Fußfall

Titel: Fußfall Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Larry Niven , Jerry Pournelle

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niemand beobachten. In diesem Durcheinander von Gliedmaßen mochten drei Menschen durchaus wie zwei erscheinen. Sollte weiter vorn ein weiterer Luftkanalreiniger auftauchen, würde Dmitri ganz beiläufig sagen: »Ein anderes Mal.«
    Das aber erwies sich nicht als nötig.
    Nikolai sah vor sich einen Seitenkanal und bewegte sich rascher . Arwid und Dmitri beschleunigten ihre Bewegungen gleichfalls. Durch die Krümmung des Ganges war das KanalReinigungsgerät hinter ihnen verschwunden, als Nikolai in Richtung auf die Achse wegtauchte.
    Arwid machte sich daran, einen Staubsammler zu reinigen. Der Roboter hatte ihn im Blick, als er sich mit Dmitri wieder anschloß.
24 Zusammenkünfte
    Von nichts zu nichts eilt, wer auf der Reise allein,
    Ohne Freunde oder Bekannte muß sein.
    E LLA W HEELER W ILCOX
Zeit: Fünf Wochen nach der Stunde Null
    Grifflingsschiff Sechs hatte am Heck der Bote festgemacht. Während es Treibstoff übernahm, betrat Tshintithpitmängs auf eine Stärke von einundvierzig Fithp geschrumpfte Achtschaft hoch zwei das Mutterschiff durch die Luftschleuse und den Verbindungstunnel.
    Die Gefangenen hatten unterwegs gelitten. Schon Stunden nach dem Start hatten Krieger bei der Überprüfung des Transportpferchs in der Luft den Geruch halbverdauter Nahrung wahrgenommen. Die WinterheimEingeborenen mußten das Gasgemisch eingeatmet haben, bis der Luftstrom der Umwälzanlage es absaugte. In der Schwerelosigkeit ging es ihnen wie Fischen auf dem Trockenen. Sie benahmen sich, als lägen sie im Sterben, und Tshintithpitmängs Krieger mußten sie wie Gegenstände tragen. Außerdem hatten sie an Bord: Lebensmittelvorräte , Landkarten, Bücher voller Bilder, Ton- und Bildkassetten sowie Projektionsgeräte.
    Tshintithpitmäng selbst bewegte sich schleppenden Schritts. Ein Lauf war geschient und hinderte ihn bei jeder Bewegung. Unmittelbar vor dem Start war nicht allzuweit vom Schiff eine thermonukleare Waffe detoniert. Dabei waren Tshintithpitmäng und sechs Gefangene gegen eine Wand geschleudert worden. Die Gefangenen hatten mit ihrer geringen Masse nur Prellungen erlitten, aber Tshintithpitmängs rechter Hinterlauf war gebrochen gewesen.
    Nachdem sie im Verbindungstunnel einen Makasrapk zurückgelegt hatten, kamen ihnen zwei Achtschaften Krieger entgegen – aufreizend sauber und ausgeruht. Tshintithpitmäng war froh, ihnen die Gefangenen übergeben zu können. Wenn jetzt einer von ihnen starb, war jemand anders für sie verantwortlich .
    Er wollte auf kürzestem Weg zu seiner Gefährtin Shreshlimäng . Sicher wartete sie schon.
    Erdlinge in einem der Gänge ließen ihn zurückfahren. Er griff schon nach seiner Waffe, als ihm einfiel, daß auch sie Gefangene sein mußten. Sie schienen etwas zu wünschen … Er warf ihnen einen drohenden Blick zu und ging weiter. An der nächsten Ecke sah er sich Fathistihtalk gegenüber.
    Hatte der Berater des Herrn der Herde etwas gemerkt? »Möge sich Eure Zeit lang dehnen, Berater«, sagte er und wollte weitergehen.
    »Bleib«, sagte Fathistihtalk . »Ich brauche dich.«
    Tshintithpitmäng unterdrückte ein unzufriedenes Schnauben , der Berater spürte es dennoch. »Es ist von großer Bedeutung , und ein anderer kann dich nicht ersetzen«, beharrte er. »Du gehörst zu den Fithp des Jahres Null und bist ein Abtrünniger wie deine Gefährtin. Sie wird vermuten, daß dich deine Pflichten im Schiff festgehalten haben, bis du es ihr erklären kannst. Komm mit!«
    ***
    Ermattet stiegen Dmitri und Arwid aus dem Abluftkanal.
    Zwei weibliche Fithp sahen sie kurz und abschätzig an, dann gingen sie weiter. Ein vorübergehender FithpKrieger trompetete ihnen wütend zu; sie drückten sich ängstlich an die Wand. Dmitri runzelte die Stirn. »Warum hat er das getan? Ich dachte, sie hätten ihre Anweisungen …«
    »Möglicherweise hatte der andere«, sagte Arwid.
    »Nein. Er war verletzt. Ein Schiff muß von der Erde gekommen sein – die vielen Detonationen heute morgen …«
    Der nächste FithpKrieger machte einen freundlichen Eindruck . Vielleicht freute er sich, einmal etwas anderes zu sehen. Er unterhielt sich mit ihnen, und die Sowjets standen ihm Rede und Antwort. Er ging ebenso langsam wie die müden Luftkanalreiniger , die sich weniger rasch bewegten, als sie gekonnt hätten. Zeige deine Stärke nicht!
    ***
    Der Herr der Herde sah von seiner Bildwand auf und schnaubte wütend. Mit seinen Grifflingen betätigte er einen Knopf von Tennisballgröße. »Vermittlung, ich möchte mit