Fröhliche Ferien am Meer

Bewunderung für einen Farmer, weil er — ein dummes altes Wort! —
>männlich< war. Dann sagte sie sich, daß schließlich Interesse und Verliebtsein nicht dasselbe waren. Mit der Liebe war sie
fertig, und jetzt war es gut, jemanden zu haben, mit dem man sich unterhalten konnte,
mit dem man reiten konnte, und der einem half, die unangenehme Erinnerung an
das letzte Jahr auszulöschen.
    An diesem Punkt ließ sie ihr
Pferd im Schritt gehen, und als sie aufsah, begegnete sie zufällig Stephens
Blick. Was sie da sah, ließ sie heftig erröten vor Überraschung und plötzlichem
Glück. Sie versuchte, es abzuschütteln; >nichts als Hormone<, wie Wyn
sagen würde. Es war ganz gleich, Hormone oder nicht, er sah sie an, wie Wyngate
sie nie angesehen hatte.
     
    »Nein«, sagte Anna, »ich habe
keinen Browning hier. Ich habe meine ganzen Dichter an Stephen weitergegeben.
In diesem Häuschen ist so wenig Platz, und ich komme ganz gut mit dem Oxford Dictionary und den neuen Anthologien aus.«
    »Es scheint eigenartig, daß ein
Farmer Gedichte liest.«
    »Oh, ich weiß nicht. Farmer
sind doch Menschen wie alle anderen auch. Stephen liest zum Beispiel viel
lieber als Nick.«
    An diesem Abend sagte Standish
zu seiner Lieblingstochter: »Mein Kind, du mußt vorsichtig sein. Du blühst zu
einer Schönheit auf, ehe du dich’s versiehst. Und
eine späte Blüte ist immer gefährlich. Dabei können Frauen leicht den Kopf
verlieren.«
    »Mach dir keine Sorgen, mein
Lieber, es gibt überhaupt keine Gefahr. Ich werde nicht erblühen, und ich werde
meinen Kopf nicht verlieren. Außerdem bist du hier, um auf mich aufzupassen.«
    »Trotzdem müßte deine Mutter,
wenn sie dich sehen könnte, ihre Worte zurücknehmen.«
    »Das häßliche Entlein? Das
stimmt noch immer, weißt du. Sieh dir dagegen nur Freddie an. Wie kann jemand
erblühen, der ein Gesicht wie ein Affe hat?«
    »Affen sind zauberhafte kleine
Geschöpfe. Denk daran — du bist gewarnt!«
    Sie gab ihm einen leichten Kuß
auf die Stirn. »Du bist der einzige Mann, den ich verzaubern möchte, aber du
bist viel zu stark, um dich einfangen zu lassen.«
    Aber in ihrem Innersten war sie
sicher, daß das nicht mehr stimmte; das Schlimme war nur, daß Max es ganz
bestimmt ebenfalls wußte.
     
    Am nächsten Morgen traf sie
Wyngate Millar.
    Er ging sehr schnell um die
Ecke beim alten Laden, und Angela fielen gleichzeitig drei Dinge auf: eine
eigenartige Überzeugung, daß — was auch immer die Wissenschaftler dazu sagen
mochten — sich das Herz wirklich umdrehen konnte; die Erkenntnis, daß er,
obwohl er hübsch war, leicht weibisch aussah; ein kurzer Aufschrei von Freddie
und deren nervöser Seitenblick auf sie.
    »Guten Tag. Und guten Tag —
Freddie, nicht wahr? Ja, Angela, wie ich höre, hast du dich in ein
Familientreffen gestürzt.«
    Er hatte also gewußt, daß sie
hier war, was ihm den ersten Vorteil einräumte. Nun, er würde sehen, daß sie
auch allein zurechtkam. Ihre Stimme zitterte kaum merklich, als sie sagte:
»Tag, Wyn. Im Augenblick scheint die ganze Welt in Tainui aufzutauchen. Hat es
dir in England gefallen?«
    Es kostete sie ungeheure
Anstrengung, aber sie wünschte, sie könnte sicher sein, daß ihre Gesichtsfarbe
so normal war wie ihre Worte. Sie hatte ein Gefühl, als wäre das ganze Blut aus
ihren Wangen gewichen und würde jetzt zurückfließen. Eine abscheuliche,
altjüngferliche Reaktion, die sofort unterdrückt werden mußte.
    »Sehr gut. Ich bin vor
Weihnachten zurückgekommen, aber als ich dich suchte, entdeckte ich, daß du
ausgeflogen warst.«
    Das gab ihr ein besseres
Gefühl, und ihre Augen blitzten. Du unverschämter Mensch, dachte sie. Hast du
dir vorgestellt, daß ich auf dich warten würde? Wir waren doch schon
miteinander fertig, bevor du abgereist bist.
    Aber sie sagte nur ruhig: »Das
ist ein herrlicher Ort für Ferien. Zufällig paßte es allen, und so kam es zu
dem Familientreffen. Und was ist mit dir?«
    »Ein paar von uns machen auch
Urlaub. Erinnerst du dich an das letzte Jahr?«
    »Vor allem an die Sandfliegen.
Ich hoffe, du hast dieses Mal mehr Glück. Habt ihr eine Hütte oder einen
Wohnwagen oder was sonst?«
    »Nur Wohnwagen. Bis ich
herausgefunden hatte, wo...« Er hielt inne, und sein kurzer Blick auf Freddie
ließ das Mädchen erröten. »Bis ich mich entschlossen hatte, wo ich hingehen
wollte, war nicht einmal mehr ein Schuppen zu haben.«
    Freddie sagte: »Wenn es dir
nichts ausmacht, Angela, dann gehe ich schon weiter — ich