Galaxis Science Fiction Bd. 07

Fuß gehen, und über kürzere Entfernungen hin werden das die Männer auch tun. Aber für größere Ausflüge ist ein Fahrzeug unablässig. Schließlich müssen alle Arten von Bodenproben und so weiter zum Schiff gebracht werden, und selbst wenn sie nicht schwer sind, so sind sie doch schwierig zu transportieren.
    DIE Art und Form eines Geländefahrzeugs wird hauptsächlich von der Beschaffenheit des entsprechenden Geländes bestimmt. Auf dem Mars werden wir wahrscheinlich an vielen Stellen felsigen Grund antreffen, der teilweise sehr unwegsam sein kann. Daneben gibt es sandige Wüsten, und jene Gebiete, die von der Erde aus als dunkle Flecken erscheinen, sind vermutlich salziges Sumpfland. Für all diese Bodenarten sind Räder nicht sehr praktisch.
    Die erste Alternative, die uns einfällt, wenn Räder nicht in Frage kommen, sind natürlich Raupenketten. Aber auch deren Nützlichkeit hat ihre Grenzen. Die brauchbarste Lösung für den Mars wird deshalb zweifellos das sogenannte Rolligon sein, ein Fahrzeug, das anstelle der Räder tonnenförmige luftgefüllte Gummikissen besitzt und für ähnliche Bedingungen auf der Erde entwickelt wurde.
    Rolligons sind für sandigen Boden großartig geeignet, denn sie sinken nicht ein. Sie überwinden äußerst unwegsamen Felsgrund, ohne dabei den Fahrer durch und durch zu rütteln.
    Aber auch in Sumpf und Morast haben sie sich bewährt, und wenn das Wasser zu tief wird, schwimmen sie einfach. Die Gummikissen können an Ort und Stelle mit Marsluft gefüllt werden, was zwar einige Zeit in Anspruch nehmen wird, denn die Marsatmosphäre ist, wie gesagt, sehr dünn. Aber man kann sie ja verdichten.
    DIE Frage, wie und womit der Motor betrieben werden soll, ist schon etwas komplizierter. Es darf jedenfalls kein Verbrennungsmotor sein, denn wir müssen von der Voraussetzung ausgehen, daß die Marsluft zu sauerstoffarm ist, um eine normale Verbrennung aufrechtzuerhalten, selbst wenn man sie verdichten würde. Im Augenblick kennen wir drei Motorentypen, die zu ihrem Betrieb keinen Luftsauerstoff benötigen: Den Raketenmotor, den Elektromotor und den Atomreaktor.
    Ein Raketenantrieb kommt für die zu bewältigende Aufgabe nicht in Frage, denn ein Bodenfahrzeug muß sich langsam fortbewegen können, und ausgerechnet das kann eine Rakete nicht. Der Elektromotor ist schon besser, aber zu seinem Betrieb braucht man elektrischen Strom. Natürlich ist es nicht ausgeschlossen, daß zwischen 1958 und 1985 jemand eine außergewöhnlich leistungsfähige Speicherbatterie entwickelt, aber niemand kann uns versprechen, daß das auch wirklich der Fall sein wird.
     

     
    Rolligon Marsfahrzeug, angetrieben durch eine Wasserstoffsuperoxyd-Turbine Was einen Atomreaktor betrifft, so kann man keine Voraussage treffen. Vielleicht kann man einmal einen kleinen, leichten Atommotor konstruieren, aber es ist unmöglich, zu sagen, wann das der Fall sein wird und was für Komplikationen sein Betrieb mit sich bringen mag.
    Es gibt allerdings noch eine andere Möglichkeit, auf die Wernher von Braun schon vor einigen Jahren hingewiesen hat. Man kann nämlich auf einem Planeten ohne Sauerstoffatmosphäre oder überhaupt ohne jede Atmosphäre ein Bodenfahrzeug mit Hilfe einer Turbine antreiben, vorausgesetzt, man sucht sich den richtigen Treibstoff für die Turbine aus. Der richtige Treibstoff wäre in diesem Fall Wasserstoffsuperoxyd, eine Wasserstoff-Sauerstoff-Verbindung, die unter anderem für eine Menge Blondinen verantwortlich zeichnet. Wasserstoffsuperoxyd ist bei normalen Temperaturen flüssig und völlig ungefährlich, es sei denn, es enthält noch andere Unreinheiten außer Wasser. Wenn wir Wasserstoffsuperoxyd in seine chemischen Bestandteile zerlegen, dann erhalten wir Wasser und Sauerstoff und außerdem einen großen Betrag an Wärme. Das Wasser bekommen wir also in der Form von. Dampf, der außerdem eine Menge freien Sauerstoffs enthält.
    Der Dampf besitzt eine Temperatur von rund 450 Grad Celsius und kann zu dem Betrieb einer Turbine benutzt werden. Nachdem er allerdings durch die Turbine gegangen ist, hat sich der Dampf zu sehr abgekühlt, um noch zusätzliche Arbeit verrichten zu können. Dafür hat aber der vorhin freigewordene Sauerstoff noch nichts geleistet. Nachdem also das Dampf-Sauerstoff-Gemisch durch die Turbine getreten ist, wird es deshalb nun nicht sofort in den Auspuff geleitet, sondern in eine Verbrennungskammer, in die ein gewöhnlicher Treibstoff wie Benzin eingespritzt wird. Das