiels.«
    »Ich groke, daß du richtig sprichst, Jubal«, sagte Jill langsam, »in dem Punkt, daß es der beste Teil des Spiels ist. Aber rechne nicht damit, daß du es bald tun kannst. Deine Erfüllung ist noch nicht gekommen. Allie hat dir erst letzte Woche das Horoskop gestellt.«
    »Ein Horoskop? O mein Gott! Wer ist >Allie    »Es tut mir leid, aber das geht nicht, Jubal«, wandte Mahmoud ein. »Sie arbeitet nämlich an unserem Lexikon mit.
    Und zu der Frage, wer sie ist: Sie ist Madame Alexandra Vesant.«
    Jubals Gesicht überzog ein Ausdruck der Begeisterung. »Becky? Ist sie auch in diesem Irrenhaus? Ich hätte es wissen müssen. Wo ist sie?«
    »Ja, Becky. Wir nennen sie >Allie<, weil wir noch eine andere Becky haben. Du wirst dich noch ein wenig gedulden müssen. Aber spotte nicht über ihre Horoskope. Sie hat das Zweite Gesicht.«
    »Ach, Quatsch mit Soße, Stinky! Astrologie ist Unsinn, das weißt du selbst!«
    »Sicher. Das weiß sogar Allie. Und die meisten Astrologen sind ungeschickte Betrüger. Trotzdem praktiziert Allie ihr Handwerk noch emsiger als früher. Sie benutzt die marsianische Mathematik und Astronomie, die viel umfassender sind als unsere. Es ist ihr Hilfsmittel zum Groken. Es könnte ein Wasserbecken sein oder eine Kristallkugel oder die Innereien eines Huhns. Auf die Mittel kommt es nicht an. Mike hat ihr geraten, weiter die Symbole zu gebrauchen, an die sie gewöhnt ist. Wesentlich ist: Sie hat das Gesicht.«
    »Was, zum Teufel, meinst du mit >Gesicht<, Stinky?«
    »Die Fähigkeit, mehr von dem Universum zu groken als das Stück in deiner Nähe. Mike hat es von Jahren marsianischer Disziplin; Allie war eine unausgebildete Semi-Adeptin. Daß sie ein so bedeutungsloses Symbol wie die Astrologie benutzt hat, tut nichts zur Sache. Ein Rosenkranz ist auch bedeutungslos - ein moslemischer Rosenkranz, ich übe keine Kritik an unserer Konkurrenz.« Mahmoud faßte in die Tasche, holte einen heraus und ließ ihn durch die Finger gleiten. »Wenn es dir bei einem Poker-Spiel hilft, deinen Hut herumzudrehen - dann hilft es. Es ist unwesentlich, daß der Hut keine magischen Kräfte besitzt und nicht fähig ist zu groken.«
    Jubal sah sich den islamischen Gegenstand an und wagte eine Frage. »Du bist immer noch einer der Gläubigen? Ich hielt es für möglich, daß du Mikes Kirche ganz beigetreten bist.«
    Mahmoud steckte die Perlen weg. »Ich bin beides.«
    »Wie? Stinky, das eine verträgt sich nicht mit dem anderen.«
    Mahmoud schüttelte den Kopf. »Nur für einen oberflächlichen Blick nicht. Man könnte sagen, Maryam habe meine Religion angenommen und ich die ihre. Aber, Jubal, mein geliebter Bruder, ich bin immer noch Gottes Sklave und unterwerfe mich seinem Willen. und trotzdem kann ich sagen: >Du bist Gott, ich bin Gott, was grokt, ist Gott.< Der Prophet hat nie den Anspruch erhoben, der letzte aller Propheten zu sein. Auch hat er nicht behauptet, alles gesagt zu haben, was es zu sagen gibt. Derartiges wurde nur von einigen Fanatikern nach seinem Tod behauptet. Unterwerfung unter Gottes Willen bedeutet nicht, ein Roboter zu sein, unfähig der Wahl und somit auch der Sünde. Im Koran findet sich nichts dergleichen. Unterwerfung kann die uneingeschränkte Verantwortung für die Art, wie ich und jeder von uns das Universum gestaltet, einschließen - und schließt sie ein. An uns ist es, das Universum in einen himmlischen Garten zu verwandeln - oder es zu zerreißen und zu zerstören.« Er lächelte. »>Bei Gott sind alle Dinge möglich<, wenn ich einmal eine Anleihe machen darf - ausgenommen das eine Unmögliche.