Gefaehrliches Quiz

schon nach wenigen Minuten sank Justus wieder entmutigt in seinen Stuhl zurück. Genervten Blickes starrte er auf die sechs Plättchen, die gerade die Silben Pear und SE bildeten, und verschränkte schnaubend die Arme vor der Brust.
    »Ich kann mir gut vorstellen, dass kaum einer die Zweikämpfe mit diesem Rätselmonster überlebt hat. Wer soll das Zeug denn lösen?«, schimpfte der Erste Detektiv. »Und dass er die umgebracht hat, die’s doch mal geschafft haben, ist auch klar. Bei der Mühe, die es gekostet hat, sich diese kranken Hirnfoltern auszudenken, muss er sich danach gefühlt haben wie Rumpelstilzchen, nachdem die Prinzessin seinen Namen erraten hat.«
    »Rumpelwer?«, fragte Bob verdutzt.
    »Ach, so’n Märchen aus –«
    »Just! Bob!«, keuchte Peter in diesem Moment und riss die Augen auf. »Das … das ist es! Ich glaub, ich … hab’s!«
    Justus drehte sich auf seinem Stuhl langsam herum und blickte Peter verkniffen an, so als könnte der was dafür, dass er sich an diesem Rätsel die Zähne ausbiss. Bob dagegen konnte seinen verblüfften Gesichtsausdruck gleich beibehalten, nur dass der jetzt Peter galt und nicht mehr Rumpelstilzchen.
    Es war aber auch durchaus ungewöhnlich, dass der Zweite Detektiv sich mit dem Ausruf »Ich hab’s!« zu Wort meldete. Zum einen waren solche Formulierungen eigentlich Justus vorbehalten, und zum anderen lagen Peters Vorzüge eher auf dem körperlichen und weniger auf dem geistigen Sektor. Nicht dass Peter begriffsstutzig oder gar intellektuell beengt gewesen wäre, aber dass ihm etwas auffiel, was Justus nicht schon längst entdeckt hatte, kam doch etwa so häufig vor wie ein Schneesturm im Sommer.
    »Jaaa?«, fragte Justus daher auch ein wenig gedehnt.
    Statt einer Antwort flitzte Peter jedoch zu einem Regal an der Wand des Wohnwagens, wühlte dort fieberhaft herum und zog schließlich eine Landkarte unter einem Papierstapel hervor. Die Karte entfaltend, sprang er zum Tisch zurück, wischte die Scrabbleplättchen beiseite, sagte kurz »Stück mal’n Rück!« zu Justus und breitete dann die Karte aus. Sein Zeigefinger wanderte über Los Angeles, fand Rocky Beach, fuhr die Küstenlinie nach Nordwesten entlang, passierte Malibu Beach und tippte dann westlich davon energisch auf eine kleine Halbinsel, die deutlich die Form einer Birne hatte.
    »Da! Da ist es!«, verkündete Peter mit Nachdruck und nickte.
    Justus runzelte die Stirn. »Ich weiß ja, dass ich manchmal ein wenig langsam bin, aber könntest du mir mal erklären, was da ist und was das mit unserem Problem zu tun hat?«
    »Würde mich auch interessieren«, nuschelte Bob.
    Wieder antwortete Peter zunächst nicht, sondern suchte sich unter der Karte ein paar Scrabbleplättchen und formierte diese dann knapp über der Halbinsel. Pear und SE war erneut zu lesen, was Justus und Bob gemessen an ihren Blicken aber auch nicht schlauer machte.
    »Tja«, meinte Peter verschmitzt, »Rad fahren trainiert nicht nur die Muskeln, sondern auch das Gehirn!«
    »Könntest du unter Umständen vielleicht mal –«
    »Jetzt weiß ich endlich, wie du dich fühlst, Just, wenn du uns immer auf die Folter spannst. Langsam versteh ich dich, doch, langsam tu ich das!« Peter grinste und blinzelte vergnügt. »Aber ich erklär’s euch, keine Panik!«
    Der Zweite Detektiv räusperte sich wichtig und drängte sich noch etwas mehr vor die Karte. »Also, auf meinen diversen Fahrradtouren bin ich schon öfter an jener Halbinsel hier vorbeigekommen.« Peter zeigte auf die Stelle auf der Landkarte. »Wie ihr sehen könnt, sieht sie etwas seltsam aus, und die Leute dort haben ihr nun aufgrund dieser Form einen bestimmten Namen gegeben, nämlich –« Er hielt inne und sog die Luft ein. »… ›The Pear‹ … ›Die Birne‹!«
    Schweigen.
    Justus klappte der Mund auf, und Bob erstarrte der Finger am Ohr, wo er sich gerade gekratzt hatte.
    »Du meinst, dass …?« Der Erste Detektiv richtete sich in seinem Stuhl auf und fixierte die Karte. Urplötzlich war ihm ein Licht aufgegangen.
    »… Jack the Riddler seinen Schatz hier auf dieser Halbinsel versteckt hat, ja!«, ergänzte Peter.
    »Das, das könnte … sein! Ja, ich glaube, du hast Recht, das klingt einleuchtend«, hauchte Justus. »Jack the Riddler trieb ja hier in diesen Gewässern sein Unwesen, und was läge da näher, als seinen Schatz auch irgendwo hier zu vermuten.«
    »Eben!« Peter strahlte. Diesen Triumph würde er sich in seinem Kalender rot anstreichen. Er war Justus