Furia Azteca

encore jamais vu. Bien que l'étranger f˚t assis sur une chaise plus basse que la sienne, comme c'est l'habitude, notre gouverneur paraissait bien moins important qu'à l'accoutumée. Même avec mes yeux de taupe, je distinguai que l'inconnu portait un manteau de plumes brillantes et des ornements d'une richesse qu'aucun noble de Xaltoc‚n n'aurait pu égaler.

    Héron Rouge s'adressa en ces termes au visiteur : " La requête était la suivante : faites un homme de lui. Eh bien, nos Maisons de l'…dification de la Force et des Manières ont fait le maximum. Le voici.
    - Je dois te mettre à l'épreuve ", dit l'étranger en 145
    sortant un petit rouleau de papier d'écorce qu'il me tendit.
    " Mixpantzinco ", dis-je aux deux hommes avant de le dérouler ; il n'y avait rien de spécial, simplement une ligne de mots que j'avais déjà vus.
    " Tu arrives à lire ? demanda l'étranger.
    - J'ai oublié de vous signaler que Mixtli est capable de lire assez bien des choses simples ", dit le gouverneur, comme si c'était lui qui m'avait appris à lire.
    " Oui, je peux lire, mes seigneurs, ça veut dire...
    - «a n'a pas d'importance ", interrompit l'étranger, " dis-moi seulement ce que signifie la tête à bec de canard.
    - C'est Ehécatl, le vent, Seigneur.
    - C'est tout ?
    - Eh bien, Seigneur, accompagné de l'autre dessin, les yeux fermés, cela veut dire Vent de la Nuit. Mais...
    - Continue, n'aie pas peur, jeune homme.
    - Si mon Seigneur veut bien me pardonner mon impertinence, ce dessin n'est pas un bec de canard, c'est la trompette dans laquelle souffle le dieu du vent.
    - C'est suffisant. " L'étranger se tourna vers Héron Rouge. " C'est bien lui, Seigneur Gouverneur. Alors, j'ai votre autorisation ? "
    " Mais bien s˚r, bien s˚r ", répondit Héron Rouge, un peu obséquieux.
    S'adressant à moi, il dit : " Voici le Seigneur Os Fort, Femme-Serpent de Nezahualpilli, Uey tlatoani de Texcoco. Le Seigneur Os Fort t'apporte une invitation personnelle de l'Orateur Vénéré à venir étudier et servir à la cour de Texcoco.
    - Texcoco ! " m'exclamai-je. Je n'avais jamais été dans cette ville, ni dans le pays des Acolhua. je n'y connaissais personne et aucun Acolhua n'avait pu entendre parler de moi ; en tout cas, pas Nezahualpilli, leur Orateur Vénéré, qui chez nous venait tout de suite après Tizoc, le Uey tlatoani de Tenochtitl‚n, pour la puissance et la renommée. Ma surprise était si grande que je me mis à bafouiller : " Pourquoi ?
    - Ce n'est pas un ordre, me dit brusquement le Femme-Serpent de Texcoco.
    C'est une invitation, tu
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    peux l'accepter ou la refuser. Par contre tu n'es pas prié de poser des questions. "
    Je murmurai des excuses et le Seigneur Héron Rouge vint à mon secours. "
    Pardonnez-lui, Seigneur, je crois qu'il est aussi perplexe que je l'ai été
    pendant toutes ces années - qu'un personnage aussi puissant que Nezahualpilli se soit intéressé à un macehualli. "
    Le femme-Serpent fit entendre un grognement et Héron Rouge poursuivit : "
    Je n'ai jamais eu aucune explication au sujet de l'intérêt que porte votre maître à ce garçon-là et je n'ai pas voulu poser de questions. Je me souviens, bien entendu, de votre ancien chef, cet arbre à la grande ombre, Nezahualpilli le sage et bon Coyote à jeun, qui aimait voyager seul par tous les chemins du Monde Unique, sans se faire connaître, à la recherche de personnes qui pourraient mériter ses faveurs. Est-ce que Nezahualpilli, son illustre fils, fait de même ? Dans ce cas, qu'a-t-il bien pu trouver à
    notre jeune sujet Tlilectic-Mixtli ? "
    " Je ne saurais vous le dire, Seigneur Gouverneur. " Ce hautain personnage répondit à Héron Rouge sur un ton presque aussi revêche qu'à moi. "
    Personne ne pose de questions sur les humeurs et les intentions du Vénéré
    Orateur. Pas même moi, qui suis son Femme-Serpent. Mais j'ai autre chose à
    faire que d'attendre qu'un gamin irrésolu se décide à savoir s'il acceptera ce prodigieux honneur. Demain, au lever de Tezcatlipoca, je rentre à
    Texcoco, jeune homme. Viendras-tu avec moi ou non ? "
    " Je viendrai, bien s˚r, Seigneur, je n'ai que quelques vêtements, quelques papiers et quelques couleurs à rassembler. Il faut peut-être que j'emmène quelque chose de particulier ? " demandai-je courageusement, en espérant avoir des éclaircissements sur la raison et aussi sur la durée de ce séjour.
    Il me répondit seulement : " On te donnera ce qu'il te faudra. - Sois à la