Garou
niemand. Der fremde Widder war nicht mit ihnen aus dem Wald zurückgekehrt, und sie hatten es nicht einmal gemerkt!
»Was weißt du von dem Ungeschorenen?«, fragte Miss Maple.
»Oh«, sagte die Ziege. »Er ist damals mit den anderen gestorben, aber er bildet sich ein, er lebt noch. Typischer Fall von Hirngespinst!«
»Welche anderen?«, fragte Maple, doch die Ziege drehte nur den Kopf zur Seite und wackelte wild mit ihrem schwarzen Ohr.
»Siehst du das? Mehr Schwarz wirst du unter uns nicht finden, du Schaf! Es gab einmal eine schwarze Ziege, aber nicht mehr!«
»Und der Garou?«, fragte Maple. »Ist der etwa auch ein Hirngespinst?«
»Der Garou?« Die Augen der Ziege wurden blank. »Vom Garou weiß ich nichts.«
»Aber du hast es selbst gesagt!«, blökte Maple. »Bevor wir in den Wald gegangen sind! >Wenn ihr den Garou trefft<, hast du gesagt.«
Die Weiße mit dem schwarzen Ohr sah Maple respektvoll an. »Für ein Schaf bist du ganz schön verrückt«, meckerte sie. »Weiter so! Verrückt ... verzückt ... verzickt!«
Dann drehte sie sich um und ließ Miss Maple stehen.
Allmählich verlor Maple doch die Geduld.
Eine sehr alte graue Ziege in der Nähe fing an zu kichern. Kicherte so sehr, dass sie am ganzen Körper zitterte. Maple befürchtete, die Alte könnte vor lauter Kichern und Zittern umfallen.
»Genau!«, kicherte die Graue und zitterte noch stärker. Wie hager sie war! Vielleicht zitterte sie ja vor Kälte? Die Alte drehte ihren Kopf in Maples Richtung, und Maple sah, dass sie weiße Augen hatte, weiß und blind wie Schnee. Die blinde Ziege, gegen die Sir Ritchfield angetreten war!
»Schon gut«, sagte Maple beruhigend. Die Alte tat ihr leid.
»Schon gut!«, keuchte die Graue. »Schon gut? Madouc ist nicht gut. Madouc ist keine Ziege! Madouc ist ver...«
In diesem Augenblick rempelte eine Fuchsrote die blinde Alte mit dem Kopf an. Die Alte hörte auf zu zittern und fing an zu husten. Hustete und verstummte. Der Wind pfiff.
Maple trabte los, um ein gutes Stück Weide zwischen sich und die Ziegen zu bringen. Die Sache gefiel ihr nicht. »Verrückt« hatte die Alte sagen wollen. Alle Ziegen waren verrückt. Aber eine Ziege, die die anderen Ziegen für verrückt hielt, war entweder außergewöhnlich vernünftig - oder so verrückt, dass Maple sich das nicht einmal in ihren schwärzesten Träumen vorstellen konnte. Doch was wollte eine vernünftige Ziege mit ihnen im Wald - und was eine vollkommen Verrückte?
8
»Und als er sie sah, war er so erstaunt, dass er alle seine Taschen zu Boden fallen ließ.
>Du liebe Zeit!<, schnaubte der Faun.«
Rebecca klappte das Buch zu und grinste.
»Und?«, fragte sie. »Was meint ihr?«
»Ich weiß wirklich nicht, warum du diesen Kinderkram liest!«, grollte es aus der Tür.
»Es ist romantisch!«, sagte Rebecca und grinste. Dann stand sie auf und verschwand lächelnd im Schäferwagen.
Die Schafe sahen ihr mit ausdruckslosen Mienen nach. Sie wussten nicht so recht, was sie von ihrer neuen Weidelektüre halten sollten. Sie hatten schon in Irland von ihrem alten Schäfer George vorgelesen bekommen, Pamela-Romane und einen halben Krimi und einmal - leider! - ein Buch über Schafskrankheiten, und kannten sich ein wenig mit Literatur aus. Ihnen war klar, dass in Büchern Dinge passierten, die hier auf der Weide eher selten vorkamen: Affären und Bälle und Duelle mit Pistolen. Aber die Dinge passierten meistens Menschen, und sie passierten entweder in Häusern oder draußen.
In diesem Buch war etwas anders.
Die Dinge passierten in einem Schrank. Es gab dort Pelzmäntel - Mäntel mit Fell, eine lächerliche Vorstellung! – und einen ganzen Winterwald. Wie in aller Welt passte der Wald in den Schrank? Und jetzt war zu allem Überfluss jemand aufgetaucht, der zur Hälfte eine Ziege war. Ein Faun. Der Gedanke beunruhigte sie. Niemand war nur zur Hälfte Ziege! Niemand!
Irgendetwas stimmte mit dem Buch nicht.
Die Schafe äugten mit neuem Misstrauen zu ihrem eigenen Schrank hinüber, dem Schrank unter der alten Eiche. Verbarg er vielleicht auch halbe Ziegen? Oder - noch schlimmer! - ganze?
Sie hatten sich schnell mit ihm abgefunden, obwohl sie noch nie einen Schrank auf ihrer Weide gehabt hatten, schon gar keinen so großen, mit golden schimmernden, leise stinkenden Messinggriffen. Schließlich gab es genug andere Dinge, über die man sich wundern konnte: den tiefen Schnee, Zachs Holzklopfexperimente an der Heuschuppenwand, Mamas Kabinett
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