Geheimnisvolle Verwandlung

drängte Laura ihre Mutter. Der Mann lächelte. „Du suchst also ein Pony?“
    „Ja“, erwiderte Mrs Foster anstelle von Laura. Sie ging auf Sternenschweif zu und musterte ihn aufmerksam. „Warum soll er denn verkauft werden, Mr ...?“
    „Roberts, Cliff Roberts“, antwortete der Mann und gab beiden die Hand. „Das Pony soll verkauft werden, weil meine Tochter Jade es nicht mehr haben möchte“, erklärte er. „Ich habe Sternenschweif erst vor ein paar Monaten gekauft, aber er ist ihr zu ruhig und nicht hübsch genug. Ich habe ihr gerade ein anderes Pony gekauft, mit dem sie auf Turniere gehen kann. Deshalb wollen wir Sternenschweif verkaufen.“
    „Können wir ihn nicht kaufen?“, fragte Laura ihre Mutter noch einmal flehend.
    „Auf jeden Fall musst du ihn erst einmal Probe reiten.“ Ihre Mutter wandte sich an den Besitzer. „Wäre das möglich, Mr Roberts?“
    Der Mann lächelte. „Aber natürlich. Es hat aufgehört zu regnen. Ich hole rasch den Sattel.“
    Ein paar Minuten später ritt Laura rund um den Übungsplatz. Sternenschweif war wundervoll! Schon beim kleinsten Druck ihrer Schenkel ging er schneller und beim leichtesten Ziehen an den Zügeln langsamer. Es war fast, als könnte er ihre Gedanken lesen.

    „Das ist wirklich erstaunlich!“, rief Mr Roberts überrascht aus, als Laura mit Sternenschweif am Gatter anhielt undabstieg. „Das hat er bei Jade nie gemacht. Er muss dich wirklich mögen.“
    „Und wie ich ihn erst mag!!“ Lauras Augen strahlten. Sie streckte ihre Hand aus, und das Pony kam näher und blies seinenAtem sanft ins Lauras Gesicht.
    „Bitte, bitte, können wir ihn kaufen?“, bettelte sie. „Er ist so wundervoll.“
    „Er scheint auf jeden Fall gut erzogen zu sein.“ Mrs Foster tätschelte Sternenschweifs Hals. „Vielleicht bieten wir für ihn, wenn er dran ist.“
    Laura erinnerte sich mit Schrecken daran, dass derjenige, der den höchsten Preis bot, den Zuschlag für das Pony bekam. „Aber jemand anders könnte mehr bieten als wir.“ Sie war ganz aufgeregt. „Können wir ihn nicht einfach jetzt kaufen?“
    „Wenn Sie das möchten, wäre ich damit einverstanden“, sagte Mr Roberts zu Lauras Mutter. „Ich müsste die Auktionsgebühr nicht bezahlen und würde dadurch Geld sparen. Wie wäre es mit ...“ Er überlegte einen Moment und nannte dann einen Preis. „Den Sattel und das Zaumzeug gebe ich Ihnen noch mit dazu.“ Laura schaute ihre Mutter beschwörend an und drückte ganz fest beide Daumen. Der Gedanke, dass Sternenschweif auf der Auktion angeboten und an jemand anders verkauft würde, war für sie einfach unerträglich. Oh bitte, flehte sie stumm. Bitte sag Ja.
    Ihre Mutter lächelte. „In Ordnung, Mr Roberts. Wir nehmen Ihr Angebot an.“
    Laura konnte es kaum glauben. Sie war überglücklich. Stürmisch umarmte sie Sternenschweif. „Oh, Sternenschweif, mein Sternenschweif! Jetzt gehörst du mir!“
    Das kleine graue Pony schnaubte zufrieden. Ganz so, als würde es sich auch freuen.

3

    Sie verabredeten, dass Mr Roberts Sternenschweif am nächsten Morgen vorbeibringen würde. „So haben wir genug Zeit, um alles zu kaufen, was wir noch brauchen, und um die Koppel und den Stall in Ordnung zu bringen“, sagte Mrs Foster zu Laura.
    Auf dem Weg nach Hause machten die beiden in einem Reitgeschäft am Stadtrand halt. Eine sehr nette Verkäuferin, Jenny, war ihnen beim Einkauf behilflich. Bald türmten sich Bürsten, ein Erste-Hilfe-Koffer, einFuttereimer und ein Halfter auf der Ladentheke. Der Stapel wuchs und wuchs, bis Laura endlich alles zusammenhatte, was sie brauchte.
    Jenny half ihnen, alles im Auto zu verstauen.
    „Viel Spaß mit deinem neuen Pony!“, rief sie Laura zum Abschied zu.
    Laura strahlte über beide Backen. „Vielen Dank! Den werde ich bestimmt haben!“
    Als Jenny wieder im Laden war, bemerkte Laura eine kleine Buchhandlung, die zwischen dem Reitgeschäft und einem Elektrowarenladen nur wenig Platz hatte. Ein altmodisches, goldenes Schild hing über dem Schaufenster.
    MRS FONTANAS NEUE UND GEBRAUCHTEBÜCHER, stand darauf. „Sieh nur, Mum“, sagte sie.
    „Sollen wir einen Blick hineinwerfen?“, fragte ihre Mutter.
    Laura nickte begeistert. Ihre Mutter liebte Buchhandlungen ebenso wie sie, und diese hier sah äußerst interessant aus.
    Sie gingen den Gehweg entlang. Durch das Glasfenster in der Eingangstür sah Laura einen mit Rosen gemusterten Teppich und unzählige Regale voller Bücher.
    Mrs Foster öffnete die Tür. Ein