Gelinkt

natürlich mit Stinnes in den Graben. Andernfalls würden die Gerichtsmediziner bei der Untersuchung des Wagens eine verbrannte Leiche mit zwei Köpfen finden, was schließlich auch den schläfrigsten Laborassistenten mißtrauisch machen würde.
    Alles ging schief, von Anfang an. Tessa – unzuverlässig, wie Rauschgiftsüchtige gewöhnlich sind – kam nicht pünktlich.
    Trotz aller Vorbereitungen, die Thurkettle getroffen hatte, ging sie zu Werners Kostümfest. Tessa hätte als erste kommen sollen. Thurkettle wurde so nervös, daß er mit seinem Motorrad davonfuhr, aber zurückkam, als er den Wagen mit Fiona und Stinnes sah. Als Tessa endlich kam, saß sie hinten in dem Ford-Kombi Bernard Samsons. Stinnes war in einem Wartburg gekommen und hatte nicht nur Fiona Samson, sondern auch Harry Kennedy mitgebracht. Und wer hätte geahnt, daß Bernard Samson mit einem Verrückten kommen würde, der es vielleicht für amüsant hielt, im Kostüm direkt von Werners Fest zu kommen? Ein Gorilla-Kostüm! Der Ford-Kombi kam nur fünf Minuten nach dem Wartburg und hielt in einer nach Thurkettles Einschätzung günstigen Position für einen schnellen Start. Der Wartburg parkte mit zur Straße ausgerichteter Kühlerhaube und brennendem Standlicht.
    Thurkettle erwartete, daß Stinnes die Heroinladung ausladen würde, aber niemand stieg aus. Jeder schien auf irgend etwas zu warten. Thurkettle blieb in der Dunkelheit und beobachtete.

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    Er stand hinter einem der Bulldozer, als es losging. Ein schlanker Mann, als Gorilla verkleidet, sprang aus dem Ford-Kombi und fing an, unter Geschrei herumzuspringen, wobei er mit einer Pistole fuchtelte. Ein Gorilla. Für einen Augenblick sah das so echt aus, daß Thurkettle glaubte, einen echten Gorilla zu sehen. Thurkettle war nicht leicht zu verblüffen, aber darauf war er nicht vorbereitet. Der Anblick hatte offenbar auch Stinnes, oder wer sonst am Steuer des Wartburg saß, verblüfft, denn irgend jemand schaltete das Fernlicht an, um den Gorilla deutlicher zu sehen. Der Gorilla hob die Pistole und machte Miene, auf den Wartburg zu schießen. Thurkettle sah plötzlich seinen guten Ruf gefährdet und sein Honorar dazu. Diese Frau Samson mußte mit heiler Haut
    davonkommen, Prettyman hatte das mit allem Nachdruck betont. Wenn Fiona nicht sicher im Westen ankam, würde er über die erste kleine Abschlagzahlung hinaus von dem vereinbarten Honorar nichts weiter zu sehen kriegen. Also schoß Thurkettle auf den verrückten Gorilla. Die schallgedämpfte Pistole machte nicht mehr Lärm als eine vorsichtig geöffnete Weinflasche. Aber inzwischen war Thurkettle nervös geworden und verfehlte so sein Ziel.
    Dann schoß der Gorilla. Er mußte Thurkettles Schuß gehört haben, denn er stand praktisch parallel zum Pistolenlauf, wo der Schalldämpfer am schwächsten wirkt. Das Glas der Windschutzscheibe des Wartburg zersplitterte, und Thurkettle dachte, Fiona Samson wäre verletzt. Doch dann sah er sie aus dem Wagen steigen. Sie schrie etwas, und dann tauchte ihre vollgedröhnte Schwester auf der Bildfläche auf. Mit ausgestreckten Armen, die ein gelbes durchscheinendes Gewand, eine Art Maskenkostüm, in Szene setzten, wirbelte sie herum. Diesmal durfte es keinen Fehler geben. Thurkettle erhob die Schrotflinte und zielte tief. Tessa schien ihn zu sehen. Sie grinste, während er zweimal abzog und sie mit beiden Schüssen traf. Während sie stürzte, feuerte der Gorilla

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    noch einmal, und diesmal traf sein Geschoß einen der Scheinwerfer des Wartburgs. Thurkettle gefiel überhaupt nicht, wie die Sache sich entwickelte. Im Schutz der Dunkelheit konnten einer oder zwei von diesen Leuten das Weite suchen.
    Aber er wußte keineswegs genau, wieviel Leute überhaupt da waren. Es fielen weitere Schüsse, in schneller Abfolge, ein Zeichen von Nervosität. Stinnes wahrscheinlich, der vielleicht schießwütig war. Einer dieser Schüsse mußte irgendwas treffen. Der Gorilla schrie, rannte, stolperte und stürzte in den Schlamm. Thurkettle blieb in der Dunkelheit. Irgendwo auf diesem schlammigen Schauplatz lauerte Bernard Samson, und Samson war ein Profi. Dann stieg Stinnes aus, um sich davon zu überzeugen, daß der Gorilla tot war. Wie unvorsichtig.
    Thurkettle rührte sich nicht und machte kein Geräusch.
    »Alles klar«, rief Stinnes. Er winkte einem zweiten Mann, einem großen Kerl in einem modischen Trenchcoat: Kennedy.
    »Wie viele haben sie geschickt?« fragte Kennedy. Er sah sich nervös um, und das