Gefallene Engel

Teller zurück und zog eine Grimasse.
    »Sutjiadi?«
    »Exakt. Wir sollen einen Erkundungsflug über die Nanokolonien machen. Ach ja.« Sein Grinsen kehrte zurück. »Und er sagte, dass wir unsere verdammten Scheißsets nicht abstellen sollen, wenn wir keine verdammte Scheißdisziplinarstrafe riskieren wollen.«
    Deprez gluckste. »War das ein verdammtes Scheißzitat?«
    »Nein. Eine verdammte scheißindirekte Rede.« Hansen warf seine Gabel auf den Teller und stand auf. »Er hat nichts von Disziplinarstrafe gesagt, sondern von einer DP9 gesprochen.«
     
    Eine Einheit zu führen ist selbst unter den besten Voraussetzungen eine heikle Angelegenheit. Und wenn der Trupp ausschließlich aus Spezialisten und Primadonnen ohne Todesangst besteht, die schon mindestens einmal gestorben sind, muss es ein Albtraum sein.
    Sutjiadi zeigte sich dieser Aufgabe recht gut gewachsen.
    Er beobachtete ausdruckslos, wie wir in den Besprechungsraum kamen und uns setzten. Auf den Memoryboards an jedem Stuhl lagen essbare Schmerzmittel. Jemand stieß im allgemeinen Gemurmel einen Jubelschrei aus, als die Medikamente bemerkt wurden, dann kehrte wieder Ruhe ein, als Sutjiadi in ihre Richtung blickte. Schließlich sprach er mit einer Stimme, die zu einem Mandroiden gepasst hätte, der in einem Restaurant Weinempfehlungen aussprach.
    »Alle, die noch einen Kater haben, sollten jetzt etwas dagegen tun. Eins der Wachsysteme des äußeren Rings ist ausgefallen. Es gibt keinen Hinweis auf die Ursache.«
    Damit erzielte er die gewünschte Reaktion. Das Gemurmel blendete sich aus. Ich spürte, wie mein Endorphinrausch nachließ.
    »Cruickshank und Hansen, ich möchte, dass Sie mit einem Bike nachsehen. Beim geringsten Zeichen von Aktivität drehen Sie sofort ab und kehren auf dem direkten Weg zurück. Andernfalls bergen Sie eventuell vorhandene Trümmer, damit wir sie hier analysieren können. Vongsavath, Sie fahren die Nagini hoch und halten sich bereit, auf mein Kommando zu starten.
    Alle anderen bewaffnen sich und bleiben in der Nähe. Und tragen Sie ständig Ihre Komsets.« Er wandte sich an Tanya Wardani, die zusammengesunken auf einem Stuhl im Hintergrund des Raumes saß, in einen Mantel gehüllt und mit Sonnenlinsen maskiert. »Madame Wardani. Können Sie einen geschätzten Zeitpunkt für die Öffnung angeben?«
    »Vielleicht morgen.« Sie ließ nicht erkennen, ob sie ihn hinter den Linsen ansah. »Mit etwas Glück.«
    Jemand schnaufte. Sutjiadi gab sich nicht die Mühe, den Urheber ausfindig zu machen.
    »Ich muss Sie nicht ausdrücklich daran erinnern, Madame Wardani, dass wir in Gefahr schweben.«
    »Nein, das müssen Sie nicht.« Sie erhob sich mühsam vom Stuhl und bewegte sich zum Ausgang. »Ich bin in der Höhle.«
    Die Versammlung wurde aufgelöst.
     
    Hansen und Cruickshank waren über eine halbe Stunde weg.
    »Nichts«, sagte der Sprengstoffexperte zu Sutjiadi, als sie zurückgekehrt waren. »Keine Trümmer, kein Ruß, kein Anzeichen eines Maschinendefekts. Es sieht sogar so aus«, und er schaute sich über die Schulter um, in die Richtung, wo sie gesucht hatten, »als wäre das verdammte Ding niemals da gewesen.«
    Im Lager stieg die Anspannung um ein paar Grad an. Die meisten aus dem Spezialistenteam folgten ihrer einzelgängerischen Natur und zogen sich still zurück, um ihre individuellen Waffen zu überprüfen. Hansen packte die Korrosionsgranaten aus und kontrollierte die Zünder. Cruickshank nahm das Mobile Artilleriesystem auseinander. Sutjiadi und Vongsavath verschwanden im Cockpit der Nagini, nach kurzem Zögern gefolgt von Schneider. Luc Deprez lieferte sich am Strand einen ernsthaften Sparringkampf mit Jiang Jianping, und Hand zog sich in seine Ballonkammer zurück, vermutlich, um eine weitere Duftkerze anzuzünden.
    Ich verbrachte den Rest des Vormittags zusammen mit Sun Liping auf einem Felsgrat über dem Strand, in der Hoffnung, dass mein Körper die Rückstände der vergangenen Nacht abgebaut hatte, wenn die Schmerzmittel ihre Wirkung verloren. Der Himmel sah nach besserem Wetter aus. Das solide Grau des Vortages war aufgebrochen; jetzt schoben sich blaue Riffe von Westen heran. Im Osten wurde der Rauch von Sauberville zusammen mit der zurückweichenden Wolkendecke zur Seite abgedrängt. Ein vages Bewusstsein des Katers, der hinter dem Vorhang der Endorphine lauerte, verlieh der Szene einen unverdient abgeklärten Anstrich.
    Der Rauch von den Nanokolonien, den Hansen gesehen hatte, war völlig verschwunden. Als ich