Garp und wie er die Welt sah

Tod; natürlich würde er schwer sein – so schwer wie seine Mutter, Jenny
Fields, wie Ernie [717]  Holm und wie der kleine Walt (der am schwersten von allen
wog). Gott allein wusste, was sie alle miteinander wogen, aber Garp pflanzte
sich an einer Seite von Fat Stews grauem Kanonenboot von Sarg auf. Er war
bereit.
    Rektor Bodger erbot sich, den
nötigen vierten Mann abzugeben.
    »Ich hätte nie gedacht, dass Sie hier sein würden«, flüsterte er Garp zu.
    »Kennen Sie Mr. Smoans?«, fragte
Midge den Rektor.
    »Smoans, Examensklasse 1961«,
sagte Garp.
    »Ach ja, natürlich, Smoans «, sagte Bodger. Und der Taubenfänger, der
säbelbeinige Sheriff der Steering School, teilte sich die Last des Sarges mit
Garp und den anderen. So beförderten sie Fat Stew in ein anderes Leben. Oder in
ein anderes, hoffentlich größeres Haus.
    Bodger und Garp trödelten hinter
den versprengten Gestalten her, die zu den Autos, die sie zum Friedhof von
Steering bringen würden, humpelten und schlurften. Als die betagten Trauergäste
sich entfernt hatten, nahm Bodger Garp mit zu Buster’s Snack and Grill, wo sie
zusammen Kaffee tranken. Bodger schien sich damit abzufinden, dass Garp die
Gewohnheit hatte, abends das Geschlecht und tagsüber seinen Namen zu ändern.
    »Ach, Smoans«, sagte Bodger.
»Vielleicht werden Sie jetzt zur Ruhe kommen und Ihr Leben in Glück und
Wohlstand beschließen.«
    »Zumindest in Wohlstand«, sagte
Garp.
    Garp hatte ganz vergessen, den
Organisten darum zu bitten, dass er Fat Stews Trauermusik bei Ernie Holm nicht
wiederholen solle. Garp hatte die Musik überhaupt nicht [718]  beachtet; und würde
sie deshalb auch nicht wiedererkennen, falls sie wiederholt wurde. Und Helen
war nicht da gewesen; ihr würde nichts auffallen. Und Ernie, das wusste Garp,
ebenso wenig.
    »Warum bleiben Sie nicht eine
Weile bei uns?«, fragte Bodger. Und mit seiner kräftigen, gedrungenen Hand
wischte er das trübe Fenster von Buster’s Snack and Grill und zeigte auf den
Campus der Steering School. »Gar nicht so schlecht hier bei uns, wirklich«,
sagte er.
    »Nirgends kenne ich mich so aus
wie hier bei Ihnen«, sagte Garp wertfrei.
    Garp wusste, dass seine Mutter
sich einst für die Steering School als einen Ort entschieden hatte, wo man
zumindest Kinder großziehen konnte. Und Jenny Fields, das wusste Garp, hatte
den richtigen Instinkt. Er trank seinen Kaffee aus und schüttelte Rektor Bodger
herzlich die Hand. Garp musste noch an einer Beerdigung teilnehmen. Danach
wollte er, zusammen mit Helen, über die Zukunft nachdenken.

[719]  18
    Erscheinungsformen des Sogs
    Obwohl Helen einen sehr
freundlichen Ruf vom englischen Fachbereich erhielt, hatte sie gewisse
Bedenken, an der Steering School zu unterrichten.
    »Ich dachte, du wolltest wieder
unterrichten«, sagte Garp, aber Helen wartete lieber noch eine Weile, ehe sie
eine Stelle an der Schule annahm, die keine Mädchen zugelassen hatte, als sie
noch ein Mädchen gewesen war.
    »Vielleicht wenn Jenny groß genug
ist, um hinzugehen«, sagte Helen. »Bis dahin bin ich froh, wenn ich lesen kann,
einfach nur lesen.« Als Schriftsteller erschienen Garp Leute, die so viel lasen
wie Helen, so beneidenswert wie unheimlich.
    Und sie wurden beide
besorgniserregend ängstlich; da saßen sie nun und wogen alle Eventualitäten des
Lebens ab, wie richtig alte Leute. Gewiss, Garp war schon immer obsessiv um den
Schutz seiner Kinder besorgt gewesen; jetzt sah er endlich, dass Jenny Fields’
alter Wunsch, andauernd mit ihrem Sohn zusammenzuleben, doch nicht so abnorm
war.
    Die Garps wollten in Steering
bleiben. Sie hatten mehr Geld, als sie je brauchen würden; Helen musste nicht arbeiten, wenn sie nicht wollte. Aber Garp
brauchte Beschäftigung.
    [720]  »Du wirst schreiben«, sagte
Helen müde.
    »Noch lange nicht«, sagte Garp.
»Vielleicht nie wieder. Zumindest eine Weile nicht.«
    Das kam Helen wirklich wie ein
Symptom ziemlich vorzeitiger Senilität vor, aber sie teilte inzwischen seine
Besorgnis – sein Verlangen, an allem, was er besaß, einschließlich seiner
Geisteskräfte, festzuhalten –, und sie wusste, dass er die schwierigen Phasen
ehelicher Liebe mit ihr teilte.
    Sie machte keine Einwände, als er
zum Sport-Fachbereich von Steering ging und sich als Ernie Holms Nachfolger
anbot. »Sie brauchen mir nichts zu zahlen«, erklärte er. »Geld spielt für mich
keine Rolle; ich möchte nur der Ringertrainer werden.« Natürlich mussten sie
einräumen, dass er wie gerufen kam.